Malariatabletten voor reizigers: welke past bij u

Malaria blijft een ernstig reisrisico

Malaria vormt nog steeds een grote bedreiging voor de wereldgezondheid. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) registreerde in 2024 282 miljoen gevallen van malaria en 610.000 malariadoden in 80 landen. De Afrikaanse regio van de WHO droeg 95% van de gevallen en 95% van de sterfgevallen, en kinderen onder de 5 jaar waren goed voor ongeveer 75% van alle malariadoden in die regio. Voor reizigers uit het Verenigd Koninkrijk is het risico reëel. In de factsheet van het National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC) worden 2.106 gevallen van geïmporteerde malaria bij teruggekeerde reizigers in 2023 gemeld, met 6 sterfgevallen. Opvallend is dat 74% van die gevallen mensen betrof die vrienden en familie bezochten. Deze groep slaat advies voor de reis vaak over. Malaria wordt overgedragen via de beet van een besmette vrouwelijke Anophelesmug. Eenvoudige voorzorgsmaatregelen en geschikte tabletten kunnen de meeste gevallen voorkomen.

Hoe antimalariatabletten werken

Antimalariatabletten zijn een belangrijk onderdeel van de preventie voor reizigers. Ze voorkomen geen muggenbeten, maar bestrijden in je lichaam de parasiet als die in je bloed terechtkomt. Volgens de NHS moet je meestal enkele dagen of weken voor vertrek met antimalariatabletten beginnen en ze tot enkele weken na terugkomst blijven slikken. Je moet ze tijdens je verblijf en nog een periode na het verlaten van het risicogebied blijven innemen. Zo zit het geneesmiddel in je systeem wanneer je het nodig hebt. Ook de incubatietijd van de parasiet wordt zo gedekt. Elk type tablet heeft een andere timing. Je arts of een reiskliniek adviseert op basis van je bestemming en gezondheid. Haal je medicatie altijd bij een betrouwbare bron in het VK voordat je vertrekt. Zo vermijd je namaak of ondeugdelijke middelen in het buitenland.

De ABCD-aanpak voor preventie

Het UK Health Security Agency en NaTHNaC bevelen de ABCD-aanpak aan voor malariapreventie. A staat voor Awareness, het bewust zijn van het risico. Weet of je bestemming malaria kent en in welk seizoen. B is Bite prevention, het voorkomen van beten. Gebruik insectenwerend middel, draag lange mouwen en een lange broek en slaap onder een met insecticide behandelde klamboe. C is Chemoprofylaxe, de tabletten die je inneemt. D is Diagnosis, wat betekent dat je snel medische hulp zoekt als je koorts krijgt in het buitenland of na terugkomst. Dit kader helpt je alle stappen te onthouden. De NHS voegt toe dat je minstens vier tot zes weken voor vertrek advies moet inwinnen. Zelfs als je dezelfde plek al eerder hebt bezocht, kan het risico veranderen. Controleer altijd de actuele richtlijnen van betrouwbare bronnen zoals NaTHNaC of de WHO.

Atovaquon plus proguanil: korte verblijven

Atovaquon plus proguanil is voor veel reizigers een populaire keuze. De UK Health Security Agency (UKHSA) adviseert voor volwassenen één tablet per dag met 250 mg atovaquon en 100 mg proguanil. U begint één tot twee dagen voordat u een malariagebied binnenkomt. U gebruikt het tijdens uw hele verblijf en nog zeven dagen na vertrek. Het is geschikt voor korte reizen omdat de periode na vertrek kort is. Het is echter niet voor iedereen geschikt. Het is gecontra-indiceerd bij allergie voor een van beide bestanddelen en bij een eGFR lager dan 30 mL/minuut/1,73m2. Veelvoorkomende bijwerkingen zijn hoofdpijn en maag-darmklachten. Voor vrouwen die borstvoeding geven, gelden de normale doseringen voor volwassenen, en moedermelk biedt het kind geen bescherming, dus zuigelingen hebben hun eigen profylaxe nodig. Tijdens de zwangerschap kan atovaquon plus proguanil worden gebruikt wanneer er geen alternatief is, met gelijktijdig voorgeschreven foliumzuur 5 mg per dag.

Doxycycline: een dagelijkse optie met voorzorgsmaatregelen

Doxycycline is een ander dagelijks tablet tegen malaria. De UKHSA adviseert een dosering van 100 mg per dag. U begint één tot twee dagen voor binnenkomst en gaat vier weken na vertrek door. Door deze lange periode na vertrek moet u vooruit plannen. Doxycycline is gecontra-indiceerd bij allergie voor tetracyclines of als u jonger bent dan 12 jaar. Het kan irritatie en zweren in de slokdarm veroorzaken, dus neem het met veel water in terwijl u rechtop zit. Fotosenibiliteit is een andere bijwerking, dus gebruik zonbescherming. Ook vaginale candidiasis kan optreden. Tijdens de zwangerschap moet doxycycline worden vermeden. Bij epilepsie zijn chloroquine en mefloquine gecontra-indiceerd, terwijl atovaquon plus proguanil en doxycycline kunnen worden gebruikt. Vertel uw arts altijd over medische aandoeningen en medicijnen die u gebruikt. Dit geldt ook voor middelen zonder recept en kruidensupplementen.

Mefloquine en chloroquine: wekelijkse alternatieven

Mefloquine wordt wekelijks ingenomen, 250 mg, vanaf twee tot drie weken voor de reis om de verdraagbaarheid te controleren. Na het vertrek uit het gebied gaat u nog vier weken door. Het is niet voor iedereen geschikt. Volgens UKHSA is het gecontra-indiceerd bij huidige of vroegere depressie, gegeneraliseerde angststoornis, psychose, schizofrenie, suïcidale gedachten, andere psychiatrische stoornissen en epilepsie. Het wordt niet aanbevolen voor piloten. Bijwerkingen kunnen zijn: abnormale dromen, slapeloosheid, angst, neerslachtige stemming, duizeligheid en vertigo die maanden na het stoppen kunnen aanhouden. Tijdens de zwangerschap kan mefloquine worden gebruikt in het tweede en derde trimester en in het eerste trimester in gebieden met hoog risico. Chloroquine wordt ook wekelijks ingenomen, twee tabletten van 310 mg, vanaf een week voor binnenkomst en nog vier weken daarna. Het is veilig in alle trimesters en beschikbaar vanaf de geboorte. Proguanilhydrochloridetabletten en chloroquinefosfaattabletten zijn echter in het Verenigd Koninkrijk uit de handel genomen, terwijl chloroquinesiroop nog verkrijgbaar is.

Speciale groepen en het laatste woord

Sommige reizigers hebben extra zorg nodig. Zwangere vrouwen lopen een hoger risico op ernstige malaria, en de diagnose kan moeilijk zijn. UKHSA adviseert veilige opties zoals chloroquine in alle trimesters, of mefloquine later in de zwangerschap. Zuigelingen kunnen chloroquinesiroop vanaf de geboorte gebruiken, terwijl mefloquine en atovaquon plus proguanil bedoeld zijn voor kinderen boven 5 kg. Kinderen onder 12 jaar mogen geen doxycycline gebruiken. Mensen zonder milt kunnen reizen naar malariagebieden indien mogelijk beter vermijden. De NHS benadrukt dat malaria een medisch noodgeval is. Krijgt u symptomen tijdens de reis of tot een jaar na terugkeer, zoek dan onmiddellijk hulp. Symptomen zijn onder meer koorts, hoofdpijn en koude rillingen. Vroege diagnose redt levens. Volg altijd deskundig advies dat is afgestemd op uw gezondheid en bestemming. De juiste tablet, correct ingenomen, biedt een goede bescherming.

Sources

• UK Health Security Agency: Chemoprofylaxe: richtlijnen voor malariapreventie voor reizigers uit het Verenigd Koninkrijk 2026
• UK Health Security Agency: Speciale risicogroepen: richtlijnen voor malariapreventie voor reizigers uit het Verenigd Koninkrijk 2026
• National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC): malariafactsheet, TravelHealthPro
• National Health Service (NHS): Malaria, pagina van NHS conditions
• World Health Organization: Malaria, fact sheet van de WHO