Oropouche-virus: importerade fall i Europa och vad som är känt

Vad är Oropouchevirussjukdomen?

Oropouchevirussjukdomen är en febersjukdom som orsakas av ett arbovirus av släktet Orthobunyavirus, enligt Pan American Health Organization (PAHO). Viruset identifierades först 1955 i Trinidad och Tobago. Sedan dess har fall och utbrott förekommit i flera sydamerikanska länder, oftast i Amazonasbäckenet. Sjukdomen sprids främst genom bett av svidknottet Culicoides paraensis. Vissa myggor, såsom Culex quinquefasciatus, kan också bära viruset. Symtomen börjar plötsligt efter en inkubationstid på tre till tolv dagar. Typiska tecken inkluderar feber, kraftig huvudvärk, ledstelhet, muskelvärk och frossa. De flesta återhämtar sig inom en vecka, men upp till sextio procent kan få återfall av symtom senare. Allvarliga komplikationer som aseptisk hjärnhinneinflammation är sällsynta men möjliga. Det finns ingen specifik behandling eller vaccin mot denna infektion.

Importerade fall i Europa

I juni och juli 2024 registrerade Europa sina första importerade fall av Oropouchevirussjukdomen. Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) rapporterade nitton fall i tre länder: tolv i Spanien, fem i Italien och två i Tyskland. Arton av dessa resenärer hade besökt Kuba och en hade varit i Brasilien. En fallserie publicerad i Eurosurveillance beskrev tretton bekräftade infektioner hos personer som återvänt från Kuba till Spanien under samma period. Patienterna upplevde feber, huvudvärk, muskelvärk och ledvärk. Tre hade ett bifasiskt förlopp, vilket innebär att symtomen återkom efter en inledande förbättring. Två av dessa tre utvecklade kortvariga neurologiska symtom. Viruset påvisades i blod och urin, med ett urinprov som fortfarande var positivt tjugofyra dagar efter symtomdebut. Dessa fynd understryker vikten av att överväga Oropouchevirus hos resenärer med feber som kommer från drabbade regioner.

Insektsbärarna och deras utbredning

Oropouche-virus överförs främst genom bett av svidknottarten Culicoides paraensis. Denna lilla insekt är vanlig i skogsområden och nära vattendrag i hela Amerika. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är den den huvudsakliga vektorn för viruset. Vissa myggor, inklusive Culex quinquefasciatus, kan också sprida infektionen. I Europa finns dock inte den huvudsakliga knottvektorn. ECDC förklarar att de kompetenta vektorer som beskrivs i Amerika saknas på den europeiska kontinenten. Denna frånvaro minskar kraftigt risken för lokal smittspridning. Hittills har ingen sekundär smittspridning från ett importerat fall rapporterats i europeiska länder. Det innebär att viruset inte har spridits från resenärer till lokala insekter eller människor. Risken att smittas av Oropouche-virus i Europa bedöms därför som låg av officiella hälsomyndigheter.

Symtom och typiskt förlopp

Infektion med Oropouche-virus orsakar vanligtvis en plötslig feber som varar upp till sju dagar. Tillsammans med febern kommer intensiv huvudvärk, ledstelhet, muskelvärk, frossa och ibland illamående och kräkningar. Patienter känner sig ofta svaga och kan behöva sängläge. De flesta blir helt friska utan särskild sjukvård. Prognosen är god och dödliga utfall är extremt sällsynta, enligt ECDC. Upp till sextio procent av fallen upplever en återkomst av symtom några veckor efter den första episoden. Dessa återfall är vanligtvis lindrigare men kan vara oroande. I sällsynta fall kan viruset påverka nervsystemet och leda till aseptisk meningit, vilket är inflammation i hinnorna runt hjärnan. Detta uppträder vanligtvis under den andra sjukdomsveckan. Att känna igen symtomen hjälper läkare att testa resenärer som återvänder från drabbade områden, särskilt om de har besökt regioner med pågående utbrott.

Nya utbrott i Amerika

Mellan januari och juli 2024 drabbades Amerika av ett stort utbrott av Oropouchevirussjukdom. Världshälsoorganisationen rapporterade 8 078 bekräftade fall och två dödsfall i fem länder. Brasilien hade flest fall med 7 284, inklusive de två dödsfallen. Bolivia rapporterade 356 fall, Peru 290, Colombia 74 och Kuba 74. De två dödliga fallen var unga kvinnor i delstaten Bahia i Brasilien. Många andra länder i Sydamerika och Karibien har rapporterat utbrott sedan slutet av 2023, även i områden där viruset inte tidigare setts. Pan American Health Organization noterar att denna expansion är ovanlig. Ökade resor och förändringar i insektspopulationer kan spela en roll. Hälsomyndigheterna följer situationen noga. Den totala folkhälsorisken anses vara hög på regional nivå, men låg för resten av världen.

Risker under graviditet

Läkare studerar de möjliga effekterna av Oropouchevirus på graviditet. Brasilianska hälsoministeriet rapporterade sex möjliga fall av överföring från mor till barn under graviditet. I Brasilien rapporterades ett fosterdöd och ett missfall i delstaten Pernambuco. Fyra andra nyfödda med mikrocefali identifierades i retrospektiva studier i Acre och Para. Mikrocefali är ett tillstånd där ett barns huvud är mindre än förväntat. Världshälsoorganisationen säger att dessa fall indikerar en möjlig koppling mellan Oropoucheinfektion och vertikal överföring. Dessa effekter är dock fortfarande under utredning och har inte bekräftats. ECDC betonar att de fetopatiska effekterna ännu inte är bevisade. Gravida kvinnor som reser till områden med utbrott bör vidta försiktighetsåtgärder för att undvika insektsbett. De bör rådfråga en sjukvårdspersonal för råd före och efter resan.

Skydd och medvetenhet för resenärer

Det finns inget vaccin mot Oropouche-virus, så förebyggande åtgärder fokuserar på att undvika bett från svidknott och myggor. Resenärer till drabbade regioner bör använda insektsmedel på bar hud. Att bära långärmade skjortor och långbyxor hjälper, särskilt vid gryning och skymning när insekter är aktiva. Att sova under insektsnät behandlade med insektsmedel ger extra skydd, eftersom svidknott är mest aktivt på natten. ECDC råder att risken för exponering i Europa är mycket låg, men resenärer som återvänder från utbrottsområden bör vara medvetna om symtomen. Om feber eller svår huvudvärk utvecklas inom några dagar efter hemkomst, sök medicinsk rådgivning och nämn din reshistorik. Läkare kan testa för Oropouche-virus med PCR. Tidig diagnos stödjer bättre vård och hjälper till att spåra spridningen. Folkhälsomyndigheter fortsätter att övervaka situationen för att skydda samhällen och informera resenärer.

Sources

• Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar: Bedömningsrapport om hot - fall av Oropouche-virussjukdom importerade till Europeiska unionen
• Världshälsoorganisationen: Oropouche-virussjukdom - regionen Amerika
• Eurosurveillance: Fallserie av Oropouchefeber bland resenärer som återvänt från Kuba till Spanien, 2024
• Pan American Health Organization: Oropouchevirussjukdomen