Varmare europeiska somrar vidgar det aktiva fönstret för invasiva myggor. Temperaturtrösklar, diapaus och smittorisk förklarar varför säsongen förlängs.
Varför myggsäsongen förändras
Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar rapporterar att Europa blir varmare, med längre och hetare somrar och allt fler värmeböljor och översvämningar. Sådana förhållanden gynnar invasiva myggor som Aedes albopictus och Aedes aegypti. Mellan 2013 och 2023 gick Aedes albopictus från att vara etablerad i 8 EU- och EEA-länder och 114 regioner till 13 länder och 337 regioner, med spridning norrut och västerut. Aedes aegypti har varit etablerad på Cypern sedan 2022. ECDC:s direktör Andrea Ammon varnade för att en fortsatt spridning kan ge fler fall, och möjligen dödsfall, av dengue, chikungunya och zika. Säsongen blir inte bara längre överallt; den förskjuts i fråga om var den börjar, hur länge den varar och hur stor del av året smittspridning är möjlig.
Temperaturtrösklarna som styr överlevnaden
Aedes albopictus behöver specifika temperaturer för att etablera sig och förbli aktiv. ECDCs expertfaktablad anger en medeltemperatur vintertid över 0 grader C för att äggen ska kunna övervintra, och en medelårstemperatur över 11 grader C för vuxnas överlevnad och aktivitet. Optimal utveckling sker mellan 25 och 30 grader C, och under 9 grader C är vuxen aktivitet i allmänhet låg. Populationer har också etablerat sig i områden med lägre medeltemperaturer, mellan 5 och 28,5 grader C, än forskarna tidigare misstänkte. Glappet mellan laboratoriets tröskelvärden och fältobservationerna spelar roll. Det innebär att riskkartan inte är fastlagd av en enda siffra, och övervakningen måste följa lokala förhållanden i stället för att anta att en art stannar vid en historisk gräns.
Diapaus och överlevnadstricket för vintern
Tempererade populationer av Aedes albopictus överlever vintern genom diapaus, ett vilotillstånd som utlöses av kortare dagar. ECDC:s faktablad anger att diapausande ägg i allmänhet produceras under 13 till 14 timmars dagsljus, och att kläckningshämningen vanligen varar tillräckligt länge för att överleva vintern. Köldhärdigheten går att mäta: diapausande ägg från europeiska populationer överlevde en köldperiod på minus 10 grader C, medan tropiska ägg endast överlevde minus 2 grader C. Diapausen bidrar till att förklara hur en art som förknippas med varma klimat kan hålla ut i svalare delar av Europa och sedan kläcka när förhållandena förbättras. Det innebär också att säsongens start beror på dagslängd och temperatur tillsammans, inte på värme ensam.
När vuxna är aktiva i Europa
Aktivitetsperioderna skiljer sig kraftigt åt beroende på latitud och lokalt klimat. I norra Italien var vuxna honor som mest talrika från maj till september med en topp i slutet av juli. I Grekland är arten aktiv kontinuerligt under mer än åtta månader av året med en topp i oktober. I Italien förblir vissa populationer aktiva hela vintern. Uppvärmningen väntas göra större delen av Europa mer lämpligt för etablering, och Västeuropa, inklusive Belgien, Frankrike, Luxemburg och Nederländerna, väntas erbjuda gynnsamma förhållanden inom de närmaste decennierna. Dessa mönster visar att ett varmare klimat inte bara förlänger en enhetlig säsong. Det förändrar tidpunkterna och skapar tidigare start på vissa platser och förlängd aktivitet på andra. Dessa regionala skillnader innebär att ett varmare klimat kan förlänga myggaktiviteten i ett område samtidigt som toppen förskjuts någon annanstans.
Temperatur och chikungunyavirusets spridning
Temperaturen påverkar också hur väl en mygga kan överföra ett virus. Heitmann och kollegor infekterade i Eurosurveillance 2018 Aedes albopictus från Tyskland och Italien med ett chikungunyastamm från ett franskt utbrott och höll dem vid 18, 21 eller 24 grader C i två veckor. Överföringsfrekvensen översteg 35 procent under alla betingelser. Den tyska populationen nådde sin högsta frekvens, 50 procent, vid 18 grader C, medan den italienska populationen nådde 63 procent vid 18 och 21 grader C. Författarna drog slutsatsen att den nuvarande chikungunyarisken i Europa främst begränsas av var vektorn lever, inte av temperaturen, och att länder med etablerad Aedes albopictus bör bedriva entomologisk övervakning och monitorering. Temperaturen styr hur snabbt viruset inkubineras inne i myggan innan det kan överföras vid ett senare bett.
Förväntade förskjutningar i överföringsrisk
Ryan, Carlson, Mordecai och Johnson modellerade temperaturberoende smitta från Aedes aegypti och Aedes albopictus och publicerade i PLOS Neglected Tropical Diseases 2019. Deras termiska gränser var 21,3 till 34,0 grader C för Aedes aegypti och 19,9 till 29,4 grader C för den mer värmebegränsade Aedes albopictus. Fram till 2050 beräknas antalet människor som utsätts för minst en månad med lämplig smittspridning öka med ungefär en halv miljard. Fram till 2080 tillkommer nära en miljard fler människor för Aedes aegypti i allvarliga scenarier. För Aedes albopictus syns de största antalen i mellanliggande scenarier, eftersom uppvärmningen överstiger dess övre termiska gräns på många platser. Europa uppvisar några av de största beräknade ökningarna, bland annat längre smittspridningssäsonger.
Vad detta innebär för folkhälsan
ECDC rapporterade 1 133 humana fall av West Nile-virus och 92 dödsfall i EU och EES 2022, den högsta siffran sedan 2018, med 1 112 lokalt smittade fall. Samma år registrerades 71 lokalt smittade dengufall i EU:s och EES:s fastland, 65 i Frankrike och 6 i Spanien, vilket motsvarar det totala antalet som rapporterades mellan 2010 och 2021. Siffrorna visar att myggburen sjukdom redan är ett europeiskt folkhälsoproblem, inte bara ett tropiskt sådant. Praktiska åtgärder omfattar övervakning av vuxna myggor och mygglarver, borttagning av stående vatten och användning av intakta fysiska barriärer som korrekt monterade myggnät. Målet är korrekt riskinformation, inte larm. Övervakningsdata av detta slag hjälper hälsomyndigheter att rikta kontrollåtgärder dit myggaktivitet och lokal smittorisk sammanfaller.
Sources
- Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar: Aedes albopictus, faktablad för experter (klimatprognoser; Västeuropa, bland annat Belgien, Frankrike, Luxemburg och Nederländerna, väntas få gynnsamma förhållanden inom några decennier)
- Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar: Ökad risk för myggburna sjukdomar i EU/EES efter spridningen av Aedes-arter. Anger att 71 lokalt smittade dengufall rapporterades i EU/EES fastland 2022, lika många som totalt mellan 2010 och 2021, varav 65 fall i Frankrike och 6 i Spanien.
- Eurosurveillance: Experimentell riskbedömning för överföring av chikungunyavirus baserad på vektorkompetens, utbredning och temperaturlämplighet i Europa, 2018
- PLOS Neglected Tropical Diseases: Global expansion and redistribution of Aedes-borne virus transmission risk with climate change
- Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar: historiska data om West Nile-virus. Där anges att EU/EEA-länder rapporterade 1 133 humana fall av West Nile-virus och 92 dödsfall under 2022, varav 1 112 var lokalt förvärvade, vilket var det högsta antalet sedan toppåret 2018.