Wolbachia moskítóar drógu úr dengue í stórri indónesískri tilraun. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin er enn að ljúka við alþjóðlega ráðleggingu sína, sem er væntanleg síðla árs 2027.
Hvað Wolbachia er og hvers vegna það skiptir máli
Wolbachia er baktería sem lifir náttúrulega í mörgum skordýrum, þar á meðal sumum moskítóflugum. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin lýsir henni sem náttúrulegri frumubakteríu sem hægt er að koma inn í stofna Aedes-moskítóflugna. Markmiðið er að draga úr getu þessara moskítóflugna til að bera veirur á borð við dengue-veiruna. Aðferðin kallast stofnaskipti. Vísindamenn rækta og sleppa moskítóflugum sem bera Wolbachia, og þær makast við villtar moskítóflugur. Bakterían berst þá til síðari kynslóða, svo staðbundinn moskítóflugnastofn verður smám saman einnig með hana. Þegar hún hefur fest rætur ber sá stofn dengue-, chikungunya- og Zika-veirur síður áfram. Þetta skiptir máli vegna þess að dengue er alvarleg veikindi og vegna þess að núverandi varnaraðferðir, svo sem úðun skordýraeiturs og losun á stöðugu vatni, ná oft illa að halda moskítóflugnastofninum niðri.
Aedes aegypti: moskítóflugan að baki dengue í þéttbýli
Moskítóflugan sem er í brennidepli þessarar vinnu er Aedes aegypti. Hún verpir í litlum vatnsílátum nálægt heimilum, stendur í dagsljósi og þrífst vel í þéttbýlum bæjum og borgum. Þessar venjur gera dengue erfitt að hemja með hefðbundnum aðgerðum einum saman. Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin bendir á að Wolbachia geti dregið úr getu Aedes aegypti til að bera dengue-veiruna og skyldar veirur. Þess vegna leggja vísindamenn áherslu á að skipta út staðbundnum stofni frekar en að drepa hverja moskítóflugu. Baktería sem breiðist sjálf út með mökun býður upp á varanlega breytingu, ekki endurtekið efnameðferð. Hún fellur einnig að einföldum forvarnarskilaboðum: færri færar moskítóflugur þýða færri smitaðar bit, jafnvel þótt ráðstafanir á heimilum, svo sem að hylja vatnsgeymslur og tæma ílát, séu áfram mikilvægar.
Tilraunin í Yogyakarta og hönnun hennar
Sterkustu sönnunargögnin koma úr tilraun í Yogyakarta í Indónesíu. Utarini, Indriani, Ahmad og AWED rannsóknarhópurinn birtu niðurstöðurnar í New England Journal of Medicine árið 2021. Hönnunin var klofin slembiröðuð tilraun yfir 24 landfræðilega klofa í Yogyakarta borg. Tólf klofar fengu dreifingu á Aedes aegypti smituðum með wMel og tólf voru ómeðhöndlaðir samanburðarhópar. Rannsakendur skimuðu 8.144 manns. Þeir tóku 6.306 þátttakendur á aldrinum 3 til 45 ára með bráðan óaðgreindan hita sem stóð í einn til fjóra daga í aðalgreininguna. Af þeim voru 2.905 í íhlutunararminum og 3.401 í samanburðararminum. Klofaslembiröðun ber saman heilu hverfin frekar en einstaklinga, sem hentar íhlutun sem breiðist út um stofn moskítóflugna.
Hvað niðurstöðurnar í Yogyakarta sýndu
Veirufræðilega staðfest dengue kom upp hjá 67 af 2.905 manns, eða 2,3 prósentum, í wMel meðhöndluðum arminum. Í ómeðhöndlaða arminum kom það upp hjá 318 af 3.401 manni, eða 9,4 prósentum. Það gefur verndandi áhrif upp á 77,1 prósent, með 95 prósenta öryggisbili 65,3 til 84,9. Sjúkrahúsvist kom upp hjá 13 af 2.905 manns, eða 0,4 prósentum, gegn 102 af 3.401 manni, eða 3 prósentum. Það eru verndandi áhrif upp á 86,2 prósent, með öryggisbili 66,2 til 94,3. Mánaðarleg miðgildi klofastigs wMel algengis var 95,8 prósent, fjórðungsbil 91,5 til 97,8 prósent, yfir 27 mánuði klínísks eftirlits. Höfundarnir álykta að wMel innleiðing hafi dregið úr einkennum dengue og leitt til færri dengue sjúkrahúsvista.
Hvernig WHO mat fyrst aðferðina
Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin greindi frá því í september 2020 að þriggja ára tilraunin í Indónesíu hefði gefið lofandi niðurstöður. Í frétt hennar kom fram að dengue tilfellum hefði fækkað verulega á svæðum þar sem moskítóflugum sem bera Wolbachia var sleppt, samanborið við svæði án meðferðar. Í fréttinni voru ekki birt hlutfallstölur fækkunarinnar, en þær tilheyra greininni í ritrýnda tímaritinu. Sagt var að niðurstöðurnar yrðu lagðar fyrir ráðgefandi hóp WHO um vektoreftirlit í desember til formlegs mats á áhrifum aðferðarinnar. Árið 2020 fór sá ráðgefandi hópur yfir sönnunargögn úr vettvangstilraunum um endurnýjun stofns sem gerðar voru í mörgum löndum. Hann komst að þeirri niðurstöðu að inngripinu hefði tekist að sýna faraldsfræðileg áhrif. Þetta var snemma áfangi: sérfræðihópur viðurkenndi að aðferðin gæti haft áhrif á sjúkdóm, ekki aðeins líffræði moskítóflugna.
Sleppingar á vettvangi í nokkrum löndum
Sleppingarnar hafa ekki verið bundnar við eitt land. Í grein Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar frá 2016 var greint frá starfi í Ástralíu, Indónesíu og Víetnam. Þar var einnig greint frá sleppingum í Jurujuba í Niteroi í Brasilíu, í kjölfar upphafsverkefnis nálægt alþjóðaflugvellinum í Rio de Janeiro árið 2014. Á þeim tíma voru engar konkretar niðurstöðutölur tilkynntar í greininni og aðferðin kynnt sem lofandi frekar en allsherjarlausn. Í uppfærslu WHO frá 2026 kemur fram að nokkur lönd og samstarfsaðilar eru þegar að innleiða eða meta þessar aðferðir. Sönnunargrunnurinn hefur víkkað, með niðurstöðum úr fjölbreyttum tegundum rannsókna og fjölgun innleiðingarsvæða. Þessi víðtækari reynsla skiptir máli því aðferð sem virkar í einni borg þarf samt að vera undirbúin, fylgst með og viðhaldið annars staðar.
Hvar alþjóðlega leiðsögnin stendur núna
Uppfærsla Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar frá 11. júní 2026 setur fram núverandi stöðu. Ný kerfisbundin endurskoðun er í gangi og felur í sér fyrirliggjandi sönnunargögn. Gert er ráð fyrir að vinnuhópurinn um leiðbeiningar um samþætta vektoreftirlit komi saman á fyrsta ársfjórðungi 2027 og að tilmæli verði birt síðla árs 2027. WHO er einnig að þróa sérstaka handbók til að leiðbeina löndum við undirbúning og framkvæmd inngripsins eftir því sem við á. Frágangur þeirrar handbókar fer eftir niðurstöðum vinnuhópsins um leiðbeiningar. Þangað til ættu lesendur að líta á Wolbachia losanir sem sönnunargögnum studda aðferð í lýðheilsu sem er enn í formlegu alþjóðlegu leiðbeiningaferli. Engin ein losun verndar heimili eitt og sér. Líkamlegar hindranir og moskítóvörn eru áfram hluti af myndinni og hver tala hér kemur úr tilgreindri skýrslu rannsóknarinnar.
Sources
- Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin: uppfærsla WHO um mat á íbúaskiptingu Wolbachia til að hafa stjórn á sjúkdómum sem berast með Aedes moskítóum
- Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin: geta örsmáar bakteríur hjálpað til við að stöðva útbreiðslu sjúkdóma?
- Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin: stjórn á dengue: þriggja ára tilraun í Indónesíu sýnir efnilegar niðurstöður
- New England Journal of Medicine: Árangur af útbreiðslu Wolbachia-sýktra moskítóflugna gegn dengue-sótt