El ECDC contabilizó 124 zonas afectadas y 877 casos de virus del Nilo Occidental adquiridos localmente en 15 países europeos en 2026. Esto es lo que significan esas cifras.
El virus del Nilo Occidental en Europa: lo que muestra la temporada de 2026
El virus del Nilo Occidental vuelve a circular por Europa esta temporada. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) publica un resumen semanal de las infecciones humanas. Su informe de la semana 35 de 2026 se elaboró el 27 de agosto de 2026 con datos presentados hasta el 26 de agosto de 2026. Desde que comenzó la temporada, se han identificado 124 zonas afectadas por el virus en 15 países: Italia, Grecia, Rumanía, Francia, Serbia, España, Macedonia del Norte, Croacia, Alemania, Albania, Austria, Chipre, Hungría, Kosovo y los Países Bajos. En esa única semana se notificaron 25 zonas como afectadas por primera vez esta temporada. Esas cifras describen dónde se ha registrado la infección humana, no dónde todos los mosquitos portan el virus. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades informa de que estos totales nacionales se recopilan a partir de datos de vigilancia humana.
Cómo define el ECDC una zona afectada
Una zona afectada es aquella donde se ha notificado al menos un caso humano adquirido localmente durante la temporada actual. Los casos suelen confirmarse según la definición de caso de la Unión Europea. La tabla y el mapa semanales se basan únicamente en datos humanos notificados a EpiPulse Cases y excluyen la vigilancia animal. Eso importa al leer las cifras. Un país puede parecer tranquilo porque su notificación humana es limitada, no porque sus mosquitos estén libres del virus. El ECDC afirma que el resumen existe para apoyar las decisiones sobre la seguridad de la sangre y las sustancias de origen humano en virtud de las Directivas 2004/33/CE y 2014/110/UE. No debe tratarse como una evaluación epidemiológica integral. Los brotes en équidos y aves aparecen en el informe mensual conjunto del ECDC y la EFSA.
El panorama nacional en Europa
Los 15 países han notificado 877 casos humanos adquiridos localmente esta temporada. Italia suma 428, Grecia 222, España 79, Macedonia del Norte 49, Rumanía 45, Francia 28 y Serbia 11. Croacia y los Países Bajos notifican tres cada uno; Austria, Chipre y Alemania, dos cada uno; y Albania, Hungría y Kosovo, uno cada uno. Ocho casos griegos tienen un lugar de infección desconocido. Las semanas posteriores a esta instantánea trajeron más cambios. El Istituto Superiore di Sanita notificó 432 infecciones humanas confirmadas en Italia el 26 de agosto, un aumento respecto de las 312 de su informe anterior. Estos recuentos cambian cada semana, así que cualquier cifra debe leerse como una instantánea con fecha, no como un total definitivo.
Dónde se agrupan los casos en Italia
La vigilancia italiana muestra lo desigual que resulta la aparición de este virus. Las provincias con circulación demostrada en vectores, animales o humanos pasaron de 60 en 16 regiones a 66 en 17 regiones el 26 de agosto de 2026. Los mayores recuentos de casos correspondieron a Lombardía con 114, Véneto con 74, Lacio con 63, Piamonte con 60, Emilia-Romaña con 42, Campania con 27 y Cerdeña con 20. A nivel provincial, Padua registró 42 casos, Milán 40, Roma 33, Latina 25, Turín 21, Cremona 21 y Oristano 20. De las 432 infecciones confirmadas, 223 fueron neuroinvasivas, 144 febriles y 63 donantes de sangre asintomáticos. Se notificaron diecisiete muertes. La letalidad entre las formas neuroinvasivas confirmadas fue del 7,2 por ciento. Entre las infecciones neuroinvasivas, tres fueron casos importados de Maldivas, Francia y Bélgica, y un caso febril se importó de Burkina Faso.
Transmisión, riesgo y quiénes enferman
Los mosquitos adquieren el virus al alimentarse de aves infectadas. Los principales vectores europeos son Culex pipiens y Culex modestus, y la mayoría de las infecciones humanas en Europa se producen entre julio y septiembre. Los seres humanos y otros mamíferos son huéspedes incidentales sin salida. Se ha documentado la transmisión por trasplante de órganos, transfusión de sangre, embarazo y lactancia, pero es rara. Nunca se ha registrado transmisión de persona a persona por contacto cotidiano. Alrededor del 80 por ciento de las infecciones no causan síntomas. En torno al 20 por ciento desarrolla fiebre del Nilo Occidental, y menos del 1 por ciento desarrolla enfermedad neuroinvasiva. La edad avanzada y afecciones como hipertensión, diabetes, enfermedad renal y trastornos hematológicos aumentan el riesgo de enfermedad grave. No existe un tratamiento específico, por lo que la atención es de apoyo.
Síntomas y gravedad a los que prestar atención
La fiebre del Nilo Occidental puede provocar fiebre, dolor de cabeza, cansancio, dolores corporales, náuseas o vómitos, y a veces una erupción o ganglios linfáticos inflamados. La enfermedad grave es distinta. Puede causar fiebre alta, rigidez de cuello, desorientación, temblores, convulsiones, debilidad muscular, parálisis o coma. Aproximadamente 1 de cada 150 personas infectadas desarrolla una infección grave del sistema nervioso central, y la tasa de letalidad de la enfermedad neuroinvasiva puede alcanzar el 17 por ciento. El director regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para Europa, Hans Henri P. Kluge, vincula el aumento de casos con temperaturas más cálidas y veranos más largos, que dan a los mosquitos más tiempo y territorio para transmitir el virus. Cualquier persona con síntomas neurológicos repentinos debe buscar atención médica con prontitud en lugar de esperar. Busque el consejo de un profesional clínico, no de un artículo.
Protección práctica y límites honestos
La protección consiste en reducir las picaduras y eliminar los criaderos. La OMS recomienda usar ropa que cubra, pasar menos tiempo al aire libre al amanecer y al anochecer, colocar mosquiteros en ventanas y puertas, usar repelentes aprobados, aire acondicionado, ventiladores o mosquiteros de cama, y eliminar el agua estancada alrededor de la casa. Las barreras físicas funcionan cuando están bien especificadas, intactas y bien usadas. Una mosquitera dañada no protege. Como no existe vacuna ni tratamiento específico para las personas, estas medidas tienen un peso real, sobre todo para los familiares mayores o inmunodeprimidos. No interpretes la ausencia en un mapa como ausencia de riesgo. Los recuentos de casos son datos notificados, y los sistemas de notificación difieren. Lee cada cifra como una instantánea con fecha, actúa según los pasos prácticos y mantén el riesgo en su justa proporción.
Sources
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades: Vigilancia de las infecciones por virus del Nilo Occidental en humanos en Europa, informe semanal
- Istituto Superiore di Sanita: Report della Sorveglianza dei casi umani di West Nile e Usutu virus in Italia nella stagione 2026
- Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud: virus del Nilo Occidental: ante el aumento de casos en partes de Europa, esto es lo que hay que saber
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades: ficha informativa sobre la infección por el virus del Nilo Occidental
Este artículo ofrece información general, no consejo médico. Consulte a un médico o farmacéutico sobre su propia salud.