Dove la zanzara tigre è ormai stabilita in Europa, secondo le mappe delle zanzare dell'ECDC

Che cosa riporta davvero la mappa ECDC più recente

Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie pubblica una mappa delle zanzare per Aedes albopictus, la zanzara tigre. La mappa datata 3 giugno 2026 riporta la distribuzione nota in Europa ad aprile 2026, a livello di unità amministrative regionali. Nell'UE e nello SEE, l'ECDC riferisce che la specie è stabilita in 384 unità in 16 paesi. Si tratta di un'espansione di 14 unità rispetto all'aggiornamento di giugno 2025, con aumenti in Bulgaria, Francia, Grecia, Portogallo e Romania. Fuori dall'UE e dallo SEE, sono comparsi nuovi insediamenti in quattro unità, in Armenia e Macedonia del Nord. L'ECDC osserva che in quel periodo nessuna nuova unità regionale ha registrato introduzioni. L'aggiornamento di giugno 2025 aveva registrato 369 regioni in cui la specie è stabilita in 16 paesi (ECDC).

Un'espansione costante verso nord e verso ovest

Non si tratta di un evento improvviso. Nel giugno 2023 l'ECDC riferiva che la specie si stava stabilendo sempre più a nord e a ovest in Europa. Nel 2013 era stabilita in 8 paesi dell'UE e dello SEE, coprendo 114 regioni. Nel 2023 si era arrivati a 13 paesi e 337 regioni. La mappa del 2025 descriveva 369 regioni in 16 paesi dopo nuovi insediamenti a Cipro e in Slovacchia (ECDC). Il conteggio di 384 regioni del 2026 prosegue la stessa tendenza. L'ECDC lo collega a una tendenza al riscaldamento, con ondate di calore e alluvioni più frequenti, eventi meteorologici più severi ed estati più lunghe e calde. Tali condizioni favoriscono le specie di zanzare invasive. La notizia del 2023 osservava inoltre che le estati diventano più lunghe e calde, creando condizioni più favorevoli per le specie invasive Aedes albopictus e Aedes aegypti in tutta Europa.

Quali paesi hanno il maggior numero di casi noti

La mappa del 2026 mostra ampie differenze tra i paesi. L'Italia segnala la presenza in tutte le 107 unità regionali. La Grecia ne segnala 48 su 52, la Croazia 21 su 21 e la Slovenia 12 su 12. La Francia segnala 83 unità su 101, la Spagna 33 su 59 e il Portogallo 5 su 26. La Germania segnala 12 unità su 38 e l'Austria 3 su 9. La Bulgaria segnala 26 unità su 28 e la Romania 10 su 42. L'Ungheria segnala 17 unità su 20, il Belgio 4 su 11, Malta 1 su 2, Cipro 1 su 1 e la Slovacchia 1 su 8. Questi dati descrivono la presenza nota, non una misura del rischio umano in un singolo quartiere. I conteggi regionali indicano solo la presenza nota, e l'ECDC considera ogni unità come una registrazione di presenza anziché una stima graduata dell'intensità di trasmissione o dell'esposizione domestica.

Perché la presenza è importante per il rischio di malattia

Aedes albopictus è un noto vettore dei virus chikungunya e dengue. Quando una specie di zanzara competente si stabilisce, la trasmissione locale diventa possibile se il virus viene introdotto da un viaggiatore durante la stagione delle zanzare. L'ECDC ha riferito che nel 2022 ci sono stati 71 casi di dengue acquisita localmente nei paesi dell'UE continentale e dello SEE, con 65 in Francia e 6 in Spagna. Ciò ha eguagliato il totale segnalato tra il 2010 e il 2021. Nello stesso anno, i paesi dell'UE e dello SEE hanno segnalato 1 133 casi umani di infezione da virus del Nilo occidentale e 92 decessi, di cui 1 112 acquisiti localmente in 11 paesi. Il virus del Nilo occidentale comporta un ciclo di trasmissione diverso, e l'ECDC segnala tali casi separatamente dai dati sulla dengue per l'infezione acquisita localmente nei paesi dell'UE continentale e dello SEE.

Come la specie si diffonde oltre i confini

Kraemer e coautori, in un articolo pubblicato su Nature Microbiology nel 2019, hanno usato la mappatura statistica per mostrare che i modelli di movimento umano spiegano la diffusione di Aedes aegypti e Aedes albopictus in Europa e negli Stati Uniti dopo l'introduzione. Hanno stimato la diffusione di Aedes albopictus in Europa a circa 100 chilometri all'anno, salita a circa 150 chilometri all'anno nei cinque anni precedenti lo studio. La recente diffusione in Europa sembra essere iniziata in Italia. Le Alpi fungono da barriera alla dispersione che riduce i tassi di diffusione, ma una volta superata tale barriera i tassi oltre le Alpi corrispondono a quelli in Italia. L'importazione a breve distanza tra distretti adiacenti è stata più rilevante per questa specie rispetto ad Aedes aegypti. Gli autori osservano che Aedes aegypti è stata importata più spesso su lunghe distanze rispetto ad Aedes albopictus, che si è diffusa principalmente tra distretti vicini.

Cosa suggeriscono i modelli di diffusione futura

Lo stesso studio prevedeva che Aedes albopictus si sarebbe diffusa ampiamente in tutta Europa, raggiungendo infine vaste aree di Francia e Germania. Gli autori si aspettavano che 197 paesi segnalassero la specie entro il 2080, con 20 che la segnalavano per la prima volta. Per Aedes aegypti, l'espansione prevista entro il 2050 metterebbe un stimato 49,13 per cento della popolazione mondiale a rischio di trasmissione di arbovirus. Gli autori hanno concluso che gli sforzi per frenare o invertire il cambiamento climatico non sarebbero sufficienti a prevenire del tutto l'espansione di questi vettori. Hanno chiesto una sorveglianza entomologica lungo le rotte ad alto rischio di introduzione, come porti e autostrade, e protocolli di risposta rapida per il controllo dei vettori. Lo studio afferma che entro il 2080 197 paesi dovrebbero segnalare Aedes albopictus, con venti che registrano la specie per la prima volta.

Protezione pratica per lettori e famiglie

L'ECDC elenca tra le misure di controllo sostenibili l'eliminazione dell'acqua stagnante dove si riproducono le zanzare, larvicidi ecologici e la sensibilizzazione della comunità. Per la protezione personale indica zanzariere, preferibilmente trattate con insetticida, dormire o riposare in stanze schermate o climatizzate, reti alle finestre, indumenti che coprono gran parte del corpo e repellente per zanzare. Aggiunge che sensibilizzare il pubblico, gli operatori sanitari e i viaggiatori è essenziale. Le barriere fisiche offrono una protezione reale quando sono correttamente specificate, integre e usate correttamente. Se vivi in una zona in cui la specie è stabilita o la visiti, riduci l'acqua stagnante intorno a casa tua e usa più di queste misure insieme durante la stagione delle zanzare. Il repellente aiuta a ridurre le punture, ma non sostituisce l'eliminazione dell'acqua stagnante, la schermatura delle stanze e la copertura della pelle durante la stagione attiva delle zanzare.

Sources

• Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie: Aedes albopictus, distribuzione attualmente nota: aprile 2026
• Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie: aumento del rischio di malattie trasmesse da zanzare nell'UE/SEE dopo la diffusione delle specie di Aedes
• Nature Microbiology (PubMed Central): diffusione passata e futura dei vettori arbovirali Aedes aegypti e Aedes albopictus
• Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie: Aedes albopictus, distribuzione attualmente nota: giugno 2025, con 369 regioni in cui la specie è stabilita in 16 paesi e nuovi insediamenti a Cipro e in Slovacchia