Malariatabletten schützen Reisende nur, wenn sie früh genug begonnen, wie verordnet eingenommen und nach der Rückkehr weitergeführt werden. Der Schutz vor Stichen bleibt wichtig, denn keine Tablette schützt für sich allein vollständig.
Das Malaria-Risiko ist real und lässt sich in Zahlen messen
Malaria wird durch einen Parasiten verursacht, der von bestimmten Mücken übertragen wird. Sie springt nicht von Mensch zu Mensch über, und sie ist vermeidbar und heilbar. Die Weltgesundheitsorganisation berichtet für 2024 von geschätzt 282 Millionen Fällen und 610.000 Todesfällen in 80 Ländern. Auf die WHO-Region Afrika entfielen 95 Prozent dieser Fälle und Todesfälle, und Kinder unter fünf Jahren machten dort etwa 75 Prozent der Todesfälle aus. Diese Zahlen beschreiben eine globale Last, nicht Ihr persönliches Risiko. Ihr eigenes Risiko hängt davon ab, wohin Sie reisen, wann Sie reisen, wie lange Sie bleiben, was Sie nach Einbruch der Dunkelheit tun und ob Sie unter einem Moskitonetz schlafen. Eine Tablette ist ein Teil eines Plans, nie der ganze Plan.
Prüfen Sie das Risiko, bevor Sie buchen, nicht danach
Der NHS rät Reisenden, das Malaria-Risiko ihres Reiseziels zu prüfen und sich von einem Hausarzt, einer Pflegekraft, einem Apotheker oder einer Reisemedizin-Praxis beraten zu lassen. Idealerweise tun Sie dies mindestens vier bis sechs Wochen vor der Abreise, doch auch eine kurzfristige Beratung ist möglich und lohnt sich. Die Beratung ist wichtig, weil das Risiko zwischen Ländern, zwischen Regionen eines Landes, zwischen Jahreszeiten und zwischen Reisearten variiert. Ein Aufenthalt im Stadthotel ist nicht dasselbe wie ein Besuch auf dem Land während der Regenzeit. Menschen, die in einem Hochrisikoland geboren wurden oder dort gelebt haben, sind nicht mehr immun. Eine frühere Exposition ersetzt weder Beratung noch Tabletten noch Schutz vor Stichen auf einer späteren Reise.
Wann die Tabletten beginnen und warum der Zeitpunkt nicht flexibel ist
Werden Tabletten verschrieben, beginnen sie laut NHS in der Regel einige Tage oder Wochen vor der Reise. Danach werden sie noch einige Wochen nach der Rückkehr eingenommen. Der genaue Zeitplan hängt vom gewählten Arzneimittel ab, befolgen Sie daher die Ihnen gegebenen Anweisungen und nicht eine allgemeine Regel aus einer früheren Reise. Ein späterer Beginn kann bedeuten, dass Sie zu Beginn der Reise ungeschützt sind, wenn es bereits zu Stichen kommen kann. Ein vorzeitiges Absetzen ist ein häufiger Fehler, denn man fühlt sich auf dem Heimflug wohl und geht davon aus, dass die Gefahr vorbei ist. Das ist sie nicht. Der Parasit kann sich noch unbemerkt entwickeln, daher müssen die Tabletten weiter wirken, während Sie sich wieder in einem malariafreien Land befinden.
Symptome werden leicht mit etwas Harmloserem verwechselt
Laut WHO beginnen die Symptome meist innerhalb von 10 bis 15 Tagen nach dem Stich, und Malaria tropica kann innerhalb von 24 Stunden zu einer schweren Erkrankung und zum Tod fortschreiten. Die ersten sind Fieber, Kopfschmerzen und Schüttelfrost, die leicht und leicht mit Grippe, einer Erkältung oder einer Magenverstimmung zu verwechseln sind. Die NHS nennt ein weiteres Zeitfenster und gibt an, dass die Symptome meist 7 bis 18 Tage nach dem Stich auftreten, aber auch Monate und selten Jahre dauern können. Malaria tropica kann innerhalb von 24 Stunden zu einer schweren Erkrankung und zum Tod fortschreiten. Zu den schweren Anzeichen gehören extreme Müdigkeit, Bewusstseinsstörungen, Krampfanfälle, Atembeschwerden, dunkler oder blutiger Urin, Gelbsucht und anormale Blutungen. Diese erfordern eine Notfallversorgung. Wenn bei Ihnen innerhalb von 12 Monaten nach einer Reise in ein Malariagebiet Symptome auftreten, suchen Sie dringend Rat und warten Sie nicht, bis Sie zu Hause sind.
Manche Reisenden haben ein höheres Risiko für eine schwere Erkrankung
Die WHO führt Säuglinge, Kinder unter fünf Jahren, schwangere Frauen, Reisende und Menschen mit HIV als besonders gefährdet auf. Die NHS ergänzt Menschen über 65, Menschen mit geschwächtem Immunsystem und Menschen ohne Milz. Der Schwangerschaft gilt besondere Aufmerksamkeit, denn Malaria in der Schwangerschaft schadet sowohl Mutter als auch Kind. Wenn Sie schwanger sind, eine Schwangerschaft planen oder mit einem kleinen Kind reisen, sprechen Sie dies beim Vorgespräch zur Reise an, damit die Beratung zu Ihrer Situation passt. Die Symptome sind unspezifisch, daher ist eine frühe Testung wichtig. Sagen Sie jedem Arzt, den Sie aufsuchen, dass Sie sich in einem Malariagebiet aufgehalten haben, auch wenn die Reise Monate zurückliegt. Dieser eine Satz kann die angeordneten Tests verändern. Schwangere Reisende sollten zudem ihren Schwangerschaftsabschnitt nennen, denn Malaria in der Schwangerschaft kann sowohl Mutter als auch Kind schaden, und die Vorbeugung muss möglicherweise angepasst werden.
Stiche bleiben wichtig, auch wenn Tabletten verschrieben werden
Keine Tablette beseitigt jedes Risiko, daher bleibt die Vermeidung von Stichen Teil des Plans. TravelHealthPro erklärt, dass die weibliche Mücke eine Blutmahlzeit zur Fortpflanzung braucht. Manche Arten wie Aedes stechen tagsüber. Andere, darunter die Anopheles-Mücken, die Malaria übertragen, sind eher von der Dämmerung bis zum Morgengrauen aktiv. Die Stechzeiten können auch innerhalb einer Art variieren. Deshalb empfiehlt der NHS ein Repellent mit 50 Prozent DEET auf der Haut zusammen mit Tabletten sowie das Schlafen unter einem insektizidbehandelten Netz. TravelHealthPro stellt die Vermeidung von Stichen als eine Maßnahme dar, die neben anderen Schutzmaßnahmen steht, nicht an ihrer Stelle. Tabletten, Repellent, Kleidung und Netze wirken als Schichten. Wenn eine Schicht versagt, stehen die anderen noch zwischen Ihnen und einem Stich. Anopheles-Mücken, die Malaria übertragen, sind am aktivsten von der Dämmerung bis zum Morgengrauen, daher kommt dem Schutz am Abend und in der Nacht besonderes Gewicht zu.
Praktischer Schutz für die entscheidenden Stunden
TravelHealthPro empfiehlt, Schutzkleidung, Repellent, insektizidbehandelte Bett- oder Wiegennetze und Steckdosen-Insektizide einzupacken. Tragen Sie weite lange Ärmel und Hosen, die in die Socken gesteckt sind. Verwenden Sie ein Repellent auf DEET-Basis auf freiliegender Haut, auch wenn die Kleidung behandelt ist, und tragen Sie es nach, wenn Mücken anfangen, sich zu interessieren. Schlafen Sie in einem Raum mit Fliegengitter oder Klimaanlage und in Gebieten mit vektorübertragenen Krankheiten unter einem insektizidbehandelten Netz. Prüfen Sie das Netz auf Löcher und darauf, dass es gut eingesteckt ist. Wenn Sie Tabletten einnehmen, beenden Sie die Kur nach Ihrer Rückkehr wie verordnet. Wenn Sie danach Fieber, Schüttelfrost oder Kopfschmerzen entwickeln, suchen Sie dringend ärztlichen Rat und erwähnen Sie Ihre Reisevorgeschichte. Vorbeugung wirkt am besten, wenn jede Schicht gemeinsam und korrekt angewendet wird. Prüfen Sie vor jeder Reise, ob Ihr Repellent noch haltbar ist, Ihr Netz keine Löcher hat und Ihre verordnete Kur lang genug für die gesamte Reise ist.
Sources
Dieser Artikel bietet allgemeine Informationen und ist keine medizinische Beratung. Fragen Sie zu Ihrer eigenen Gesundheit einen Arzt oder Apotheker.