Η ελονοσία δεν είναι ενδημική στην Ελλάδα ούτε στο μεγαλύτερο μέρος της ΕΕ, αλλά τα εισαγόμενα κρούσματα και τα εισβλητικά κουνούπια διατηρούν τον κίνδυνο. Αυτό δείχνουν τα στοιχεία και έτσι μπορείτε να προστατευτείτε.
Τι είναι η ελονοσία και πώς μεταδίδεται
Η ελονοσία είναι λοιμώδης νόσος που προκαλείται από πρωτόζωα και συνήθως μεταδίδεται από ορισμένα κουνούπια, τα κουνούπια του γένους Anopheles. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων την περιγράφει ως σοβαρή ασθένεια που μπορεί να εξελιχθεί γρήγορα χωρίς άμεση διάγνωση και θεραπεία. Τα μικρόβια της ελονοσίας εισέρχονται στο αίμα όταν ένα μολυσμένο θηλυκό κουνούπι τσιμπήσει ένα άτομο. Η ίδια πηγή αναφέρει σπανιότερες οδούς, όπως μεταγγίσεις αίματος, μεταμοσχεύσεις οργάνων, κοινή χρήση βελονών και μετάδοση από έγκυο μητέρα στο μωρό της πριν από τη γέννηση. Οι άνθρωποι δεν μεταδίδουν την ελονοσία μεταξύ τους όπως το κρυολόγημα ή η γρίπη, και τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ δηλώνουν ρητά ότι δεν μεταδίδεται σεξουαλικά. Η κατανόηση αυτών των οδών έχει σημασία, επειδή διαχωρίζει τον πραγματικό κίνδυνο από τον άσκοπο φόβο. Δεν μπορείτε να κολλήσετε ελονοσία από έναν γείτονα, έναν συνάδελφο ή μια χειραψία.
Η παγκόσμια επιβάρυνση σε αριθμούς
Η κλίμακα της ελονοσίας παγκοσμίως είναι μεγάλη και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας διατηρεί τα σαφέστερα στοιχεία. Το 2024 υπήρχαν περίπου 282 εκατομμύρια κρούσματα ελονοσίας και 610 000 θάνατοι από ελονοσία σε 80 χώρες. Η Περιφέρεια της Αφρικής του ΠΟΥ συγκέντρωνε το 95% των κρουσμάτων, περίπου 265 εκατομμύρια, και το 95% των θανάτων, περίπου 579 000. Αυτοί οι αριθμοί εξηγούν γιατί οι ταξιδιώτες και τα συστήματα υγείας δίνουν μεγάλη προσοχή. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων δίνει παρόμοια τάξη μεγέθους, περιγράφοντας περίπου 250 εκατομμύρια λοιμώξεις και πάνω από 600 000 θανάτους κάθε χρόνο. Τέτοιοι αριθμοί δεν αποτελούν λόγο πανικού στην Ευρώπη. Αποτελούν λόγο σχεδιασμού πριν από ταξίδι σε πληγείσες περιοχές και έγκαιρης αναζήτησης συμβουλών. Η επιβάρυνση πλήττει περισσότερο χώρες με περιορισμένους πόρους υγείας, γι' αυτό οι συμβουλές πρόληψης αντιμετωπίζονται ως προτεραιότητα δημόσιας υγείας.
Η ελονοσία στην ΕΕ και την Ελλάδα
Η ελονοσία δεν είναι ενδημική στην Ευρωπαϊκή Ένωση, και αυτό επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται τα κρούσματα. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ σημειώνουν ότι η χώρα τους, όπου επίσης δεν υπάρχει ενδημική ελονοσία, καταγράφει περίπου 2 000 κρούσματα σε ένα τυπικό έτος, κυρίως σε ανθρώπους που μολύνθηκαν στο εξωτερικό και επέστρεψαν στην πατρίδα τους. Το ίδιο μοτίβο ισχύει σε όλη την Ευρώπη, όπου τα περισσότερα κρούσματα είναι εισαγόμενα από ταξιδιώτες, οικογένειες μεταναστών που επισκέπτονται συγγενείς και ανθρώπους που επιστρέφουν από πληγείσες περιοχές. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας δηλώνει ότι η ελονοσία δεν απαντά στο Ηνωμένο Βασίλειο, και το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων αντιμετωπίζει την ελονοσία ως ζήτημα που σχετίζεται με τα ταξίδια για τους Ευρωπαίους κατοίκους. Η Ελλάδα δεν είναι χώρα ενδημικής ελονοσίας. Η τοπική μετάδοση στη νότια Ευρώπη έχει συμβεί σπάνια και σε μικρές ομάδες, γι' αυτό οι υγειονομικές αρχές διατηρούν ενεργή την επιτήρηση αντί να θεωρούν τη νόσο απούσα.
Συμπτώματα και γιατί μετράει η ταχύτητα
Τα συμπτώματα συνήθως εμφανίζονται με καθυστέρηση, επομένως ένα πρόσφατο ταξίδι είναι σημαντική πληροφορία για κάθε γιατρό. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων τοποθετεί την τυπική έναρξη στις 7 έως 15 ημέρες μετά από μόλυνση από τσίμπημα. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι τα συμπτώματα αρχίζουν συνήθως εντός 10 έως 15 ημερών. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας δίνει εύρος 7 έως 18 ημερών και προειδοποιεί ότι ορισμένοι άνθρωποι δεν εμφανίζουν συμπτώματα για μήνες, και σπάνια για χρόνια, μετά το ταξίδι. Ο πυρετός, τα ρίγη, ο πονοκέφαλος και η κόπωση είναι κοινά πρώιμα σημεία και μπορεί να εκληφθούν για άλλες λοιμώξεις. Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι η μη θεραπευμένη ελονοσία από P. falciparum μπορεί να γίνει σοβαρή και θανατηφόρα εντός 24 ωρών. Όποιος έχει πυρετό μετά από επίσκεψη σε περιοχή όπου υπάρχει ελονοσία πρέπει να ενημερώσει χωρίς καθυστέρηση έναν επαγγελματία υγείας για το ταξίδι.
Κουνούπια, κλίμα και χωροκατακτητικά είδη
Ο κίνδυνος μετάδοσης είναι το σημείο που παρακολουθούν στενότερα οι Ευρωπαίοι αξιωματούχοι υγείας. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναφέρει ότι η πρόοδος στον παγκόσμιο έλεγχο της ελονοσίας απειλείται από την αναδυόμενη αντοχή στα εντομοκτόνα μεταξύ των κουνουπιών Anopheles. Σημειώνει επίσης ότι το Anopheles stephensi, που κατάγεται αρχικά από τμήματα της νότιας Ασίας και της Αραβικής Χερσονήσου, έχει εντοπιστεί σε οκτώ αφρικανικές χώρες. Το είδος αυτό προσαρμόζεται καλά στις συνθήκες της πόλης, γεγονός που εγείρει ανησυχία για αστική μετάδοση. Για την Ευρώπη, το δίδαγμα είναι ότι ο έλεγχος των κουνουπιών και η επιτήρηση προστατεύουν ανθρώπους, όχι μόνο μακρινές περιοχές. Θερμότερες συνθήκες και η μετακίνηση αγαθών και ανθρώπων μπορούν να μεταβάλουν πού επιβιώνουν τα κουνούπια. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων θεωρεί την αναφερόμενη τοπική μετάδοση ένδειξη για ενίσχυση της παρακολούθησης των κουνουπιών. Τα φυσικά εμπόδια και η προσεκτική πρόληψη των τσιμπημάτων παραμένουν πρακτικές άμυνες όπου υπάρχουν κουνούπια Anopheles.
Πρόληψη πριν και κατά τη διάρκεια του ταξιδιού
Η προετοιμασία ξεκινά εβδομάδες πριν από την αναχώρηση, όχι στο αεροδρόμιο. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας συμβουλεύει να ζητήσετε συμβουλή από γενικό ιατρό, νοσηλευτή, φαρμακοποιό ή ταξιδιωτική κλινική τουλάχιστον 4 έως 6 εβδομάδες πριν ταξιδέψετε σε περιοχή όπου ενδημεί η ελονοσία. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά να συμβουλευτείτε γιατρό αρκετές εβδομάδες νωρίτερα, επειδή ορισμένα προληπτικά φάρμακα πρέπει να αρχίζουν 2 έως 3 εβδομάδες πριν από την αναχώρηση. Το Ευρωπαϊκό Κέντρο Πρόληψης και Ελέγχου Νόσων συμβουλεύει να ρωτήσετε γιατρό αν απαιτείται προληπτική αγωγή. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού, και οι τέσσερις πηγές υποστηρίζουν παρόμοια μέτρα. Χρησιμοποιήστε κουνουπιέρες, ιδανικά εμποτισμένες με εντομοκτόνο. Φορέστε ρούχα που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος του σώματος και χρησιμοποιήστε απωθητικό στο εκτεθειμένο δέρμα. Η Εθνική Υπηρεσία Υγείας αναφέρει ειδικά απωθητικό με 50% DEET. Το CDC των ΗΠΑ συμβουλεύει να αποφεύγετε την υψηλή δραστηριότητα κουνουπιών, ειδικά αργά το απόγευμα και τη νύχτα.
Τι σημαίνει αυτό για τα νοικοκυριά στην Ελλάδα και την ΕΕ
Για τους περισσότερους κατοίκους της Ελλάδας και της ΕΕ, η ελονοσία είναι ζήτημα ταξιδιωτικής υγείας και όχι κίνδυνος τοπικής λοίμωξης. Αυτό το πλαίσιο πρέπει να μειώνει τον φόβο διατηρώντας παράλληλα τις καλές συνήθειες. Αν κάποιος στο σπίτι σας επέστρεψε από πληγείσα περιοχή και εμφανίσει πυρετό, αναφέρετε έγκαιρα το ταξιδιωτικό ιστορικό σε κλινικό γιατρό. Μην περιμένετε να υποχωρήσουν μόνα τους τα συμπτώματα. Διατηρείτε σε καλή κατάσταση τα φυσικά εμπόδια, όπως άθικτες σίτες παραθύρων και σωστά κρεμασμένες κουνουπιέρες, γιατί παρέχουν πραγματική προστασία όταν προδιαγράφονται και χρησιμοποιούνται σωστά. Χρησιμοποιείτε απωθητικό σύμφωνα με τις οδηγίες και καλύπτετε το δέρμα το βράδυ. Όσοι γεννήθηκαν σε χώρες όπου ενδημεί η ελονοσία και επισκέπτονται συγγενείς στο εξωτερικό πρέπει να αντιμετωπίζουν αυτά τα ταξίδια ως κινδύνους έκθεσης, όχι ως διακοπές. Η συνετή προετοιμασία προστατεύει τον ταξιδιώτη, την οικογένεια και την ευρύτερη κοινότητα.
Sources
Αυτό το άρθρο παρέχει γενικές πληροφορίες, όχι ιατρική συμβουλή. Για τη δική σας υγεία, συμβουλευτείτε γιατρό ή φαρμακοποιό.