Dos mosquitos invasores, Aedes japonicus y Aedes koreicus, se han extendido por Europa desde el año 2000. Descubra dónde viven, cómo pican y qué muestra la evidencia sobre salud pública.
Dos llegadas silenciosas que rara vez son noticia
La mayor parte de la atención pública se la lleva el mosquito tigre. Dos parientes cercanos se extienden con menos ruido: Aedes japonicus, el mosquito asiático de los arbustos, y Aedes koreicus, el mosquito coreano de los arbustos. Ambos crían en recipientes y tienen patrones en blanco y negro, y los dos han ganado terreno en Europa desde 2000. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades describe Aedes japonicus como endémico de Corea, Japón, Taiwán, el sur de China y Rusia. Llegó a Normandía, en el norte de Francia, en 2000. Aedes koreicus es endémico de Japón, el noreste de China, la República de Corea y partes de Rusia. Apareció en Bélgica en 2008. Ninguna de las dos especies domina las noticias, pero cada una ha cambiado el mapa de los mosquitos de varios países en una sola generación.
Por qué estos mosquitos viajan tan bien
Ambas especies ponen huevos que resisten la congelación y la desecación. Los huevos pasan el invierno en un estado de latencia llamado diapausa y eclosionan cuando mejoran las condiciones. Este rasgo permite a los insectos sobrevivir a los inviernos templados y viajar largas distancias dentro de contenedores infestados. Las larvas de Aedes japonicus se desarrollan en charcas de rocas, neumáticos, baños para pájaros, cartones de leche, cubos y huecos de árboles. En verano prefiere las charcas de rocas y las aguas más frías y sombreadas. Aedes koreicus cría en estanques de jardín, bidones de agua, huecos de árboles y cavidades de piedra. Sus adultos aparecen de mayo a octubre, con un máximo en verano. El ECDC señala que Aedes koreicus tolera bien el frío y puede sobrevivir a los inviernos del norte de Europa, como mostraron las larvas recogidas a principios de primavera. La población neerlandesa se mantuvo dentro de Lelystad, y un grupo del sureste abarcó Austria, Eslovenia, Italia, Croacia y Hungría, añade la revisión.
Cómo se extendió el Aedes japonicus por el continente
Koban, Kampen, Scheuch y sus colegas revisaron la situación europea en Parasites and Vectors en 2019, diecisiete años después de la primera detección. A finales de 2017 la especie estaba establecida en diez países y seguía extendiéndose en la mayoría de ellos. Entre las detecciones figuran Francia en 2000, Bélgica en 2002, Suiza y Alemania en 2008, Austria y Eslovenia en 2011, Hungría y los Países Bajos en 2012, Italia y Croacia desde 2013, y Liechtenstein en 2015. Tras las fusiones y una erradicación en Bélgica, persistieron cuatro poblaciones. La mayor abarcaba el oeste de Alemania hasta Francia, Suiza, Austria y Liechtenstein. Una quedó restringida a Lelystad, en los Países Bajos. La genética de poblaciones sugiere al menos dos introducciones separadas desde 2000. Los adultos viven de mayo a octubre, pican a personas y animales de día y de noche, y portan huevos resistentes al frío durante el invierno.
Cómo se desplazó el Aedes koreicus desde Bélgica hacia el este
El ECDC registra el primer hallazgo europeo de Aedes koreicus en Bélgica en 2008. Los especímenes aparecieron en una zona de seis kilómetros cuadrados concentrada en un polígono industrial. Italia lo notificó en 2011 durante la vigilancia del Aedes albopictus, en la provincia de Belluno, en Véneto. En aquel momento, la especie no parecía propagarse desde el sitio belga. Ganassi, De Cristofaro, Di Criscio y sus colegas revisaron las pruebas en Frontiers in Microbiology en 2022. Para 2021 se había extendido dentro de Italia a Véneto, Trentino Alto Adigio, Friuli Venezia Giulia, Lombardía y Liguria. La revisión también documenta su establecimiento en Alemania, Hungría, Suiza cerca de la frontera italiana, Eslovenia, la Rusia europea, Austria, Crimea y los Países Bajos, donde se encontró por primera vez en 2021.
Qué dice la evidencia de laboratorio sobre la enfermedad
Los estudios de laboratorio muestran que ambas especies pueden portar patógenos. Aedes japonicus es competente para el virus del Nilo Occidental, el virus de la encefalitis japonesa, el virus de La Crosse, el virus de la encefalitis de Saint Louis, el virus de la encefalitis equina del Este, el chikungunya, el dengue y el virus de la fiebre del Valle del Rift. También ha dado positivo al virus del Nilo Occidental varias veces en Estados Unidos. En cuanto a Aedes koreicus, se ha demostrado la transmisión experimental de Dirofilaria immitis a perros. La transmisión del chikungunya depende de la temperatura, con una tasa de infección del 68,2 por ciento a unos 27 grados Celsius, pero solo del 17,6 por ciento a unos 24 grados. La competencia para el Zika es baja, del 4,7 por ciento. No se detectó transmisión del virus del Nilo Occidental a ninguna de esas temperaturas en esos ensayos. La revisión señala que no se detectó transmisión del virus del Nilo Occidental en esos ensayos de laboratorio a ninguna de las dos temperaturas.
La transmisión en el campo sigue siendo rara o no está demostrada
La competencia en el laboratorio no es lo mismo que la propagación de la enfermedad. Koban y sus colegas señalan que no hay informes confirmados de transmisión de patógenos por Aedes japonicus en el campo. En algunas partes de Rusia, se sospecha que Aedes koreicus transmite el virus de la encefalitis japonesa en el campo, pero el ECDC lo describe como una sospecha, no como un papel confirmado. Ganassi y sus colegas concluyen que no se puede excluir con absoluta certeza la participación de Aedes koreicus en la propagación de patógenos. Esa redacción cuidadosa importa. Estos mosquitos son motivo de vigilancia, no de alarma. No se había notificado ninguna molestia por picaduras en Bélgica ni en Italia en el momento de la ficha técnica del ECDC, y no existía ninguna orientación específica de control para Aedes koreicus. Se recolectaron larvas de Aedes koreicus a principios de la primavera en el norte de Europa, lo que respalda la evidencia de que la especie sobrevive los inviernos fríos allí.
En qué consiste la vigilancia y qué pueden hacer los residentes
Koban y sus colegas revisaron los métodos de vigilancia: muestreos de larvas en recipientes de agua en cementerios y huertos urbanos, trampeo de adultos, trampas de huevos y programas de ciencia ciudadana como el Mueckenatlas alemán. Su conclusión fue tajante. La erradicación del Aedes japonicus ya no parece viable, así que la vigilancia debe continuar. Para los residentes, la lección práctica es sencilla. Vacíe el agua estancada de cubos, neumáticos, baños de aves y bidones de agua. Tenga en cuenta los estanques de jardín y las cavidades de las piedras. Las barreras físicas funcionan cuando están bien especificadas, intactas y se usan correctamente. Un análisis de las comidas de sangre del Aedes japonicus halló que el 52 por ciento de las comidas provenían de ciervos de cola blanca y el 36 por ciento de humanos, así que la especie pica a las personas y también a la fauna silvestre. Notifique las picaduras inusuales a los programas de vigilancia locales.
Sources
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades: Aedes japonicus, ficha para expertos
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades: Aedes koreicus, ficha para expertos
- Parasites and Vectors: el mosquito asiático de los arbustos Aedes japonicus japonicus (Diptera: Culicidae) en Europa, 17 años después de su primera detección, con especial atención a los métodos de vigilancia
- Frontiers in Microbiology: la nueva especie invasora de mosquito Aedes koreicus como vector de enfermedades en el área europea, con atención a la región italiana: lo que sabemos por la literatura científica