Japanische-Enzephalitis-Impfung für Reisende: Wer sie braucht und wie sich das Virus ausbreitet

Was Japanische Enzephalitis ist und warum Reisende danach fragen

Japanische Enzephalitis ist eine seltene, aber schwere Infektion, die durch ein Virus verursacht wird, das durch Mückenstiche übertragen wird. Der NHS gibt an, dass sie im Vereinigten Königreich nicht vorkommt und vor allem in ländlichen Gebieten Asiens zu finden ist, wobei es jedoch selten ist, dass Reisende sie bekommen. Die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass 24 Länder in ihren Regionen Südostasien und Westpazifik ein Übertragungsrisiko bergen, das mehr als 3 Milliarden Menschen umfasst. Bei den meisten Infizierten treten gar keine Symptome auf. Ein kleiner Teil entwickelt eine schwere Erkrankung. Das Virus gehört laut dem Europäischen Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten zum selben antigenen Komplex wie das West-Nil-Virus. Die Kenntnis der Geografie und der Gewohnheiten der Mücken hilft Reisenden, ihr eigenes Risiko ruhig einzuschätzen.

Wie sich das Virus zwischen Mücken, Vögeln und Schweinen ausbreitet

Das Virus wird in einem enzootischen Zyklus zwischen Mücken, Wasservögeln und Schweinen erhalten. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten beschreibt den Zyklus mit Culicidae-Mücken, Ardeidae-Wasservögeln wie Reihern und Schweinen. In Asien scheinen Culex tritaeniorhynchus und Culex vishnui die wichtigsten Erhaltungsvektoren zu sein. Culex pipiens pipiens, Culex pipiens molestus und Culex quinquefasciatus zeigen eine mäßige Übertragungseffizienz, und bei einigen Aedes-Arten wurde eine transovariale Übertragung nachgewiesen. Die Weltgesundheitsorganisation gibt an, dass das Virus zwischen Mücken, Schweinen und Wasservögeln zirkuliert. Menschen und Pferde sind Fehlwirte, das heißt, sie können infiziert werden, tragen aber nicht zum Übertragungszyklus bei (ECDC). Die Weltgesundheitsorganisation ergänzt, dass infizierte Menschen keine ausreichende Virämie entwickeln, um stechende Mücken zu infizieren (WHO), sodass Patienten in diesem Zyklus Fehlwirte bleiben.

Wann und wo das Übertragungsrisiko am höchsten ist

Die Übertragung folgt den Mückensaisons und den landwirtschaftlichen Mustern. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation tritt die Übertragung im gemäßigten Asien vor allem während der warmen Jahreszeit auf, in der große Epidemien möglich sind. In tropischen und subtropischen Gebieten kann sie ganzjährig erfolgen, verstärkt sich jedoch häufig während der Regenzeit und vor der Ernte in Reisanbaugebieten. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten bringt Epidemien in den Tropen mit Monsunen und in gemäßigten Klimazonen mit dem Sommer in Verbindung. Viele Mücken sind laut derselben Behörde in der Dämmerung und im Morgengrauen am aktivsten (ECDC). Reisfelder, Feuchtgebiete und Orte, an denen Schweine gehalten werden, bringen den Mückenzyklus in die Nähe des Menschen, und Bewässerungsüberschwemmungen rund um Siedlungen können das Risiko für Reisende erhöhen, die im Freien ohne Netz schlafen.

Symptome, Schweregrad und wer am stärksten gefährdet ist

Die meisten Infektionen verlaufen asymptomatisch oder verursachen nur Fieber und Kopfschmerzen. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten berichtet, dass etwa 1 von 250 infizierten Menschen eine schwere neuroinvasive Erkrankung entwickelt. Die Sterblichkeit bei schwerer Erkrankung liegt bei bis zu 30%, und bis zu 50% der Überlebenden haben neurologische oder psychiatrische Folgeschäden. Die Weltgesundheitsorganisation schätzt etwa 100.000 klinische Fälle pro Jahr und rund 25.000 Todesfälle, mit einer Sterblichkeitsrate von bis zu 30% bei Menschen mit Symptomen und 20 bis 30% der Überlebenden mit dauerhaften kognitiven, verhaltensbezogenen oder neurologischen Folgeschäden. Zu den Risikogruppen zählen ländliche Bewohner, Langzeitreisende mit ländlicher Exposition und Reisende in bewässerte Überschwemmungsgebiete, die im Freien ohne Netz schlafen. Die Weltgesundheitsorganisation berichtet, dass 20 bis 30 Prozent der Überlebenden dauerhafte kognitive, verhaltensbezogene oder neurologische Folgeschäden durch die Krankheit erleiden.

Wer vor einer Reise über eine Impfung sprechen sollte

Die Weltgesundheitsorganisation empfiehlt Reisenden, die sich lange in Endemiegebieten der Japanischen Enzephalitis aufhalten, sich vor der Reise impfen zu lassen. Sie empfiehlt zudem, die Impfung in die nationalen Impfpläne aufzunehmen, wo die Krankheit ein anerkanntes Problem der öffentlichen Gesundheit darstellt. Der NHS rät Menschen, die in eine Region reisen, in der das Virus vorkommt, zur Impfung, insbesondere bei einem Aufenthalt von mehr als einem Monat, in ländlichen Gebieten oder in der Nähe von oder beim Besuch von Reisfeldern, Feuchtgebieten oder Orten, an denen Schweine gehalten werden. Die Impfung muss selbst bezahlt werden und ist in reisemedizinischen Kliniken sowie in Apotheken mit reisemedizinischem Angebot erhältlich. Eine reisemedizinische Fachkraft kann Reiseroute, Jahreszeit und Aktivitäten gegen das geringe, aber reale Risiko abwägen.

Wie der Impfstoff verabreicht wird und was die Evidenz zeigt

Die Europäische Arzneimittel-Agentur gibt an, dass es sich bei Ixiaro um einen inaktivierten Impfstoff gegen Japanische Enzephalitis handelt, der in Vero-Zellen hergestellt wird. Er ist zur aktiven Immunisierung von Erwachsenen, Jugendlichen, Kindern und Säuglingen ab einem Alter von zwei Monaten zugelassen, insbesondere für Personen mit Reise- oder berufsbedingtem Risiko. Die Standardimpfserie besteht aus zwei Dosen im Abstand von vier Wochen: eine volle Dosis von 0,5 ml für Erwachsene und Kinder ab drei Jahren und 0,25 ml für Kinder von zwei Monaten bis drei Jahren. Erwachsene im Alter von 18 bis 65 Jahren können stattdessen eine Schnellimmunisierung mit der zweiten Dosis sieben Tage nach der ersten erhalten. Die zweite Dosis sollte mindestens eine Woche vor einer möglichen Exposition verabreicht werden. In einer Studie mit 867 Erwachsenen entwickelten 96 % der Personen, die beide Dosen erhielten, schützende Antikörperspiegel.

Praktische Schritte neben der Impfung

Die Impfung ist eine Schutzschicht, nicht die einzige. Der NHS rät Reisenden, Insektenschutzmittel auf ungeschützte Haut aufzutragen, idealerweise mit mindestens 50 % DEET, unter einem mit Insektizid behandelten Moskitonetz zu schlafen und langärmlige Oberteile, Hosen oder lange Röcke, Socken und Schuhe zu tragen. Auch das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten verweist auf mit Insektizid behandelte Netze, Fliegengitter an Fenstern und bedeckende Kleidung, weil die Mücken in der Dämmerung und im Morgengrauen am aktivsten sind. Eine spezifische Behandlung der Krankheit gibt es nicht, daher kommt der Vorbeugung entscheidendes Gewicht zu. Schwer erkrankte Patienten benötigen eine Krankenhausbehandlung, da die Krankheit lebensbedrohlich sein kann und manchmal langfristige Komplikationen wie Lähmungen, Krampfanfälle und Sprachverlust verursacht. Die Weltgesundheitsorganisation weist darauf hin, dass drei Haupttypen von Impfstoffen gegen Japanische Enzephalitis verwendet werden, und dass ein inaktivierter Impfstoff sowie zwei Lebendimpfstoffe den Status der Präqualifizierung besitzen.

Sources

• Weltgesundheitsorganisation: Japanische Enzephalitis, wonach in 24 Ländern in den WHO-Regionen Südostasien und Westpazifik eine endemische Übertragung besteht und mehr als 3 Milliarden Menschen exponiert sind, und dass infizierte Menschen keine ausreichende Virämie entwickeln, um saugende Mücken zu infizieren
• Europäisches Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten: Krankheitsinformationen zur Japanischen Enzephalitis, wonach Menschen und Pferde Fehlwirte sind
• NHS: Japanische Enzephalitis
• Europäische Arzneimittel-Agentur: Ixiaro