Des mesures pratiques et fondées sur des données probantes pour réduire les piqûres de moustiques lors du camping, de la pêche et du jardinage en Australie, des répulsifs et vêtements aux moustiquaires et au contrôle des récipients d'eau.
Pourquoi les piqûres de moustiques comptent en Australie
En Australie, les piqûres de moustiques sont plus qu'une simple irritation. Healthdirect signale que certaines maladies sont transmises par les moustiques, dont le paludisme, la dengue et le virus Zika. Il décrit aussi le virus de la forêt de Barmah comme transmis par les moustiques et présent uniquement en Australie. Le virus de Ross River se propage par les moustiques, avec des symptômes comme la fièvre, une éruption cutanée et des douleurs articulaires, et la plupart des gens guérissent en quelques semaines. L'encéphalite de la vallée du Murray est décrite comme une maladie rare causée par un virus transmis par les moustiques. Ces mêmes conseils invitent les lecteurs à éviter les piqûres de moustiques et à se tenir informés des flambées. L'OMS note que les maladies à transmission vectorielle représentent plus de 17 % de toutes les maladies infectieuses, causant plus de 700 000 décès par an, et que nombre d'entre elles sont évitables grâce à des mesures de protection et à la mobilisation communautaire. Le risque varie selon le lieu, la saison et l'activité, d'où l'importance de la préparation.
Planifiez votre emplacement avant d'installer le camp
L'endroit où vous plantez la tente et vous vous asseyez détermine votre exposition. L'Organisation mondiale de la Santé indique que les moustiquaires aux fenêtres et aux portes et la climatisation réduisent le risque que les moustiques entrent en contact avec les occupants du logement. Sous une tente, ce principe se traduit par garder les portes moustiquaires fermées et réparer les déchirures avant un séjour. Le CDC conseille de vérifier les récipients qui retiennent l'eau et, une fois par semaine, de vider et frotter, retourner, couvrir ou jeter des objets comme les pneus, seaux, jouets, piscines, bains d'oiseaux, soucoupes de pots de fleurs ou poubelles. Autour d'un camping, cherchez l'eau stagnante dans les bâches, glacières, seaux et housses de bateau. Installez-vous loin de l'eau stagnante et de la végétation dense où se reposent les moustiques. Choisissez un endroit ouvert et bien aéré quand c'est possible. Gardez les aliments et les boissons couverts, et rangez le matériel pour qu'il ne recueille pas la pluie.
Habillez-vous pour vous protéger, pas seulement pour le confort
Les vêtements forment une barrière physique, efficace lorsqu'ils sont bien choisis et bien portés. Le CDC conseille de porter des chemises à manches longues et des pantalons amples. Un tissu ample empêche une piqûre d'atteindre la peau et reste plus frais par temps chaud. Il recommande aussi des vêtements et du matériel traités à la perméthrine, précisant que les vêtements traités protègent après plusieurs lavages. Les produits à base de perméthrine ne doivent pas être appliqués directement sur la peau : traitez les vêtements et le matériel, pas les personnes. Pour le jardinage, cela signifie une chemise à manches longues, un pantalon et des chaussures fermées, surtout à l'aube et au crépuscule. Pour la pêche, ajoutez une couche légère à manches longues et un chapeau à bords. Rentrez le pantalon dans les chaussettes là où la végétation est dense. Vérifiez les poignets, les cols et les ceintures, car les moustiques trouvent les interstices. Lavez les articles traités comme l'indique l'étiquette.
Utiliser correctement le répulsif
Le répulsif est un outil pratique lorsqu'il est appliqué correctement. Le CDC conseille d'utiliser des insectifuges homologués par l'Environmental Protection Agency et de les réappliquer selon les indications. Il précise aussi que la crème solaire doit être appliquée en premier et le répulsif ensuite. Cet ordre compte lors des longues journées en extérieur, et il est simple à retenir. Lisez l'étiquette pour connaître l'intervalle entre les applications et respectez-le. Appliquez sur la peau exposée et sur les bords fins des vêtements, en évitant les yeux, la bouche et la peau lésée. Les adultes doivent appliquer le répulsif sur les enfants plutôt que de laisser les enfants le faire eux-mêmes. Lavez-vous les mains après l'application et avant de manger. Gardez une petite réserve dans votre sac de pêche ou votre cabanon pour l'avoir sous la main quand les piqûres du soir commencent. Réappliquez après la baignade, une forte transpiration ou vous être séché avec une serviette, selon les indications.
Ajouter moustiquaires, grillages et protection intérieure
Des barrières bien conçues empêchent les piqûres sans produits chimiques. L'Organisation mondiale de la Santé indique que les moustiquaires, y compris les moustiquaires imprégnées d'insecticide, offrent une protection supplémentaire aux personnes qui dorment le jour ou protègent contre d'autres moustiques qui piquent la nuit, comme ceux du paludisme. En camping, une tente bien fermée avec une moustiquaire intacte joue le même rôle qu'une moustiquaire de fenêtre à la maison. Vérifiez les fermetures éclair et réparez les trous avant de partir. Si vous dormez dehors ou sous un abri ouvert, une moustiquaire est une couche judicieuse. Les aérosols insecticides ménagers, les spirales antimoustiques ou d'autres diffuseurs d'insecticide peuvent aussi réduire l'activité des piqûres. N'utilisez ces produits que comme l'autorise l'étiquette, dans des espaces ventilés et loin des aliments. Gardez les moustiquaires fermées dans les caravanes et les cabanes. Ne considérez les barrières comme une vraie protection que lorsqu'elles sont intactes et correctement utilisées.
Jardiner sans attirer les moustiques
Un jardin peut contenir de nombreuses petites sources d'eau. Le CDC recommande de vérifier les récipients qui retiennent l'eau et, une fois par semaine, de vider et de frotter, retourner, couvrir ou jeter des objets comme les pneus, seaux, jouets, piscines, baignoires d'oiseaux, soucoupes de pots de fleurs ou poubelles. Le frottement élimine les oeufs collés aux parois, que le simple vidage peut laisser. Rangez les arrosoirs et les brouettes à l'envers. Couvrez les citernes d'eau de pluie et colmatez les fissures des gouttières et des drains. Changez l'eau des baignoires d'oiseaux chaque semaine et dégagez les descentes d'eau bouchées après la pluie. Lorsque vous travaillez dehors, prévoyez les tâches lourdes au milieu de la journée, quand l'activité des piqûres est souvent plus faible, et portez des vêtements longs. Utilisez un répulsif homologué sur la peau exposée. Gardez les allées dégagées pour traverser le jardin sans frôler la végétation humide où se reposent les moustiques.
Prenez les piqûres au sérieux et demandez conseil
La protection réduit les piqûres, mais n'élimine pas tout risque. Healthdirect conseille d'éviter les piqûres de moustiques et de rester informé des épidémies. C'est un conseil pratique pour toute personne qui voyage ou passe de longues journées dehors. Si une piqûre est suivie de fièvre, d'éruption cutanée ou de douleurs articulaires, demandez un avis médical et précisez où et quand vous avez été piqué. Ces symptômes correspondent à plusieurs maladies transmises par les moustiques décrites par Healthdirect, dont le virus de Ross River. L'encéphalite de la vallée du Murray est décrite comme une maladie rare causée par un virus transmis par les moustiques, si bien que des symptômes inhabituels après une exposition en plein air méritent une attention particulière. Les personnes enceintes, âgées, très jeunes ou souffrantes peuvent souhaiter interroger un professionnel de santé sur le risque local avant un voyage. Consultez les avis officiels de santé publique pour la région que vous comptez visiter. Ne vous fiez pas à la peur, fiez-vous à la préparation.
Sources
Cet article fournit des informations générales, pas un avis médical. Pour votre propre santé, consultez un médecin ou un pharmacien.