Japansk encephalittvaksine for reisende: hvem trenger den, og hvordan viruset spres

Hva japansk encefalitt er, og hvorfor reisende spør om det

Japansk encefalitt er en sjelden, men alvorlig infeksjon som skyldes et virus som spres via myggstikk. NHS opplyser at den ikke finnes i Storbritannia og stort sett forekommer i landdistrikter i Asia, men at det er sjelden at reisende blir smittet. Verdens helseorganisasjon rapporterer at 24 land i WHO-regionene Sørøst-Asia og Vest-Stillehavet har smitterisiko, og at dette omfatter mer enn 3 milliarder mennesker. De fleste som blir smittet, får ingen symptomer. En liten andel utvikler alvorlig sykdom. Ifølge European Centre for Disease Prevention and Control tilhører viruset samme antigene kompleks som West Nile-viruset. Å kjenne geografien og myggens vaner hjelper reisende med å vurdere sin egen risiko på en rolig måte.

Hvordan viruset spres mellom mygg, fugler og griser

Viruset opprettholdes i en enzootisk syklus mellom mygg, vannfugler og griser. European Centre for Disease Prevention and Control beskriver syklusen som en syklus som omfatter Culicidae-mygg, Ardeidae-vannfugler som egretter og hegrer, og griser. I Asia ser Culex tritaeniorhynchus og Culex vishnui ut til å være de viktigste vedlikeholdsvektorene. Culex pipiens pipiens, Culex pipiens molestus og Culex quinquefasciatus viser moderat overføringseffektivitet, og transovarial overføring er påvist hos enkelte Aedes-arter. Verdens helseorganisasjon opplyser at viruset sirkulerer mellom mygg, griser og vannfugler. Mennesker og hester er blindverter, noe som betyr at de kan bli smittet, men ikke bidrar til overføringssyklusen (ECDC). Verdens helseorganisasjon tilføyer at smittede personer ikke utvikler tilstrekkelig viremi til å smitte mygg som stikker dem (WHO), slik at pasientene forblir blindverter i denne syklusen.

Når og hvor smitterisikoen topper seg

Smitte følger myggsesonger og jordbruksmønstre. Verdens helseorganisasjon sier at smitte i temperert Asia hovedsakelig skjer i den varme sesongen, når store epidemier kan oppstå. I tropiske og subtropiske områder kan smitte skje hele året, men forsterkes ofte i regntiden og i perioden før innhøstingen i risdyrkingsområder. Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll knytter epidemier til monsuner i tropene og til sommeren i tempererte klima. Mange mygg er mest aktive i skumringen og ved daggry, ifølge samme byrå (ECDC). Risåkre, våtmarker og steder der det holdes griser bringer myggsyklusen nær mennesker, og vanning som oversvømmer områder rundt bosettinger kan øke risikoen for reisende som sover ute uten myggnett.

Symptomer, alvorlighetsgrad og hvem som har størst risiko

De fleste infeksjoner er asymptomatiske eller gir bare feber og hodepine. Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll rapporterer at omtrent 1 av 250 smittede utvikler alvorlig neuroinvasiv sykdom. Dødeligheten ved alvorlig sykdom er opptil 30 prosent, og opptil 50 prosent av de overlevende har nevrologiske eller psykiatriske følgetilstander. Verdens helseorganisasjon anslår omtrent 100 000 kliniske tilfeller i året og cirka 25 000 dødsfall, med en dødelighet på opptil 30 prosent blant personer med symptomer og 20 til 30 prosent av de overlevende med varige kognitive, atferdsmessige eller nevrologiske følgetilstander. Grupper med høyere risiko omfatter personer som bor på landet, langtidsreisende med eksponering i landlige strøk, og reisende til områder med vanning som oversvømmer, som sover ute uten myggnett. Verdens helseorganisasjon rapporterer at 20 til 30 prosent av de overlevende får varige kognitive, atferdsmessige eller nevrologiske senskader av sykdommen.

Hvem bør drøfte vaksinasjon før reise

Verdens helseorganisasjon anbefaler at reisende som tilbringer lang tid i områder der japansk encefalitt er endemisk, blir vaksinert før reisen. Organisasjonen anbefaler også at vaksinasjonen integreres i nasjonale vaksinasjonsprogrammer der sykdommen er anerkjent som et folkehelseproblem. NHS anbefaler vaksinasjon for personer som reiser til deler av verden der viruset finnes, særlig hvis de blir mer enn en måned, skal bo på landsbygda eller skal bo nær eller besøke risfelt, våtmarker eller steder der det holdes griser. Vaksinen må betales av den reisende, og den fås hos reisehelseklinikker og apotek med reisehelsetjenester. En reisehelseekspert kan veie reiserute, sesong og aktiviteter opp mot den lave, men reelle risikoen.

Slik gis vaksinen, og dette viser evidensen

Det europeiske legemiddelkontoret opplyser at Ixiaro er en inaktivert japansk encefalitt-vaksine produsert i Vero-celler. Den er indisert for aktiv immunisering av voksne, ungdommer, barn og spedbarn fra to måneders alder, særlig personer som er utsatt på grunn av reise eller arbeid. Standardkurset er to doser med fire ukers mellomrom: en full dose på 0,5 ml for voksne og barn fra tre år, og 0,25 ml for barn fra to måneder til tre år. Voksne fra 18 til 65 år kan i stedet få et hurtigkurs der andre dose gis sju dager etter den første. Andre dose bør gis minst en uke før mulig eksponering. I en studie med 867 voksne utviklet 96 prosent av dem som fikk begge dosene, beskyttende antistoffnivåer.

Praktiske tiltak i tillegg til vaksinasjon

Vaksinasjon er ett lag med beskyttelse, ikke det eneste. NHS anbefaler reisende å bruke insektmiddel på eksponert hud, helst med minst 50 % DEET, sove under en insektmiddelbehandlet myggnetting og bruke langermet overdel, bukser eller langt skjørt, sokker og sko. Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll peker på samme måte på insektmiddelbehandlet netting, skjermede rom og dekkende klær, fordi myggene er mest aktive i skumringen og ved daggry. Det finnes ingen spesifikk behandling for sykdommen, så forebygging veier tyngst. Alvorlig syke pasienter trenger sykehusbehandling, siden sykdommen kan være livstruende og noen ganger forårsake langsiktige komplikasjoner som lammelse, krampeanfall og tap av tale. Verdens helseorganisasjon bemerker at tre hovedtyper japansk encefalitt-vaksine er i bruk, og at én inaktivert vaksine pluss to levende vaksiner har prekvalifikasjonsstatus.

Sources

• Verdens helseorganisasjon: Japansk encephalitt, som oppgir at 24 land i WHOs regioner for Sørøst-Asia og Vest-Stillehavet har endemisk smitte og utsetter mer enn 3 milliarder mennesker, og at smittede personer ikke utvikler tilstrekkelig viremi til å smitte mygg som stikker
• Det europeiske senteret for sykdomsforebygging og kontroll: Sykdomsinformasjon om japansk encephalitt, som angir mennesker og hester som blindveier for smitten
• NHS: Japansk encephalitt
• European Medicines Agency: Ixiaro