Ο ιός Usutu στην Ευρώπη: τι σημαίνει για τον άνθρωπο μια νόσος των

Ο ιός Usutu είναι ένας φλαβιοϊός που μεταδίδεται από κουνούπια και σκοτώνει κοτσύφια και άλλα ωδικά πτηνά σε όλη την Ευρώπη. Ο κίνδυνος για τον άνθρωπο είναι χαμηλός, αλλά ο ιός παρακολουθείται στα ίδια προγράμματα που παρακολουθούν τον ιό του Δυτικού Νείλου.

Τι είναι ο ιός Usutu και από πού προήλθε

Ο ιός Usutu είναι ένας φλαβοϊός που μεταδίδεται από κουνούπια. Ερευνητές τον απομόνωσαν για πρώτη φορά το 1959 από κουνούπι Culex neavei που συνελήφθη κοντά στον ποταμό Usutu στη Σουαζιλάνδη, σύμφωνα με τους Vilibic-Cavlek και συνεργάτες στο Pathogens στις 26 Αυγούστου 2020. Αναδρομική ανάλυση αρχειοθετημένου ιστού από μαζικό θάνατο πτηνών έδειξε ότι ο ιός εμφανίστηκε στην Ευρώπη το 1996 στην περιοχή της Τοσκάνης στην Ιταλία, πέντε χρόνια πριν από την ευρέως αναγνωρισμένη αυστριακή έξαρση του 2001. Έως το 2018 είχαν καταγραφεί μολύνσεις σε δεκαέξι ευρωπαϊκές χώρες, μεταξύ των οποίων η Αυστρία, το Βέλγιο, η Κροατία, η Τσεχική Δημοκρατία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ελλάδα, η Ουγγαρία, η Ιταλία, οι Κάτω Χώρες, η Πολωνία, η Σερβία, η Σλοβακία, η Ισπανία, η Ελβετία και το Ηνωμένο Βασίλειο. Η ίδια ανασκόπηση περιγράφει σοβαρή νόσο σε αρκετά είδη πτηνών στην Ευρώπη, ιδίως σε κοτσύφια και μεγάλους γκρίζους μπούφους, ενώ δεν αναφέρθηκαν θάνατοι πτηνών στην Αφρική.

Πώς μετακινείται ο ιός μεταξύ πτηνών και κουνουπιών

Ο ιός περνά μεταξύ πτηνών και κουνουπιών σε έναν κύκλο που αφορά κυρίως είδη Culex. Η σελίδα της Σκωτσέζικης Κυβέρνησης, που δημοσιεύτηκε την 1η Ιουλίου 2026, ονομάζει τα κουνούπια Culex ως φορέα και περιγράφει τα πτηνά ως κύριους ξενιστές. Το Culex pipiens είναι ο κύριος φορέας, και η ανασκόπηση στο Pathogens προσθέτει τα Aedes albopictus και Aedes japonicus ως εμπλεκόμενα είδη, με φυσική μόλυνση του Aedes japonicus τεκμηριωμένη στην Αυστρία. Τα θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, δεν μεταδίδουν τον ιό. Η σελίδα της Σκωτσέζικης Κυβέρνησης εξηγεί ότι η ιαιμία σε ένα μολυσμένο θηλαστικό δεν φτάνει σε αρκετά υψηλά επίπεδα ώστε να μολύνει ένα κουνούπι που τσιμπά. Αυτό το μεμονωμένο γεγονός διαμορφώνει όλη την εικόνα της δημόσιας υγείας: τα μολυσμένα άτομα δεν αποτελούν πηγή περαιτέρω μετάδοσης στα κουνούπια, επομένως τα ανθρώπινα κρούσματα δεν εκκινούν νέους τοπικούς κύκλους μετάδοσης.

Γιατί τα κοτσύφια και άλλα ωδικά πτηνά κινδυνεύουν

Ο ιός Usutu είναι εξαιρετικά παθογόνος για αρκετά είδη πτηνών στην Ευρώπη. Η ανασκόπηση του Pathogens ξεχωρίζει τα κοτσύφια και τους μεγάλους γκρίζους μπούφους και επισημαίνει ότι θνησιμότητα πτηνών δεν αναφέρθηκε στην Αφρική, οπότε το ευρωπαϊκό μοτίβο φαίνεται διαφορετικό από το αφρικανικό. Ο Οργανισμός για τα Ζώα και τα Φυτά, σε ανάρτηση επιστημονικού ιστολογίου με ημερομηνία 1 Δεκεμβρίου 2020, αναφέρει ότι ο ιός μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρα νόσο σε ορισμένα είδη πτηνών, ιδίως στο κοινό ή ευρασιατικό κοτσύφι, και ότι από την εισαγωγή του στη βόρεια Ευρώπη έχει προκαλέσει μείωση των ωδικών πτηνών στη Γερμανία, το Βέλγιο και τις Κάτω Χώρες. Η σελίδα της κυβέρνησης της Σκωτίας καταγράφει ότι το 2025 ο ιός εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Σκωτία, σε δύο κοτσύφια στο Ayrshire. Ο ίδιος οργανισμός προσθέτει ότι τα κοτσύφια και άλλα στρουθιόμορφα αποτελούν τους κύριους ξενιστές, γι' αυτό οι τοπικοί θάνατοι πτηνών συχνά σηματοδοτούν δραστηριότητα του ιού πριν εμφανιστεί οποιοδήποτε ανθρώπινο κρούσμα.

Τα σημάδια που πρέπει να προσέξετε σε ένα άρρωστο ή νεκρό πτηνό

Η νόσος των πτηνών είναι συχνά το πρώτο ορατό σημάδι ότι ο ιός είναι ενεργός σε μια περιοχή. Η σελίδα της κυβέρνησης της Σκωτίας απαριθμεί τα σημάδια που πρέπει να προσέξετε: έλλειψη αντίδρασης φυγής, κακή κινητικότητα και νευρολογικά προβλήματα όπως τρόμος στο κεφάλι, στριμμένο λαιμό και χαλαρά φτερά. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το κοινό καλείται να αναφέρει νεκρά πτηνά μέσω της υπηρεσίας Report Dead Birds του gov.uk ή τηλεφωνώντας στη Defra. Ο Οργανισμός για τα Ζώα και τα Φυτά διενεργεί επιτήρηση για ιούς που μεταδίδονται από κουνούπια σε άγρια πτηνά σε όλη τη Μεγάλη Βρετανία εδώ και περισσότερα από δεκαπέντε χρόνια, και η ανίχνευση του 2020 στο Μείζον Λονδίνο προέκυψε από αυτή τη μακροχρόνια παρακολούθηση. Η αναφορά ενός νεκρού πτηνού είναι επομένως μια πρακτική συμβολή σε ένα εθνικό σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης.

Τι δείχνει στην πραγματικότητα το αρχείο ανθρώπινων κρουσμάτων

Η λοίμωξη από τον ιό Usutu στον άνθρωπο είναι σπάνια και συνήθως ήπια, ωστόσο υπάρχουν περιστατικά με προσβολή του νευρικού συστήματος. Η ανασκόπηση του Pathogens περιγράφει νευροδιεισδυτικές λοιμώξεις στην Ιταλία από το 2009, τρία νευροδιεισδυτικά περιστατικά στο Ζάγκρεμπ κατά την επιδημία του ιού του Δυτικού Νείλου το 2013 και άλλα τρία το 2018, ένα γαλλικό περιστατικό με παράλυση του προσώπου το 2016 και ένα ουγγρικό περιστατικό άσηπτης μηνιγγίτιδας το 2018. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος αιμοδοτών εντόπισε RNA του ιού Usutu στην Αυστρία, με 18 θετικές δωρεές το 2018, καθώς και μεμονωμένους ή ζευγαρωτούς δότες στη Γερμανία και τις Κάτω Χώρες. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων ανέφερε 104 ανθρώπινα περιστατικά Usutu σε χώρες της ΕΕ και του ΕΟΧ για την περίοδο 2012 έως 2021, από τα οποία τα 11 είχαν νευρολογικές εκδηλώσεις. Τα στοιχεία αυτά έχουν σημασία διότι δείχνουν ότι η νευρολογική νόσος από αυτόν τον ιό παραμένει σπάνια ακόμη και εκεί όπου ο ιός κυκλοφορεί ευρέως μεταξύ των πτηνών.

Πώς παρακολουθείται ο ιός Usutu μαζί με τον ιό του Δυτικού Νείλου

Ο ιός Usutu δεν παρακολουθείται σε ξεχωριστό σύστημα. Η τεχνική έκθεση του Ευρωπαϊκού Κέντρου Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων, που δημοσιεύθηκε στις 14 Σεπτεμβρίου 2023, καλύπτει από κοινού την επιτήρηση, την πρόληψη και τον έλεγχο των λοιμώξεων από τον ιό του Δυτικού Νείλου και τον ιό Usutu σε όλη την ΕΕ και τον ΕΟΧ. Για την περίοδο 2012 έως 2021 καταγράφει 3 632 αυτόχθονα ανθρώπινα περιστατικά του ιού του Δυτικού Νείλου παράλληλα με τα 104 ανθρώπινα περιστατικά Usutu. Δεκαέξι χώρες της ΕΕ και του ΕΟΧ ανέφεραν τον ιό του Δυτικού Νείλου σε ανθρώπους και ζώα, ενώ δεκαπέντε ανέφεραν τον ιό Usutu σε ζωικούς ξενιστές. Ο ιός του Δυτικού Νείλου εντοπίστηκε σε τουλάχιστον εννέα είδη κουνουπιών σε δεκατρείς χώρες, ενώ ο ιός Usutu ανιχνεύθηκε κυρίως σε πτηνά. Και οι δύο εντάσσονται στην επιτήρηση Μία Υγεία που συνδέει τη δημόσια υγεία, την υγεία των ζώων και τις ουσίες ανθρώπινης προέλευσης.

Τι σημαίνει αυτό για τους ανθρώπους στην Ευρώπη

Για τους περισσότερους ανθρώπους στην Ευρώπη, ο ιός Usutu αποτελεί πρόβλημα υγείας των πτηνών με χαμηλό κίνδυνο για τον άνθρωπο. Η σελίδα της Σκωτσέζικης Κυβέρνησης αναφέρει ότι ο εκτιμώμενος κίνδυνος ανθρώπινης λοίμωξης στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι χαμηλός και ότι, από τον Ιούνιο του 2026, δεν είχαν αναφερθεί εκεί ανθρώπινα κρούσματα, παρότι ο ιός εντοπίζεται από το 2020. Ο Οργανισμός Υγείας Ζώων και Φυτών καταγράφει ότι μια αξιολόγηση της ομάδας επιτήρησης κινδύνου λοιμώξεων ανθρώπων και ζώων κατέληξε επίσης σε χαμηλό ανθρώπινο κίνδυνο. Η διάγνωση είναι περίπλοκη, επειδή τα αντισώματα παρουσιάζουν διασταυρούμενη αντίδραση με τον ιό του Δυτικού Νείλου, ένας λόγος για τον οποίο η ανασκόπηση του Pathogens ζητά επιτήρηση Μίας Υγείας. Το άρθρο δεν περιγράφει συγκεκριμένα μέτρα πρόληψης δαγκωμάτων κουνουπιών πέρα από τη γενική ενημέρωση, οι αναγνώστες θα πρέπει να συμβουλεύονται την τοπική καθοδήγηση δημόσιας υγείας για προσωπική προστασία από δαγκώματα του γένους Culex. Η αξία για τη δημόσια υγεία έγκειται στην παρακολούθηση των θανάτων πτηνών, όχι στον συναγερμό.

Sources

Αυτό το άρθρο παρέχει γενικές πληροφορίες, όχι ιατρική συμβουλή. Για τη δική σας υγεία, συμβουλευτείτε γιατρό ή φαρμακοποιό.

Ο ιός Usutu στην Ευρώπη: τι σημαίνει για τον άνθρωπο μια νόσος των κοτσυφιών