Aprenda cómo funcionan las redes tratadas con insecticida, qué significa la resistencia a los piretroides para el control de la malaria y cómo las redes más nuevas con doble ingrediente ayudan a restaurar la protección.
Comprensión de los mosquiteros tratados con insecticida
Los mosquiteros tratados con insecticida son una herramienta fundamental en el control de la malaria. Protegen de dos maneras: actúan como una barrera física que impide que los mosquitos piquen y administran un insecticida que mata o repele a los mosquitos. La Organización Mundial de la Salud describe estos mosquiteros como una intervención básica, junto con la pulverización residual en interiores, y afirma que son muy eficaces para prevenir la infección y reducir la transmisión. Cuando un mosquito se posa en el mosquitero, recibe una dosis letal de insecticida. Esto no solo protege a la persona que duerme bajo el mosquitero, sino que también ayuda a la comunidad en general. Los mosquitos que entran en contacto con el mosquitero tienen menos probabilidades de sobrevivir el tiempo suficiente para transmitir la malaria. Tratar los mosquiteros con insecticida los hace mucho más protectores que los no tratados. Se han distribuido a gran escala, con más de dos mil millones de mosquiteros entregados desde 2005, según estimaciones citadas por la OMS.
El papel de los piretroides en los mosquiteros
Durante décadas, la mayoría de los mosquiteros tratados han utilizado una clase de productos químicos llamada piretroides. Se valoran porque son seguros para los humanos y muy eficaces contra los mosquitos. Sin embargo, años de uso generalizado han llevado a la evolución de la resistencia a los piretroides en algunas poblaciones de mosquitos. La resistencia significa que un mosquito puede sobrevivir a la exposición al insecticida, por lo que el mosquitero ya no lo mata. Esto reduce el efecto protector del mosquitero, tanto para el individuo como para la comunidad. Un estudio de 2016 en eLife encontró que a medida que aumenta la resistencia a los piretroides, es menos probable que los mosquitos se disuadan de entrar en una choza con un mosquitero, y el lavado erosiona la eficacia más rápido cuando la resistencia es alta. Incluso niveles bajos de resistencia pueden aumentar la incidencia de la malaria al reducir la mortalidad de los mosquitos y la protección comunitaria. Los autores predijeron que en un entorno con una prevalencia del 10 por ciento en frotis, un 30 por ciento de resistencia añadiría cientos de casos por cada mil personas cada año.
¿Qué es la resistencia a los piretroides?
La resistencia a los piretroides es un cambio genético en los mosquitos que los hace menos susceptibles al insecticida. Es una respuesta evolutiva natural a la exposición repetida. Cuando se usa una red tratada con piretroide, la mayoría de los mosquitos mueren, pero unos pocos con mutaciones de resistencia sobreviven y se reproducen. Con el tiempo, la proporción de mosquitos resistentes en la población crece. Esto es un problema grave para el control de la malaria, ya que la OMS señala que la resistencia emergente a los insecticidas entre los mosquitos Anopheles amenaza el progreso. La resistencia se puede medir de varias maneras, como el porcentaje de mosquitos que sobreviven a una exposición estándar al insecticida. El estudio de eLife utilizó un umbral de más del 60 por ciento de supervivencia para definir una población altamente resistente, por encima del cual una persona bajo una red nueva pierde una protección personal sustancial. Incluso antes de ese punto, la protección comunitaria se erosiona. Comprender los niveles de resistencia es crucial para elegir el tipo de red adecuado.
Cómo las redes de doble ingrediente mejoran la protección
Para combatir la resistencia, los fabricantes han desarrollado redes con dos ingredientes activos. La OMS recomienda dos nuevas clases de redes de doble ingrediente. Las redes de piretroide-clorfenapir combinan un piretroide con un insecticida pirrol, que mata a los mosquitos mediante un modo de acción diferente. Las redes de piretroide-piriproxifeno combinan un piretroide con un regulador del crecimiento de insectos que interrumpe el desarrollo y la reproducción de los mosquitos. Tener dos ingredientes activos reduce en gran medida la probabilidad de que los mosquitos sean resistentes a ambos, según un funcionario de la OMS. En áreas donde los mosquitos son resistentes a los piretroides, la OMS recomienda encarecidamente las redes de piretroide-clorfenapir sobre las redes de solo piretroide, porque proporcionan un mejor efecto letal. La recomendación para las redes de piretroide-piriproxifeno es condicional, debido a preocupaciones sobre la rentabilidad y el posible daño a la cobertura y la equidad. Estas nuevas redes representan una herramienta importante en la lucha contra la malaria.
Redes de piretroide-PBO: una solución dirigida
Las redes tratadas con piretroide y PBO son un tipo de red de doble ingrediente que se recomienda desde 2017. Combinan el piretroide con butóxido de piperonilo (PBO), un químico que inhibe las enzimas que los mosquitos usan para detoxificar los piretroides, restaurando así su susceptibilidad. La OMS estableció condiciones para el despliegue de estas redes basadas en evidencia de ensayos epidemiológicos, incluido un estudio en Tanzania. En áreas con alta resistencia a los piretroides, cambiar de redes estándar de solo piretroide a redes con PBO puede evitar muchos casos adicionales de malaria. El estudio de eLife estimó que con un 80 por ciento de resistencia, cambiar a redes con PBO evitaría alrededor de 500 casos adicionales por cada 1,000 personas al año. Sin embargo, los autores señalaron que recomendar redes con PBO sobre las redes estándar requiere datos de costo-efectividad y asequibilidad. Las redes con PBO ahora están ampliamente disponibles y se consideran una herramienta importante en áreas con resistencia.
Por qué las barreras físicas siguen siendo importantes
Aunque el insecticida es importante, la barrera física que proporciona una red mosquitera es esencial. Incluso si un mosquito es resistente al insecticida, la red aún evita que pique a la persona que duerme debajo. Esta protección personal sigue siendo sustancial hasta que las poblaciones de mosquitos se vuelvan altamente resistentes, según el estudio de eLife. Una red que esté intacta y se use correctamente puede reducir las picaduras de mosquitos significativamente, independientemente de la resistencia a los insecticidas. Sin embargo, si la red tiene agujeros o rasgaduras, los mosquitos pueden encontrar su camino a través. Por lo tanto, es crucial usar una red que esté en buenas condiciones y asegurarse de que esté bien recogida. La barrera física también protege a la comunidad en general al reducir el número de mosquitos que se alimentan de humanos y potencialmente transmiten el parásito. Las barreras físicas son una protección real cuando están correctamente especificadas, intactas y usadas correctamente.
Elegir la red adecuada en un mundo cambiante
Al elegir una mosquitera para cama, es importante considerar el nivel local de resistencia a los piretroides. En áreas con resistencia nula o baja, las mosquiteras estándar de solo piretroides siguen siendo efectivas. En áreas con resistencia moderada a alta, las mosquiteras de doble ingrediente, como las de piretroide-PBO o piretroide-clorfenapir, ofrecen mejor protección. La OMS recomienda que los países utilicen datos sobre la resistencia de los mosquitos para guiar sus elecciones de mosquiteras. Esto es parte de una estrategia más amplia para manejar la resistencia a los insecticidas. A medida que la amenaza de la malaria continúa, con un estimado de 282 millones de casos en todo el mundo en 2024, según la OMS, es vital utilizar las herramientas más efectivas disponibles. Las mosquiteras más nuevas están estando más disponibles y representan un paso importante hacia adelante. Sin embargo, ninguna herramienta por sí sola es suficiente; las mosquiteras deben combinarse con otras medidas como la rociadura residual en interiores y el acceso oportuno al diagnóstico y tratamiento.
Sources
- Organización Mundial de la Salud: La OMS publica recomendaciones sobre dos nuevos tipos de redes tratadas con insecticida
- Organización Mundial de la Salud: Malaria
- Publicaciones de eLife Sciences: El impacto de la resistencia a los piretroides en la eficacia y efectividad de las redes para camas en el control de la malaria en África
- Organización Mundial de la Salud: Condiciones para el despliegue de mosquiteros tratados con piretroide y butóxido de piperonilo: recomendaciones