Indumenti trattati con permetrina: come proteggono dalle punture e dove smettono di farlo

Che cos'e l'abbigliamento trattato con permetrina e come funziona

La permetrina e un insetticida piretroide sintetico. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti afferma che e l'unico repellente per insetti attualmente impiegato nel trattamento in fabbrica dei capi di abbigliamento. E registrata dal 1979 ed e stata approvata per l'abbigliamento dai militari nel 1990, con spray per consumatori destinati a indumenti e attrezzature arrivati piu o meno nello stesso periodo. Il trattamento in fabbrica lega il composto al tessuto, cosi la protezione resiste a molti lavaggi. Il meccanismo e semplice: gli insetti che si posano sul tessuto trattato assorbono una dose e vengono respinti o uccisi prima di pungere. Per questo l'abbigliamento trattato viene spesso descritto come una barriera fisica con l'aggiunta di un composto chimico, anziche come un repellente da applicare sulla pelle. Il trattamento in fabbrica spiega anche perche il tessuto trattato continua a funzionare dopo lavaggi ripetuti quando si seguono le istruzioni dell'etichetta.

Cosa dimostrano le prove sul campo riguardo alle punture di zanzara

Uno studio randomizzato controllato in doppio cieco condotto tra lavoratori all'aperto nella Carolina del Nord ha misurato i titoli anticorpali verso estratti di ghiandole salivari di zanzara, un indicatore dell'esposizione alle punture. I titoli sono aumentati di circa dieci volte durante la primavera e l'estate, quando l'esposizione alle zanzare era probabilmente massima. Nel primo anno, l'aumento del titolo tra i soggetti che indossavano uniformi trattate e stato da due a due volte e mezzo inferiore rispetto ai soggetti di controllo. Gli autori concludono che l'abbigliamento impregnato di permetrina a lunga durata ha fornito protezione contro le punture di zanzara in questo gruppo esposto all'aperto. Lo stesso gruppo di ricerca aveva gia dimostrato in precedenza che questo abbigliamento protegge dalle punture di zecche e di acari della prurigine. Questi risultati valgono specificamente per i lavoratori all'aperto che indossano ogni giorno uniformi trattate, non per un uso occasionale nel fine settimana. Il disegno randomizzato e importante perche i lavoratori all'aperto non possono facilmente scegliere se le zanzare li pungono, quindi le variazioni anticorpali misurate riflettono l'esposizione.

Dove finisce la protezione: pelle esposta e attività quotidiane

È protetta solo la pelle coperta dagli indumenti trattati. La pelle esposta necessita di un repellente cutaneo, anche quando gli indumenti sono stati trattati. TravelHealthPro lo afferma chiaramente: il repellente va comunque usato sulla pelle esposta quando gli indumenti sono stati trattati. La revisione Cochrane sui repellenti per la prevenzione della malaria considera questi prodotti una possibile misura di protezione personale il cui effetto preventivo sulla malattia resta incerto a livello di popolazione. Tale revisione ha valutato repellenti topici, indumenti trattati con insetticida e repellenti spaziali, poiché i metodi di controllo attuali non proteggono dalle punture di zanzara all'aperto mentre le persone sono in attività. Gli indumenti trattati riducono le punture dove il tessuto copre la pelle. Non possono proteggere viso, mani o caviglie se queste zone non sono coperte o trattate separatamente.

Come indossare bene gli indumenti trattati

TravelHealthPro consiglia di indossare indumenti larghi con maniche lunghe e pantaloni lunghi infilati nei calzini. Gli indumenti possono essere spruzzati o impregnati con un insetticida come la permetrina, oppure acquistati pretrattati, per ridurre le punture attraverso il tessuto. Le linee guida affermano che questi trattamenti possono offrire un elevato livello di prevenzione delle punture. I tessuti larghi aiutano perché le zanzare possono pungere attraverso il materiale aderente che preme sulla pelle. Infilare i pantaloni nei calzini chiude lo spazio alla caviglia, un punto di accesso comune. Gli indumenti pretrattati eliminano l'incertezza su dose e copertura. Se si trattano gli indumenti da soli, seguire esattamente l'etichetta del prodotto, inclusi tempo di asciugatura e ventilazione. Non applicare mai un trattamento per indumenti direttamente sulla pelle e non trattare mai gli indumenti mentre li si indossa.

Sicurezza, lavaggio e aspettative realistiche

L'EPA ha rivisto la sua valutazione dell'esposizione e del rischio nel 2009. Ha valutato i bambini piccoli che indossano o mettono in bocca indumenti trattati e il personale militare che indossa uniformi trattate ogni giorno. Tutti gli scenari hanno dato stime di rischio inferiori al livello di preoccupazione. I dati disponibili mostrano che la permetrina viene assorbita male attraverso la pelle, senza prove di effetti riproduttivi o dello sviluppo nelle donne in gravidanza o che allattano. Piccole quantità si staccano durante il lavaggio, quindi gli articoli trattati vanno lavati separatamente e bisogna seguire le istruzioni sull'etichetta. La durabilità varia da capo a capo e in base a come è stato trattato, quindi la protezione non è permanente. Consideratela uno strato di difesa, non una garanzia, e sostituite o ritrattate gli articoli quando l'etichetta indica che la protezione è scaduta.

Gli orari delle zanzare e il mito del colore

L'attività delle zanzare non è uniforme nell'arco della giornata. Alcune zanzare pungono di giorno, come le specie Aedes, mentre altre sono più attive dal tramonto all'alba, come Anopheles. La strategia di abbigliamento dovrebbe corrispondere al modello locale: una specie attiva di giorno rende importante la copertura diurna, mentre l'attività serale rende prioritaria la protezione al crepuscolo e di notte. Non ci sono prove che il colore dei vestiti interessi alle zanzare. Scegliere colori chiari per comfort è ragionevole, ma il colore da solo non cambierà il rischio di punture. Nelle aree con malattie trasmesse da vettori, i viaggiatori dovrebbero usare l'aria condizionata o camere con zanzariere, se disponibili, e dormire sotto una zanzariera trattata con insetticida. Combinate indumenti trattati, repellente per la pelle e protezione notturna invece di affidarvi a una singola misura.

Come considerare gli indumenti trattati nella pratica

Considera gli indumenti trattati con permetrina un modo affidabile per ridurre le punture sulla pelle coperta, ma non una soluzione completa da sola. La sperimentazione sui lavoratori all'aperto ha mostrato un calo consistente dell'esposizione alle punture, ma non ha dimostrato che le uniformi trattate prevengano la malaria. La revisione Cochrane ha rilevato una certezza molto bassa sul fatto che i repellenti topici prevengano la malaria falciparum clinica, quindi nessuna fonte onesta può promettere la prevenzione della malattia con i soli indumenti. La regola pratica è copertura più repellente: maniche lunghe, pantaloni lunghi infilati nei calzini, tessuto trattato dove disponibile e repellente su tutto ciò che resta esposto. Segui l'etichetta, lava separatamente i capi trattati e sostituiscili quando l'etichetta indica che la protezione è terminata. Usa il tessuto trattato insieme a un repellente cutaneo e a una protezione per il sonno, invece di considerare sufficiente una sola misura per prevenire la malattia.

Sources

• United States Environmental Protection Agency: Repellent-Treated Clothing
• The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, indicizzata su PubMed: Long-Lasting Permethrin-Impregnated Clothing Protects Against Mosquito Bites in Outdoor Workers
• TravelHealthPro, National Travel Health Network and Centre: Insect and tick bite avoidance
• Cochrane Database of Systematic Reviews, indicizzata su PubMed: repellenti per zanzare per la prevenzione della malaria