Vírus Sindbis nos países nórdicos

A doença de Pogosta na Finlândia e a doença de Ockelbo na Suécia são a mesma doença viral transmitida por mosquitos. Este artigo explica quem está em risco, quando os casos atingem o pico e como evitar picadas.

Um vírus, três nomes

A doença de Pogosta, a febre de Sindbis, a doença de Ockelbo e a febre da Carélia dão todas o mesmo nome à mesma doença. É causada por um alphavirus transmitido por mosquitos, o vírus Sindbis. Uusitalo e colegas, num artigo publicado no International Journal of Environmental Research and Public Health em 2021, enumeram os sintomas: febre, erupção cutânea, dor de cabeça, dores musculares, dores nas articulações, náuseas, conjuntivite e faringite. Registam também que dores articulares duradouras e dor na inserção dos tendões afetam 25% das pessoas infetadas. A Agência de Saúde Pública da Suécia, na sua informação sobre a ockelbosjuka, refere dores nas articulações sobretudo nas mãos e nos pés, uma erupção cutânea que não provoca comichão e febre de intensidade variável. Acrescenta que muitas pessoas são provavelmente infetadas sem erupção cutânea nem qualquer doença. Estas duas descrições abrangem a mesma infeção sob diferentes designações nacionais.

O ritmo de sete anos que se quebrou

Há muito que a literatura de saúde pública finlandesa descreve grandes surtos de Sindbis a surgir aproximadamente a cada sete anos. Sane, Guedes, Kurkela, Lyytikainen e Vapalahti puseram essa expectativa à prova na Eurosurveillance, em 14 de janeiro de 2010. Após um grande surto em 2002, esperava-se uma epidemia em 2009. Os dados do Registo Nacional de Doenças Infeciosas mostraram, em vez disso, 105 casos humanos notificados nesse ano, e os autores registam que o ciclo de sete anos não se repetiu como previsto. Uusitalo e colegas acrescentam que nenhum surto esperado se seguiu a 2009 como o padrão sugeria. O ritmo é, portanto, uma tendência histórica, não um calendário. Isso é importante para os leitores, porque adivinhar o próximo ano de surto tem pouco valor prático. Observar as condições locais e proteger-se das picadas no final do verão é que é útil.

Porque 2021 mudou o mapa

Suvanto, Uusitalo, Otte im Kampe, Vuorinen, Kurkela, Vapalahti, Dub, Huhtamo e Korhonen relataram na Eurosurveillance, em 4 de agosto de 2022, o surto finlandês de 2021. A Finlândia registou 566 casos humanos confirmados laboratorialmente naquele ano. Em comparação com o surto anterior de grande dimensão, em 2002, a incidência foi mais elevada em vários distritos hospitalares, mas mais baixa nas localidades tradicionalmente endémicas do leste da Finlândia. Os autores apresentam essa mudança como prova de uma expansão geográfica notável para novas regiões do país. Concluíram que também se esperava uma incidência elevada em 2022 e defenderam uma maior sensibilização para o vírus Sindbis na Finlândia. O objetivo clínico era um reconhecimento mais rápido da doença e a prevenção da transmissão através de medidas de controlo de mosquitos. Suvanto e colegas associam, por isso, a contagem de casos finlandeses de 2021 a uma propagação mais ampla do vírus e não apenas a um aumento local em todo o país.

Onde reside o risco na Finlândia

Uusitalo e colegas modelaram onde recai o risco de infeção na Finlândia, com base em dados sobre vetores, hospedeiros e ambiente, conforme publicado em 2021. Registam um risco elevado de 70 a 100% em municípios do leste e do centro da Finlândia e ao longo de partes da costa ocidental. A Lapónia setentrional, o sudoeste da Finlândia e as ilhas Aland apresentam risco baixo. Os surtos têm-se concentrado sobretudo nas regiões leste e central. Entre 2000 e 2019, foram notificados, em média, 91 casos por ano, com uma variação de 8 a 597. Os anos de surto nesse período foram 2000, 2002, 2003, 2009, 2012 e 2013. No total, foram registados 1 825 casos confirmados serologicamente ao longo das duas décadas, pelo que o fardo é real, mas desigual em todo o país.

As aves e os mosquitos por trás disso

O vírus Sindbis circula em ciclos enzoóticos entre aves e mosquitos. Uusitalo e colegas identificam como principais vetores os mosquitos Aedes cinereus e geminus, Culex pipiens e torrentium, e Culiseta morsitans. As aves atuam como hospedeiros amplificadores. Participam tetrazes residentes, como a tetraz do salgueiro, a tetraz negra, o tetraz grande e o tetraz avelã, juntamente com passeriformes migratórios, como os tordos. Suvanto e colegas descrevem a transmissão por mosquitos Culex e Culiseta, com aves infetadas como reservatórios. A Agência de Saúde Pública da Suécia afirma que mosquitos dos géneros Aedes e Culiseta se infetam através de outros animais, provavelmente aves, e que a doença não se transmite de pessoa para pessoa. Os humanos não são o reservatório, pelo que o ciclo continua na vida selvagem independentemente do número de casos humanos.

O final do verão é a estação

Na Suécia, os casos limitam-se em grande parte à Dalarna e ao sul de Norrland, com casos notificados na Finlândia e na Rússia em latitudes semelhantes. A Agência de Saúde Pública da Suécia registou que os casos se concentram sobretudo no final do verão e no início do outono. A doença afeta quase exclusivamente adultos. Suvanto e colegas observam que a sensibilização deve aumentar durante a estação do final do verão, quando a proteção pessoal contra picadas de mosquito é mais importante. O diagnóstico confirma-se detetando anticorpos contra o vírus numa amostra de sangue, segundo a agência sueca. Muitas infeções são provavelmente ligeiras ou silenciosas, o que significa que o número de casos notificados subestima a circulação do vírus. É mais uma razão para tratar a estação e o local como guias práticos, e não o número de manchetes.

Como é de facto a proteção

Não existe vacina para o vírus Sindbis. A Agência de Saúde Pública da Suécia afirma que a única medida preventiva é a proteção contra picadas de mosquito, com roupa que cubra o corpo ou repelente de insetos, sobretudo no final do verão nas zonas onde a doença ocorre. Essa agência não tem um programa de vigilância epidemiológica dedicado à doença e acompanha a sua propagação através da vigilância internacional. Suvanto e colegas defendem que as medidas de controlo significam, na prática, proteção pessoal contra picadas de mosquito durante a época do final do verão. As barreiras físicas contam como proteção real quando são corretamente especificadas, estão intactas e são usadas de forma correta. A doença cura sem tratamento, mas cerca de 20% das pessoas sintomáticas têm problemas articulares persistentes durante anos. Por isso, a prevenção de picadas merece atenção e não alarme.

Sources

Este artigo oferece informação geral, não aconselhamento médico. Consulte um médico ou farmacêutico sobre a sua própria saúde.

Vírus Sindbis nos países nórdicos: doença de Pogosta e doença de Ockelbo