Comprimidos de prevenção da malária para viajantes

Os comprimidos contra a malária não servem a todos da mesma forma. A escolha certa depende do seu destino, da sua saúde e dos seus planos de viagem. Informe-se sobre os factos essenciais de cada opção e sobre quando começar e parar de os tomar.

A malária continua a ser um risco sério para quem viaja

A malária continua a representar uma grande ameaça para a saúde global. A Organização Mundial da Saúde (OMS) registou 282 milhões de casos de malária e 610 mil mortes por malária em 80 países em 2024. A Região Africana da OMS concentrou 95% dos casos e 95% das mortes, e as crianças com menos de 5 anos representaram cerca de 75% de todas as mortes por malária nessa Região. Para os viajantes do Reino Unido, o risco é real. A ficha informativa do National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC) reporta 2.106 casos de malária importada em viajantes que regressaram em 2023, com 6 mortes. Notavelmente, 74% desses casos ocorreram em pessoas que visitavam amigos e familiares. Este grupo muitas vezes não procura aconselhamento antes da viagem. A malária transmite-se pela picada de um mosquito fêmea Anopheles infetado. Precauções simples e os comprimidos adequados podem prevenir a maioria dos casos.

Como funcionam os comprimidos antimaláricos

Os comprimidos antimaláricos são uma parte essencial da prevenção para os viajantes. Não impedem as picadas de mosquito, mas atuam dentro do corpo para combater o parasita se este entrar na corrente sanguínea. O NHS afirma que os comprimidos antimaláricos geralmente têm de ser iniciados alguns dias ou semanas antes da viagem e continuados até algumas semanas após o regresso. Deve continuar a tomá-los durante a estadia e por um período após sair da área de risco. Este esquema garante que o medicamento está no organismo quando é necessário. Também cobre o período de incubação do parasita. Cada tipo de comprimido tem um calendário diferente. O seu médico ou uma clínica de viagens aconselhará com base no destino e no estado de saúde. Obtenha sempre a medicação de uma fonte fiável no Reino Unido antes de viajar. Isto evita medicamentos contrafeitos ou de qualidade inferior no estrangeiro.

A abordagem ABCD à prevenção

A UK Health Security Agency e a NaTHNaC promovem a abordagem ABCD para a prevenção da malária. A significa Awareness (consciência) do risco. Saiba se o seu destino tem malária e em que época do ano. B é Bite prevention (prevenção de picadas). Use repelente de insetos, vista mangas compridas e calças e durma sob um mosquiteiro tratado com inseticida. C é Chemoprophylaxis (quimioprofilaxia), os comprimidos que toma. D é Diagnosis (diagnóstico), ou seja, procure assistência médica imediata se tiver febre no estrangeiro ou após o regresso. Este quadro ajuda a recordar todos os passos. O NHS acrescenta que deve procurar aconselhamento pelo menos quatro a seis semanas antes da viagem. Mesmo que já tenha visitado o mesmo local, o risco pode mudar. Verifique sempre as orientações atuais junto de fontes fiáveis como a NaTHNaC ou a OMS.

Atovaquona mais proguanil: estadias curtas

A atovaquona com proguanil é uma escolha popular para muitos viajantes. A UK Health Security Agency (UKHSA) recomenda um comprimido diário para adultos, com 250 mg de atovaquona e 100 mg de proguanil. Começa-se um a dois dias antes de entrar numa área com malária. Continua-se durante toda a estadia e durante sete dias após a saída. É adequado para viagens curtas porque o período de continuação é breve. No entanto, não é adequado para todos. É contraindicado em caso de alergia a qualquer um dos componentes e se a eGFR for inferior a 30 mL/minuto/1,73m2. Os efeitos secundários comuns incluem cefaleias e perturbações gastrointestinais. Nas mães lactantes aplicam-se as doses adultas padrão, e o leite materno não confere proteção ao bebé, pelo que os bebés precisam da sua própria profilaxia. Na gravidez, a atovaquona com proguanil pode ser utilizada quando não há alternativa, com prescrição concomitante de ácido fólico 5 mg por dia.

Doxiciclina: uma opção diária com precauções

A doxiciclina é outro comprimido diário para a prevenção da malária. A UKHSA aconselha uma dose de 100 mg por dia. Começa-se um a dois dias antes da entrada e continua-se durante quatro semanas após a saída. Este longo período de continuação significa que tem de planear com antecedência. A doxiciclina é contraindicada em caso de alergia às tetraciclinas ou se tiver menos de 12 anos. Pode causar irritação e ulceração esofágicas, pelo que deve ser tomada com bastante água e em posição sentada. A fotossensibilidade é outro efeito secundário, pelo que deve usar proteção solar. Também pode ocorrer candidíase vaginal. Na gravidez, a doxiciclina deve ser evitada. Na epilepsia, a cloroquina e a mefloquina são contraindicadas, enquanto a atovaquona com proguanil e a doxiciclina podem ser utilizadas. Informe sempre o seu médico sobre quaisquer problemas de saúde ou medicamentos que tome. Isto inclui remédios sem receita e suplementos à base de plantas.

Mefloquina e cloroquina: alternativas semanais

A mefloquina é tomada semanalmente, 250 mg, começando duas a três semanas antes da viagem para verificar a tolerabilidade. Continua-se durante quatro semanas após a partida. Não serve para todos. A UKHSA afirma que é contraindicada na depressão atual ou anterior, no transtorno de ansiedade generalizada, na psicose, na esquizofrenia, em pensamentos suicidas, noutros transtornos psiquiátricos e na epilepsia. Não é recomendada para pilotos. Os efeitos secundários podem incluir sonhos anormais, insónia, ansiedade, humor deprimido, tonturas e vertigens que podem persistir durante meses após a sua interrupção. Na gravidez, a mefloquina pode ser usada no segundo e terceiro trimestres e no primeiro trimestre em zonas de alto risco. A cloroquina também é semanal, dois comprimidos de 310 mg, começando uma semana antes da entrada e continuando durante quatro semanas depois. É segura em todos os trimestres e está disponível desde o nascimento. No entanto, os comprimidos de cloridrato de proguanil e os comprimidos de fosfato de cloroquina foram descontinuados no Reino Unido, enquanto o xarope de cloroquina continua disponível.

Grupos especiais e a palavra final

Certos viajantes precisam de cuidados extra. As grávidas enfrentam maior risco de malária grave, e o diagnóstico pode ser difícil. A UKHSA aconselha opções seguras como a cloroquina em todos os trimestres, ou a mefloquina mais adiante na gravidez. Os lactentes podem usar xarope de cloroquina desde o nascimento, enquanto a mefloquina e a atovaquona mais proguanil se destinam a quem tem mais de 5 kg. As crianças com menos de 12 anos não podem tomar doxiciclina. As pessoas sem baço devem evitar viajar para zonas de malária, se possível. O NHS sublinha que a malária é uma emergência médica. Se desenvolver sintomas durante a viagem ou até um ano após o regresso, procure ajuda imediata. Os sintomas incluem febre, dor de cabeça e arrepios. O diagnóstico precoce salva vidas. Siga sempre o conselho profissional adaptado à sua saúde e ao seu destino. O comprimido certo, tomado corretamente, oferece uma forte proteção.

Sources

Este artigo oferece informação geral, não aconselhamento médico. Consulte um médico ou farmacêutico sobre a sua própria saúde.

Comprimidos de prevenção da malária para viajantes: qual é o mais indicado para si