Rift Valley feber: en myggebåren sygdom hos husdyr og mennesker

Rift Valley feber spredes hovedsageligt fra inficerede dyr til mennesker, og myg spiller også en rolle. Her er, hvordan sygdommen viser sig, hvor udbrud forekommer, og hvordan risikoen kan mindskes.

Hvad Rift Valley fever er

Rift Valley fever er en viral zoonose. Verdenssundhedsorganisationen beskriver den som en sygdom, der især rammer dyr, men også kan smitte mennesker. Kvæg, får, kameler og geder er modtagelige, og får og geder er de mest sårbare. Virusset blev første gang identificeret i 1931 i Kenyas Rift Valley, og det er siden fundet i store dele af Afrika syd for Sahara samt i Saudi-Arabien og Yemen. Europæiske sundhedsmyndigheder bemærker, at der aldrig er registreret et lokalt erhvervet tilfælde hos mennesker i Den Europæiske Union eller Det Europæiske Økonomiske Samarbejdsområde, selvom importerede tilfælde er dukket op i Frankrig og Storbritannien. Fordi sygdommen deles mellem dyr og mennesker, afhænger dens bekæmpelse af overvågning og vaccination af husdyr lige så meget som af humanmedicin.

Hvordan virusset når til mennesker

Smitte til mennesker har to hovedveje. Den første er kontakt med blod, organer eller væv fra smittede dyr under slagtning, fødselshjælp, partering eller bortskaffelse af ådsler. Den anden er bid fra smittede myg, hovedsageligt Aedes- og Culex-arter. Verdenssundhedsorganisationen siger klart, at de fleste humane infektioner kommer fra den direkte eller indirekte kontakt med dyr, ikke fra et bid. Afgørende er det, at smitte fra menneske til menneske aldrig er dokumenteret, så en patient er ikke en risiko for en husstand. Virusset overlever også mellem udbrud på en bemærkelsesværdig måde: Aedes-myg kan overføre det til deres æg, så nye generationer kan bære infektionen, når regnen vender tilbage. Den biologi er med til at forklare, hvorfor udbrud vender tilbage samme steder.

Symptomer og alvorlige sygdomsformer

De fleste tilfælde hos mennesker er milde og går over i løbet af fire til syv dage. Feber, muskelsmerter og hovedpine er de sædvanlige gener. En lille minoritet af patienterne udvikler alvorlig sygdom, og tallene har betydning for en ærlig risikokommunikation. Verdenssundhedsorganisationen rapporterer om en øjenform hos 0,5 til 2 procent af patienterne, meningoencefalitis hos under 1 procent og en hæmoragisk form hos under 1 procent. Den hæmoragiske form er den farligste: dødeligheden er omkring 50 procent for patienter, der udvikler den. Delene er små, men de forklarer, hvorfor klinikere i ramte områder behandler feber med blødning eller neurologiske tegn som en akut tilstand. Tidlig understøttende behandling og hurtig laboratoriemæssig bekræftelse er fortsat grundlaget for behandlingen, for der findes ingen godkendt vaccine til mennesker.

Hvor udbrud forekommer

Rift Valley feber er endemisk i flere afrikanske lande, og udbrud klumper sig sammen omkring vand og flytning af husdyr. Verdenssundhedsorganisationen rapporterede, at Mauretanien og Senegal i perioden fra den 20. september til den 30. oktober 2025 tilsammen registrerede 404 bekræftede tilfælde hos mennesker og 42 dødsfald. Senegals 358 tilfælde og 28 dødsfald var koncentreret i nord, med 78 procent i regionen Saint-Louis. Mauretaniens 46 tilfælde og 14 dødsfald forekom på tværs af elleve distrikter i tretten regioner, hvoraf tre deler grænser. Begge lande rapporterede også udbrud blandt dyr, herunder aborter og positive prøver hos geder og dromedarer. Verdenssundhedsorganisationen kaldte hændelsen usædvanlig i omfang og alvor og vurderede den nationale risiko som høj, den regionale risiko som moderat og den globale risiko som lav.

Hvad data fra Østafrika viser

Et studie offentliggjort i Frontiers in Public Health i december 2024 analyserede 67 udbrudsrapporter fra seks lande i Det Østafrikanske Fællesskab mellem 2010 og 2024. Rwanda, Uganda, Burundi og Kenya tegnede sig for de fleste hændelser, mens Tanzania og Sydsudan registrerede få. Fireogfyrre hændelser ramte kun dyr, sytten kun mennesker og fire begge. Rapporterne toppede i maj og juni og faldt derefter til nul til to om måneden fra oktober til december. Toppåret var 2018 med 30 hændelser, hvilket forfatterne kæder sammen med regn, der oversvømmede myggers levesteder efter en langvarig tørke. Brændpunkter omfattede Ngozi-distriktet i Burundi og Ngoma-distriktet i Rwanda. Kontrol med dyrebevægelser indgik i 17 hændelser og vaccinationskampagner i 14.

Myg og dyrs smittecyklusser

Myg gør mere end at stikke mennesker. Aedes-arter spreder virussen blandt dyr, og deres æg kan bære smitten gennem tørre perioder, så en flok kan blive udsat kort efter, at vandet vender tilbage. Culex-arter overfører også virussen blandt dyr og til mennesker. Det Europæiske Center for Forebyggelse af og Kontrol med Sygdomme bemærker, at Culex pipiens, en myg der er udbredt i hele Europa, har vist høj vektorkompetence for virussen i laboratoriestudier, hvilket betyder, at den effektivt kan optage og overføre smitten. Det resultat betyder ikke, at europæiske udbrud er sandsynlige. Det betyder, at kompetente myg findes langt ud over de nuværende udbrudszoner, så veterinær og folkesundhedsmæssig overvågning fortjener fortsat investering. Bekæmpelsestiltag registreret i den østafrikanske gennemgang omfattede restriktioner for dyrebevægelser og vaccinationskampagner, hvilket viser, at koordinerede veterinære tiltag fortsat er centrale for udbrudsrespons.

Beskyttelse af mennesker og dyr

Praktisk beskyttelse begynder med dyrene. Verdenssundhedsorganisationen anbefaler rutinemæssig vaccination af husdyr inden udbrud og bemærker, at vedvarende vaccinationsprogrammer for dyr kan forebygge dem. Personer, der håndterer syge dyr, hjælper ved fødsler eller slagtning, bør bære beskyttelsesudstyr og undgå frisk blod, rå mælk og rå dyrevæv. Beskyttelse mod myggestik er også fornuftigt, ved hjælp af intakte net, langt tøj og godkendte repellenter brugt korrekt. I begivenheden i Mauretanien og Senegal i 2025 anbefalede Verdenssundhedsorganisationen ingen rejse- eller handelsrestriktioner, hvilket er standard, når risikoen er lokalt begrænset. Der findes ingen kommerciel human vaccine. En inaktiveret human vaccine findes, men er ikke godkendt eller kommercielt tilgængelig. Vaccination af drøvtyggere er derfor fortsat den foretrukne måde at beskytte mennesker i endemiske områder.

Sources

Denne artikel er generel information, ikke medicinsk rådgivning. Spørg en læge eller et apotek om dit eget helbred.