Compresse antimalariche per i viaggiatori: quale fa per te, Mosticare

Le compresse antimalariche non sono una soluzione valida per tutti. La scelta giusta dipende dalla destinazione, dallo stato di salute e dai piani di viaggio. Scopri i fatti chiave su ciascuna opzione e quando iniziare e sospendere l'assunzione.

La malaria resta un serio rischio per chi viaggia

La malaria continua a rappresentare una grave minaccia per la salute globale. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha registrato 282 milioni di casi di malaria e 610.000 decessi per malaria in 80 paesi nel 2024. La Regione africana dell'OMS ha registrato il 95% dei casi e il 95% dei decessi, e i bambini sotto i cinque anni hanno rappresentato circa il 75% di tutti i decessi per malaria in quella Regione. Per i viaggiatori provenienti dal Regno Unito, il rischio è reale. La scheda informativa del National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC) riporta 2.106 casi di malaria importata in viaggiatori di ritorno nel 2023, con 6 decessi. In particolare, il 74% di questi casi riguardava persone che visitavano amici e parenti. Questo gruppo spesso non riceve consigli prima del viaggio. La malaria si trasmette attraverso la puntura di una zanzara Anopheles femmina infetta. Semplici precauzioni e farmaci adeguati possono prevenire la maggior parte dei casi.

Come funzionano i farmaci antimalarici

Le compresse antimalariche sono una parte fondamentale della prevenzione per i viaggiatori. Non impediscono le punture di zanzara, ma agiscono all'interno del corpo per combattere il parassita se entra nel sangue. Il NHS afferma che di solito le compresse antimalariche vanno iniziate alcuni giorni o settimane prima del viaggio e continuate fino ad alcune settimane dopo il rientro. Devi continuare a prenderle durante il soggiorno e per un periodo dopo aver lasciato l'area a rischio. Questo schema garantisce che il farmaco sia nel tuo organismo quando serve. Copre anche il periodo di incubazione del parassita. Ogni tipo di compressa ha una tempistica diversa. Il medico o una clinica dei viaggi ti consiglieranno in base alla destinazione e al tuo stato di salute. Procura sempre il farmaco da una fonte affidabile nel Regno Unito prima di partire. Così eviti farmaci contraffatti o di qualità scadente all'estero.

L'approccio ABCD alla prevenzione

La UK Health Security Agency e NaTHNaC promuovono l'approccio ABCD per la prevenzione della malaria. A sta per Awareness, consapevolezza del rischio. Sai se la tua destinazione è a rischio malaria e in quale stagione. B sta per Bite prevention, prevenzione delle punture. Usa un repellente per insetti, indossa maniche lunghe e pantaloni lunghi e dormi sotto una zanzariera trattata con insetticida. C sta per Chemoprophylaxis, la chemioprofilassi, le compresse che assumi. D sta per Diagnosis, diagnosi, cioè rivolgiti subito a un medico se hai la febbre mentre sei all'estero o dopo il rientro. Questo schema ti aiuta a ricordare tutti i passaggi. Il NHS aggiunge che dovresti chiedere consiglio almeno quattro o sei settimane prima del viaggio. Anche se hai già visitato lo stesso posto, il rischio può cambiare. Verifica sempre le indicazioni aggiornate da fonti affidabili come NaTHNaC o l'OMS.

Atovaquone più proguanile: soggiorni brevi

Atovaquone più proguanil è una scelta diffusa tra molti viaggiatori. La UK Health Security Agency (UKHSA) raccomanda una compressa al giorno per gli adulti, contenente 250 mg di atovaquone e 100 mg di proguanil. Si inizia uno o due giorni prima di entrare in una zona malarica. Si prosegue per tutto il soggiorno e per sette giorni dopo la partenza. È adatta ai viaggi brevi perché il periodo di sospensione è breve. Tuttavia, non è adatta a tutti. È controindicata in caso di allergia a uno dei componenti e con eGFR inferiore a 30 mL/minuto/1,73 m2. Gli effetti indesiderati comuni includono cefalea e disturbi gastrointestinali. Per le madri che allattano si applicano le dosi standard per adulti e il latte materno non offre alcuna protezione al lattante, quindi i lattanti necessitano di una propria profilassi. In gravidanza, atovaquone più proguanil può essere usato quando non esiste un'alternativa, con acido folico 5 mg al giorno prescritto in concomitanza.

Doxiciclina: un'opzione giornaliera con precauzioni

La doxiciclina è un'altra compressa giornaliera per la prevenzione della malaria. La UKHSA consiglia una dose di 100 mg al giorno. Si inizia uno o due giorni prima dell'ingresso e si prosegue per quattro settimane dopo la partenza. Questo lungo periodo di sospensione significa che è necessario pianificare in anticipo. La doxiciclina è controindicata in caso di allergia alle tetracicline o nei minori di 12 anni. Può causare irritazione e ulcerazione esofagea, quindi va assunta con abbondante acqua stando seduti. La fotosensibilità è un altro effetto indesiderato, quindi usare protezione solare. Può anche verificarsi candidosi vaginale. In gravidanza, la doxiciclina va evitata. In caso di epilessia, clorochina e meflochina sono controindicate, mentre atovaquone più proguanil e doxiciclina possono essere usati. Informare sempre il medico di eventuali condizioni mediche o farmaci assunti. Ciò include rimedi da banco e integratori erboristici.

Meflochina e clorochina: alternative settimanali

La meflochina si assume una volta a settimana, 250 mg, iniziando da due a tre settimane prima del viaggio per verificare la tollerabilità. Proseguire per quattro settimane dopo la partenza. Non è adatta a tutti. UKHSA afferma che è controindicata in caso di depressione attuale o pregressa, disturbo d'ansia generalizzato, psicosi, schizofrenia, pensieri suicidi, altri disturbi psichiatrici ed epilessia. Non è raccomandata per i piloti. Gli effetti collaterali possono includere sogni anomali, insonnia, ansia, umore depresso, capogiri e vertigini che possono persistere per mesi dopo la sospensione. In gravidanza, la meflochina può essere usata nel secondo e terzo trimestre e nel primo trimestre nelle aree ad alto rischio. Anche la clorochina è settimanale, due compresse da 310 mg, iniziando una settimana prima dell'ingresso e proseguendo per quattro settimane dopo. È sicura in tutti i trimestri e disponibile dalla nascita. Tuttavia, le compresse di proguanile cloridrato e le compresse di clorochina fosfato sono state ritirate dal commercio nel Regno Unito, mentre lo sciroppo di clorochina resta disponibile.

Gruppi speciali e considerazioni finali

Alcuni viaggiatori richiedono particolare attenzione. Le donne in gravidanza presentano un rischio maggiore di malaria grave e la diagnosi può essere difficile. UKHSA consiglia opzioni sicure come la clorochina in tutti i trimestri, oppure la meflochina nella fase avanzata della gravidanza. I lattanti possono usare lo sciroppo di clorochina dalla nascita, mentre la meflochina e l'atovaquone con proguanile sono indicati per chi pesa più di 5 kg. I bambini sotto i 12 anni non possono assumere la doxiciclina. Le persone senza milza dovrebbero evitare, se possibile, i viaggi nelle aree malariche. Il NHS sottolinea che la malaria è un'emergenza medica. Se compaiono sintomi durante il viaggio o fino a un anno dopo il rientro, cercare immediatamente assistenza. I sintomi includono febbre, mal di testa e brividi. La diagnosi precoce salva vite. Seguire sempre il parere professionale adattato alla propria salute e alla destinazione. La compressa giusta, assunta correttamente, offre una protezione valida.

Sources

Questo articolo offre informazioni generali, non un parere medico. Per la tua salute, rivolgiti a un medico o a un farmacista.

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