Japansk encephalitis er en sjælden, men alvorlig virusinfektion, der overføres af myg. Læs, hvem der bør overveje vaccination inden en rejse, og hvordan virusset spredes.
Hvad japansk encephalitis er, og hvorfor rejsende spørger om det
Japansk encephalitis er en sjælden, men alvorlig infektion forårsaget af en virus, der spredes gennem myggestik. Ifølge NHS findes den ikke i Storbritannien og forekommer mest i landdistrikter i Asien, selvom det er sjældent, at rejsende får den. Verdenssundhedsorganisationen oplyser, at 24 lande i dens regioner for Sydøstasien og Veststillehavet har transmissionsrisiko, hvilket omfatter mere end 3 milliarder mennesker. De fleste, der bliver smittet, har ingen symptomer. En lille andel udvikler alvorlig sygdom. Ifølge Det Europæiske Center for Sygdomsforebyggelse og -kontrol tilhører virussen samme antigene kompleks som West Nile-virus. Kendskab til geografien og myggenes vaner hjælper rejsende med roligt at vurdere deres egen risiko.
Hvordan virussen spredes mellem myg, fugle og svin
Virussen opretholdes i en enzootisk cyklus mellem myg, vandfugle og svin. Det Europæiske Center for Sygdomsforebyggelse og -kontrol beskriver cyklussen som omfattende Culicidae-myg, Ardeidae-vandfugle såsom hejrer og silkehejrer samt svin. I Asien ser Culex tritaeniorhynchus og Culex vishnui ud til at være de vigtigste vedligeholdelsesvektorer. Culex pipiens pipiens, Culex pipiens molestus og Culex quinquefasciatus viser moderat transmissionseffektivitet, og transovarial transmission er påvist hos visse Aedes-arter. Verdenssundhedsorganisationen oplyser, at virussen cirkulerer mellem myg, svin og vandfugle. Mennesker og heste er død-end-værter, hvilket betyder, at de kan blive smittet, men ikke bidrager til transmissionscyklussen (ECDC). Verdenssundhedsorganisationen tilføjer, at smittede personer ikke udvikler tilstrækkelig viræmi til at smitte stikkende myg (WHO), så patienter forbliver død-end-værter i denne cyklus.
Hvornår og hvor smitterisikoen topper
Smitte følger myggesæsoner og landbrugsmønstre. Verdenssundhedsorganisationen oplyser, at smitte i tempereret Asien især forekommer i den varme sæson, hvor der kan opstå store epidemier. I tropiske og subtropiske områder kan den forekomme hele året, men intensiveres ofte i regntiden og i perioden før høst i risdyrkende områder. Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme knytter epidemier til monsuner i troperne og til sommer i tempererede klimaer. Mange myg er mest aktive ved skumring og daggry, ifølge samme organisation (ECDC). Risarealer, vådområder og steder, hvor der holdes svin, bringer myggecyklussen tæt på mennesker, og oversvømmelse fra kunstvanding omkring bebyggelser kan øge risikoen for rejsende, der sover udendørs uden myggenet.
Symptomer, alvorlighed og hvem der er mest i risiko
De fleste infektioner er asymptomatiske eller giver kun feber og hovedpine. Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme rapporterer, at omkring 1 ud af 250 smittede udvikler alvorlig neuroinvasiv sygdom. Dødeligheden ved alvorlig sygdom er op til 30%, og op til 50% af de overlevende har neurologiske eller psykiatriske senfølger. Verdenssundhedsorganisationen anslår omkring 100.000 kliniske tilfælde om året og cirka 25.000 dødsfald, med en dødelighed på op til 30% blandt personer med symptomer, og 20 til 30% af de overlevende får permanente kognitive, adfærdsmæssige eller neurologiske senfølger. Grupper med højere risiko omfatter landdistriktsbeboere, langtidsrejsende med eksponering i landdistrikter og rejsende til kunstvandede oversvømmede områder, der sover udendørs uden myggenet. Verdenssundhedsorganisationen oplyser, at 20 til 30 procent af de overlevende får permanente kognitive, adfærdsmæssige eller neurologiske senfølger.
Hvem bør drøfte vaccination før rejsen
Verdenssundhedsorganisationen anbefaler, at rejsende, der opholder sig længe i områder, hvor japansk encephalitis er endemisk, bliver vaccineret før afrejse. Den anbefaler også, at vaccination indgår i de nationale vaccinationsprogrammer, hvor sygdommen er et anerkendt folkesundhedsproblem. NHS anbefaler vaccination til personer, der rejser til en del af verden, hvor virussen findes, især hvis de skal opholde sig mere end en måned, opholder sig i landområder eller opholder sig nær eller besøger ris marker, vådområder eller steder, hvor der holdes svin. Vaccinen skal betales af egen lomme, og den kan fås på rejseklinikker og apoteker med rejsesundhedsydelser. En rejsesundhedsfaglig person kan afveje rejseplan, sæson og aktiviteter mod den lille, men reelle risiko.
Sådan gives vaccinen, og hvad evidensen viser
Det Europæiske Lægemiddelagentur oplyser, at Ixiaro er en inaktiveret japansk encephalitis-vaccine fremstillet i Vero-celler. Den er indiceret til aktiv immunisering af voksne, unge, børn og spædbørn fra to måneders alderen, især personer i risiko på grund af rejse eller erhverv. Standardforløbet er to doser med fire ugers mellemrum: en fuld dosis på 0,5 ml til voksne og børn fra tre år og en dosis på 0,25 ml til børn fra to måneder til tre år. Voksne fra 18 til 65 år kan i stedet få et hurtigt forløb med anden dosis syv dage efter den første. Anden dosis bør gives mindst en uge før mulig eksponering. I et studie med 867 voksne udviklede 96 % af dem, der fik begge doser, beskyttende antistofniveauer.
Praktiske skridt ved siden af vaccinationen
Vaccination er ét lag af beskyttelse, ikke det eneste. NHS råder rejsende til at bruge insektmiddel på udsat hud, helst med mindst 50 % DEET, til at sove under en insekticidbehandlet myggenet og til at bære langærmede toppe, bukser eller lange nederdele, sokker og sko. Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme peger ligeledes på insekticidbehandlede net, myggenet i vinduer og tildækkende tøj, fordi myggene er mest aktive i skumringen og ved daggry. Der findes ingen specifik behandling af sygdommen, så forebyggelse bærer vægten. Alvorligt syge patienter har brug for hospitalsbehandling, da sygdommen kan være livstruende og nogle gange kan give langsigtede komplikationer som lammelse, kramper og tab af tale. Verdenssundhedsorganisationen bemærker, at tre hovedtyper af japansk encephalitis-vaccine er i brug, og at én inaktiveret vaccine plus to levende vacciner har prækvalifikationsstatus.
Sources
- World Health Organization: Japanese encephalitis, hvor det oplyses, at 24 lande i WHO's regioner for Sydøstasien og det vestlige Stillehav har endemisk transmission og udsætter mere end 3 milliarder mennesker for smitte, og at smittede personer ikke udvikler tilstrækkelig viraemi til at smitte myg, der stikker
- European Centre for Disease Prevention and Control: Sygdomsinformation om japansk encephalitis, hvor mennesker og heste angives som blindgydeværter
- NHS: Japansk encephalitis
- Det Europæiske Lægemiddelagentur: Ixiaro
Denne artikel er generel information, ikke medicinsk rådgivning. Spørg en læge eller et apotek om dit eget helbred.