Steril insektteknikk bruker stråling til å hindre Aedes-mygg i å formere seg. Europeiske feltforsøk i Tyskland, Hellas, Spania og Frankrike viser hvor godt det virker, og hvor det fortsatt avhenger av samtykke fra lokalsamfunnet.
Hva steril insektteknikk gjør
Steril insektteknikk er prevensjon for insekter. Hannene avles i et anlegg, skilles fra hunnene og steriliseres med stråling. Deretter slippes de ut for å pare seg med ville hunner, som legger egg som aldri klekkes, slik at populasjonen avtar over tid. Verdens helseorganisasjon beskriver metoden på denne måten i en nyhetssak publisert 16. mai 2023 om et prosjekt som starter i Fransk Polynesia. Samme sak nevner at teknikken har vært brukt i 60 år mot skadedyr i jordbruket, blant annet middelhavsfruktflue og tsetseflue. Et 16 år langt program utryddet tsetsefluen fra et område på 1 000 kvadratkilometer i Senegal. Metoden er artsspesifikk, så den rammer én myggart og lar andre insekter være i fred.
Hvorfor tigermyggen er et mål
Tigermyggen, Aedes albopictus, formerer seg i små beholdere nær folk, noe som gjør vanlig sprøyting vanskelig. Den biter også om dagen. WHO anslår at dengue står for 100 til 400 millioner infeksjoner i året, med omtrent halvparten av verdens befolkning i risiko, og kaller samfunnets aksept avgjørende for å innføre steril insektteknikk. Aedes albopictus kan bære dengue, chikungunya og zika. Resistens betyr noe fordi det svekker det viktigste kjemiske verktøyet. WHO siterer Herve Bossin, hovedetterforsker for prosjektet i Fransk Polynesia, som kaller steril insektteknikk et lovende alternativ til insektmidler. Teknikken tilfører ikke kjemikalier til miljøet. Begrensningene er praktiske: den krever vedvarende utsettinger, god kjønnsseparasjon og nok sterile hanner til å overgå de ville.
Kombinerte metoder i sørvestlige Tyskland
Becker og kolleger beskrev et integrert program i sørvestlige Tyskland i Parasites and Vectors 5. januar 2022. Det kombinerte fellesskapets bruk av brusende Bti-tabletter, dør til dør-behandling av klekkesteder med Bti og utsetting av bestrålte, sterile hannmygg av arten Aedes albopictus. Hannpupper som var 24 til 32 timer gamle, fikk 35 Gy fra en cesium-137 gammakilde. Mer enn 310 000 sterile hanner ble satt ut i 18 ukentlige utsettinger fra 29. mai til 7. oktober 2020 i SIT-sektoren på 17 hektar i Melm-distriktet i Ludwigshafen. Eggsteriliteten nådde 84,7 prosent der, målt med et standardavvik på 12,5, mot 14,6 prosent naturlig sterilitet i kontrollområdet. Containerindeksen for arten falt fra 10,9 prosent i 2019 til under 1 prosent i 2020.
Kostnader og tilgang i det tyske forsøket
De tyske forfatterne rapporterte også om den praktiske siden. Steril insektteknikk kostet langt mer enn fellesskapstiltakene på det stadiet. Arbeid i fellesskapet og dør til dør kostet om lag 13 euro per eiendom, rundt syv ganger mindre enn de sterile utsettingene, selv om forfatterne sier at det høyere tallet gjenspeilet prosjektets eksperimentelle status. Tilgang til eiendommer var i gjennomsnitt 80 prosent mot et mål på 95 prosent, noe som viser hvor avhengig metoden er av at beboerne åpner dørene. Forfatterne konkluderer med at et integrert program fungerer best med alle tre komponentene samlet, og kaller Bti pluss steril insektteknikk det mest effektive og selektive verktøyet mot Aedes albopictus. Forsøket var lite, i to urbane distrikter, så tallene er et signal snarere enn et ferdig resultat.
Undertrykking i Hellas
Balatsos og kolleger gjennomførte et nedkjempingsforsøk mot Aedes albopictus i Hellas, publisert i Parasite i 2024. Larver ble masscoppdrettet etter internasjonale protokoller fra en koloni grunnlagt på egg samlet inn ved Vravrona. Hannene ble bestrålt som pupper med 35 Gy fra en cesium-137-kilde i Italia, og deretter transportert i omtrent 21 timer til utsettingsfeltet i Hellas, med en gjennomsnittlig transportdødelighet på 16,19 prosent. Totalt ble 585 810 sterile hanner satt ut over 22 uker, i gjennomsnitt 2 547 per hektar per uke. Gjentatte utsettinger ga en gradvis nedgang i eggtetthet som nådde 78 prosent fra midten av juni til begynnelsen av september, og nedgangen holdt seg mellom 70 og 78 prosent i fire uker etter at utsettingene var avsluttet. Sesonggjennomsnittet for indusert sterilitet var 48,87 prosent. Forfatterne kaller det det første forsøket basert på langdistanseproduksjon av sterile hanner.
Økte utsettinger i Spania og på Réunion
Bouyer og kolleger rapporterte om tre forsterkede forsøk i Scientific Reports 21. mai 2025. Sterile hanner ble belagt med et pulver av 40 prosent pyriproxyfen og 60 prosent fluorescerende markør, slik at de også spredte et larvedrepende middel. To forsøk rettet seg mot Aedes albopictus i Valencia-regionen i Spania i 2021. I La Vilavella ble 3 892 075 hanner satt ut over 35 hektar, omtrent 2 712 per hektar per uke; i østlige Polinya de Xuquer dekket 2 470 465 hanner 23 hektar. Relativ voksentetthet falt til 0,02 og 0,11 sammenlignet med kontrollområdene. Relativ eggtetthet i østlige Polinya de Xuquer var 0,44. Forfatterne bemerker at høy suksess krevde isolerte eller store områder, fordi fruktbare hunner kan komme inn igjen fra ubehandlede naboområder.
Det innbyggerne trenger å vite
Funnene peker på en metode som fungerer best som del av et bredere program, ikke som erstatning for å fjerne stående vann og beskytte boliger. Resultatene varierte sterkt mellom steder, noe som gjenspeiler forskjeller i myggtetthet, områdestørrelse og kvaliteten på utsettingen. Alle tre feltprosjektene var avhengige av at folk ga tilgang til hager og gårdsplasser. WHO kaller samfunnsaksept avgjørende for å innføre teknikken med sterile insekter. I det tyske forsøket nådde tilgangen 80 prosent mot et mål på 95 prosent. Aedes albopictus formerer seg i beholdere, så det å tømme vann fra potter, takrenner, presenninger og kasserte beholdere er fortsatt en direkte form for bekjempelse. Fysiske barrierer som intakte myggnett og korrekt spesifiserte nett reduserer også bitt. Spør din lokale helsemyndighet hvilke tiltak som er planlagt eller pågår der du bor. Lesere som vil ha alle detaljene, kan følge de oppgitte primærstudiene.
Sources
- Verdens helseorganisasjon: Forskere på Tahiti forbereder utsetting av steriliserte mygg for å kontrollere dengue
- Parasites and Vectors, via PubMed Central: Integrert bekjempelse av Aedes albopictus i Sørvest-Tyskland støttet av steril insektteknikk
- Parasite, via PubMed Central: Feltforsøk med steril insektteknikk (SIT) rettet mot å redusere Aedes albopictus i Hellas
- Scientific Reports, Nature Portfolio: Suppression of Aedes mosquito populations with the boosted sterile insect technique in tropical and Mediterranean urban areas