Steril insektsteknik använder strålning för att hindra Aedes myggor från att föröka sig. Europeiska fältförsök i Tyskland, Grekland, Spanien och Frankrike visar hur väl det fungerar, och var det fortfarande är beroende av lokalsamhällets samtycke.
Vad sterilinspekttekniken gör
Sterilinspekttekniken är insekternas födelsekontroll. Hanar föds upp i en anläggning, separeras från honor och steriliseras med strålning. De släpps sedan ut för att para sig med vilda honor, som lägger ägg som aldrig kläcks, så populationen minskar med tiden. Världshälsoorganisationen beskriver metoden på detta sätt i en nyhet publicerad den 16 maj 2023 om ett projekt som startar i Franska Polynesien. Samma nyhet noterar att tekniken har använts i 60 år mot jordbruksskadedjur, bland annat medelhavsfrukten och tsetseflugan. Ett 16 år långt program utrotade tsetseflugan från ett 1 000 kvadratkilometer stort område i Senegal. Metoden är artsspecifik, så den riktar sig mot en myggart och lämnar andra insekter i fred.
Varför tigermyggan är ett mål
Tigermyggan, Aedes albopictus, förökar sig i små behållare nära människor, vilket gör konventionell sprutning svår. Den biter också under dagen. WHO uppskattar att dengue står för 100 till 400 miljoner infektioner per år, med ungefär hälften av världens befolkning i riskzonen, och kallar samhällets acceptans avgörande för att införa sterilinspekttekniken. Aedes albopictus kan bära på dengue, chikungunya och zikavirus. Resistens är viktigt eftersom det urholkar det främsta kemiska verktyget. WHO citerar Herve Bossin, huvudutredare för projektet i Franska Polynesien, som kallar sterilinspekttekniken ett lovande alternativ till insekticider. Tekniken tillför inga kemikalier till miljön. Dess begränsningar är praktiska: den kräver långvariga utsläpp, bra könsseparation och tillräckligt många sterila hanar för att överstiga de vilda.
Blandade metoder i sydvästra Tyskland
Becker och kollegor beskrev ett integrerat program i sydvästra Tyskland i Parasites and Vectors den 5 januari 2022. Det kombinerade gemensam användning av brustabletter med Bti, dörr till dörr behandling med Bti av kläckningsplatser och utsättning av bestrålade sterila hanar av Aedes albopictus. Hanpuppor i åldern 24 till 32 timmar fick 35 Gy från en cesium-137 gammakälla. Mer än 310 000 sterila hanar sattes ut i 18 veckovisa utsättningar från 29 maj till 7 oktober 2020 i det 17 hektar stora området för steril insektsteknik i Melm distriktet i Ludwigshafen. Äggsteriliteten nådde 84,7 procent där, mätt med en standardavvikelse på 12,5, mot 14,6 procent naturlig sterilitet i kontrollområdet. Behållarindex för arten sjönk från 10,9 procent 2019 till under 1 procent 2020.
Kostnader och tillträde i den tyska studien
De tyska författarna rapporterade också den praktiska sidan. Steril insektsteknik kostade mycket mer än åtgärderna i samhället i det skedet. Arbete i samhället och dörr till dörr kostade cirka 13 euro per fastighet, ungefär sju gånger mindre än de sterila utsättningarna, även om författarna säger att den högre siffran speglade projektets experimentella status. Tillträdet till fastigheter uppgick i genomsnitt till 80 procent mot ett mål på 95 procent, vilket visar hur mycket metoden beror på att invånarna öppnar sina dörrar. Författarna drar slutsatsen att ett integrerat program fungerar bäst med alla tre komponenterna tillsammans, och kallar Bti plus steril insektsteknik det mest effektiva och selektiva verktyget mot Aedes albopictus. Studien var liten, i två stadsdistrikt, så siffrorna är en signal snarare än ett färdigt resultat.
Undertryckning i Grekland
Balatsos och kollegor genomförde ett bekämpningsförsök mot Aedes albopictus i Grekland, publicerat i Parasite 2024. Larver massodlades enligt internationella protokoll från en koloni grundad på ägg insamlade vid Vravrona. Hanar bestrålades som puppor med 35 Gy från en cesium-137-källa i Italien och transporterades sedan cirka 21 timmar till frisläppningsområdet i Grekland, med en genomsnittlig transportdödlighet på 16,19 procent. Sammanlagt släpptes 585 810 sterila hanar ut under 22 veckor, i genomsnitt 2 547 per hektar och vecka. Upprepade utsättningar gav en gradvis minskning av äggtätheten som nådde 78 procent från mitten av juni till början av september, och minskningen låg kvar mellan 70 och 78 procent i fyra veckor efter att utsättningarna avslutats. Den säsongsgenomsnittliga inducerade steriliteten var 48,87 procent. Författarna kallar det det första försöket baserat på långdistansproduktion av sterila hanar.
Förstärkta utsättningar i Spanien och på Réunion
Bouyer och kollegor rapporterade tre förstärkta försök i Scientific Reports den 21 maj 2025. Sterila hanar belades med ett pulver av 40 procent pyriproxyfen och 60 procent fluorescerande markör, så att de även spred ett larvmedel. Två försök riktade sig mot Aedes albopictus i Valencia-regionen i Spanien under 2021. I La Vilavella släpptes 3 892 075 hanar ut över 35 hektar, cirka 2 712 per hektar och vecka; i östra Polinya de Xuquer täckte 2 470 465 hanar 23 hektar. Den relativa vuxentätheten sjönk till 0,02 respektive 0,11 jämfört med kontrollytor. Den relativa äggtätheten i östra Polinya de Xuquer var 0,44. Författarna påpekar att hög framgång krävde isolerade eller stora områden, eftersom fertila honor kan återinvadera från obehandlade grannområden.
Vad invånarna behöver veta
Evidensen pekar mot en metod som fungerar bäst som en del av ett bredare program, inte som en ersättning för att ta bort stående vatten och skydda bostäder. Resultaten varierade kraftigt mellan platserna, vilket speglar skillnader i myggtäthet, områdets storlek och kvaliteten på utsättningen. Alla tre fältprojekten byggde på att människor gav tillträde till trädgårdar och gårdar. WHO kallar samhällets acceptans avgörande för att införa steril insektsteknik. I den tyska studien nådde tillträdet 80 procent mot ett mål på 95 procent. Aedes albopictus förökar sig i behållare, så att tömma vatten ur krukor, hängrännor, presenningar och kasserade behållare är fortfarande en direkt form av kontroll. Fysiska hinder som intakta myggnät och korrekt specificerade nät minskar också bett. Fråga din lokala hälsomyndighet vilka åtgärder som planeras eller pågår där du bor. Läsare som vill ha alla detaljer kan följa de medföljande primärstudierna.
Sources
- Världshälsoorganisationen: Forskare i Tahiti förbereder utsättning av steriliserade myggor för att bekämpa dengue
- Parasites and Vectors, via PubMed Central: Integrerad bekämpning av Aedes albopictus i sydvästra Tyskland med stöd av steril insektsteknik
- Parasite, via PubMed Central: Fältförsök med steril insektsteknik (SIT) för att minska Aedes albopictus i Grekland
- Scientific Reports, Nature Portfolio: Suppression of Aedes mosquito populations with the boosted sterile insect technique in tropical and Mediterranean urban areas