Ovitrappole e indagini larvali: come si rileva precocemente l'attività delle zanzare

Che cosa significa il rilevamento precoce delle zanzare

Il rilevamento precoce delle zanzare significa individuare l'attività delle zanzare prima che le persone notino le punture o prima che compaiano casi di malattia. I team di sanità pubblica sfruttano questo vantaggio temporale per indirizzare le attività di controllo nei luoghi in cui le zanzare si riproducono. Il Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie pubblica mappe che mostrano la distribuzione nota e la sorveglianza delle zanzare invasive. La sorveglianza non è un'unica attività. Combina trappole che catturano femmine pronte a deporre le uova, indagini sui contenitori d'acqua che ospitano le larve e registrazioni dei luoghi in cui le specie sono presenti. Ogni metodo risponde a una domanda diversa. Una trappola indica che gli adulti sono attivi e depongono le uova in quel momento. Un'indagine larvale indica dove si sviluppano le zanzare immature. Insieme descrivono sia la presenza delle zanzare sia i luoghi che le producono. Questa combinazione aiuta i team a decidere dove intervenire per primi.

Come funziona un'ovitrappola

Un'ovitrappola è un piccolo contenitore d'acqua che imita un sito di riproduzione naturale. Una femmina di zanzara in cerca di un luogo dove deporre le uova può sceglierlo. La maggior parte dei modelli contiene un bastoncino di legno ruvido o una striscia di materiale appena sopra il livello dell'acqua, e la femmina attacca le uova a quella superficie. Un operatore sul campo raccoglie poi il bastoncino e lo esamina per cercare le uova, spesso con una lente d'ingrandimento. Poiché le uova restano sul bastoncino, il dato può essere conservato e verificato in seguito. Ciò rende il metodo pratico per la sorveglianza di routine. Le ovitrappole funzionano meglio per le zanzare che depongono le uova in piccoli contenitori, comprese le specie di Aedes. Una revisione di un sistema nazionale di ovitrappole ha rilevato che le ovitrappole hanno ottenuto risultati migliori rispetto ad altri metodi di sorveglianza entomologica e correlavano con altre variabili entomologiche e di malattia.

Che cosa può e non può dire un'ovitrappola

Un ovitrappola mostra che le femmine che depongono le uova sono attive in quel punto. Non conta ogni zanzara di un'area e non dimostra che la malattia stia circolando. Una trappola positiva è un segnale, non una diagnosi. Il numero di uova può salire e scendere con il meteo, l'ombra, la qualità dell'acqua e la posizione della trappola. L'interpretazione richiede quindi attenzione. Una singola trappola dice poco; una griglia di trappole osservate per settimane mostra tendenze. Le pubblicazioni sulla sorveglianza con ovitrappole riportano che il metodo funziona bene quando viene usato con costanza e che i dati delle trappole possono essere confrontati nel tempo per mostrare quando l'attività inizia, raggiunge il picco e declina. Quella tendenza è il prodotto utile. Dà alle squadre un motivo per ispezionare i contenitori vicini e agire prima che gli adulti che pungono diventino un fastidio.

Indagini larvali e ispezioni dei contenitori

Un'indagine larvale cerca direttamente larve e pupe di zanzara nell'acqua. Gli operatori sul campo ispezionano contenitori come secchi, pneumatici, vaschette di scarico, cisterne e oggetti abbandonati, poi registrano quali contengono zanzare immature. Gli indici larvali tradizionali lo riassumono contando i contenitori positivi. Per esempio, l'indice di Breteau registra il numero di contenitori positivi per 100 edifici ispezionati. Una rassegna delle tecniche di sorveglianza per Aedes albopictus descrive la densità larvale come riflessa dall'indice di Breteau e dall'indice Route. Le indagini larvali mostrano i luoghi di riproduzione effettivi, che è il loro principale punto di forza. Mostrano anche dove si accumula l'acqua e dove i residenti potrebbero rimuoverla. Ma un'indagine è un'istantanea. I contenitori d'acqua si riempiono e si svuotano con la pioggia e le abitudini domestiche, quindi i risultati di una visita possono invecchiare rapidamente.

Dove gli indici larvali non bastano

Gli indici larvali hanno un limite riconosciuto. Uno studio di sorveglianza di 14 mesi con ovitrappole nella città di Bandung ha rilevato che gli indici larvali tradizionali non sono efficaci per misurare la dinamica delle popolazioni di zanzare e per prevedere il rischio di trasmissione della dengue. La ragione è in parte pratica. Le larve vivono in acqua che le persone possono vedere e svuotare, quindi il loro numero varia rapidamente con la pioggia, la pulizia e la stagione. Un'indagine cattura il momento della visita, non l'andamento nel corso delle settimane. I valori degli indici possono anche essere distorti dal numero di contenitori che un rilevatore trova, che dipende dall'accesso a giardini e cortili. Le ovitrappole in parte ovviano a questo perché restano in posizione e vengono controllate con un programma fisso. Nessuno dei due metodi è completo da solo. Leggere gli indici larvali insieme ai dati delle trappole offre un quadro più completo della produzione di zanzare e dell'attività degli adulti.

Combinare trappole e indagini

I dati delle trappole e quelli delle indagini rispondono a domande diverse, quindi le squadre usano entrambi. Le ovitrappole forniscono un segnale regolare dell'attività di deposizione delle uova in punti fissi. Le indagini larvali identificano i contenitori specifici che producono zanzare e l'acqua che i residenti possono rimuovere. Quando una trappola diventa positiva, un'indagine dei cortili vicini può trovare la fonte. Quando un'indagine trova molti contenitori positivi, i dati delle trappole possono mostrare se gli adulti si stanno diffondendo oltre quei siti. Le ovitrappole sono utili anche per verificare se il lavoro di controllo funziona. Poiché le trappole vengono controllate con un programma, i conteggi prima e dopo un intervento possono essere confrontati. Ecco perché la sorveglianza con ovitrappole compare nelle revisioni come un modo pratico per valutare la densità vettoriale e l'efficacia delle operazioni di controllo dei vettori, accanto alle misure larvali consolidate.

Che cosa significa per le famiglie

Le famiglie non devono gestire programmi di sorveglianza, ma la logica è utile. I contenitori d'acqua in giardino sono potenziali siti di riproduzione, e rimuoverli riduce la produzione locale di zanzare. Svuota l'acqua stagnante da secchi, sottovasi, vaschette di drenaggio e oggetti abbandonati, e conserva coperti i contenitori d'acqua. Si tratta di riduzione fisica alla fonte, non di un trattamento chimico, ed è efficace se fatta regolarmente. Anche sapere quali specie sono presenti aiuta. Le schede informative dell'ECDC descrivono Aedes aegypti come vettore noto dei virus della febbre gialla, dengue, chikungunya e Zika, e Aedes albopictus come vettore noto di chikungunya, dengue e dirofilariasi. Anche specie moleste come Culex pipiens si riproducono in acqua urbana. Le équipe di sanità pubblica locali usano trappole e indagini per decidere dove concentrare consigli e interventi di controllo.

Sources

• Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie: mappe delle zanzare
• Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie: schede informative sulle zanzare
• PubMed, Biblioteca nazionale di medicina degli Stati Uniti: sorveglianza delle zanzare con ovitrappole - Risultati della ricerca - PubMed