Vaccinurile antimalarie RTS,S și R21 protejează copiii împotriva celui mai periculos parazit al malariei. Aflați cum funcționează și unde sunt utilizate.
Ce sunt vaccinurile împotriva malariei?
Malaria este o boală gravă cauzată de paraziți care se transmit oamenilor prin înțepăturile țânțarilor infectați. Organizația Mondială a Sănătății afirmă că malaria provoacă aproximativ 250 de milioane de infecții și 600 000 de decese în fiecare an în întreaga lume, copiii mici din Africa fiind printre cei mai afectați. Vaccinurile sunt un instrument vital pentru prevenirea acestei boli. Vaccinurile RTS,S și R21 sunt primele recomandate de OMS pentru utilizare la copii. Ele vizează Plasmodium falciparum, cel mai mortal parazit al malariei la nivel global. Ambele vaccinuri antrenează sistemul imunitar să recunoască și să combată acest parazit. Ele oferă o nouă modalitate de a proteja copiii care trăiesc în zonele unde malaria este frecventă, reducând riscul de îmbolnăvire severă și de deces.
Cum funcționează vaccinurile?
Vaccinurile RTS,S și R21 acționează împotriva parazitului Plasmodium falciparum, așa cum a confirmat Organizația Mondială a Sănătății. Agenția Europeană pentru Medicamente explică faptul că substanța activă dintr-unul dintre aceste vaccinuri este fabricată din proteine găsite pe suprafața parazitului și a virusului hepatitei B. Când o persoană primește vaccinul, sistemul său imunitar produce anticorpi împotriva acestor proteine. Acești anticorpi atacă apoi parazitul dacă acesta intră în sânge printr-o înțepătură de țânțar. Vaccinurile limitează capacitatea parazitului de a se maturiza în ficat și de a provoca boala clinică. Aceasta înseamnă că copiii vaccinați au mai puține șanse să dezvolte simptome de malarie, iar dacă o fac, boala este adesea mai puțin severă.
Cine ar trebui să primească vaccinurile?
Organizația Mondială a Sănătății recomandă atât RTS,S, cât și R21 pentru copiii care trăiesc în zone unde malaria reprezintă un risc pentru sănătatea publică. Vaccinurile se administrează copiilor începând cu vârsta de aproximativ 5 luni, cu un program de patru doze. O a cincea doză poate fi luată în considerare la un an după a patra în zonele cu transmitere sezonieră ridicată. Vaccinurile nu sunt recomandate în prezent pentru călători sau adulți, deoarece sunt destinate imunizării de rutină în țările endemice pentru malarie. Este important să se respecte recomandările oficiale din fiecare zonă, așa cum sunt menționate de Agenția Europeană pentru Medicamente. Aceste vaccinuri reprezintă un pas major înainte în sănătatea copilului, oferind protecție celor mai vulnerabile populații. Ambele vaccinuri vin cu un program de patru doze, cu posibilitatea unei a cincea doze în zonele cu transmitere sezonieră ridicată.
Cât de eficiente sunt?
Studiile clinice au arătat că vaccinurile RTS,S și R21 sunt eficiente în reducerea cazurilor de malarie. Organizația Mondială a Sănătății raportează că în studiile de fază 3, ambele vaccinuri au redus cazurile de malarie cu peste 50% în primul an după vaccinare. Când sunt administrate sezonier în zonele cu transmitere sezonieră ridicată, ele au prevenit aproximativ 75% din episoadele de malarie. O a patra doză administrată la un an după a treia ajută la menținerea protecției. Într-un program pilot cu peste 2 milioane de copii, a existat o scădere de 13% a deceselor în rândul copiilor eligibili pentru vaccinare. Vaccinurile nu sunt eficiente 100%, dar oferă o protecție semnificativă și pot salva multe vieți atunci când sunt utilizate împreună cu alte măsuri. Vaccinul R21 și-a menținut eficacitatea atunci când o a patra doză a urmat primelor trei la un an distanță.
Unde sunt utilizate vaccinurile?
Începând cu 4 februarie 2026, 25 de țări din Africa oferă vaccinuri antimalarie, conform Organizației Mondiale a Sănătății. Aceste țări vizează mai mult de 10 milioane de copii pe an. Vaccinul RTS,S a fost recomandat pentru prima dată de OMS în octombrie 2021, iar R21 a urmat în octombrie 2023. Vaccinul R21 este acum disponibil și se preconizează că va ajuta la satisfacerea cererii mari de vaccinuri antimalarie. Adăugarea vaccinului R21 este anticipată să asigure o aprovizionare suficientă pentru toți copiii care trăiesc în zonele unde malaria reprezintă un risc pentru sănătatea publică. Vaccinurile sunt administrate prin programe de imunizare de rutină și sunt folosite și în campanii sezoniere în regiunile cu transmitere puternic sezonieră. R21 a devenit disponibil țărilor până la mijlocul anului 2024, ajutând la satisfacerea cererii mari de vaccinuri.
Care este profilul de siguranță?
Organizația Mondială a Sănătății descrie ambele vaccinuri ca fiind sigure și eficace. Studiile clinice și programele-pilot au monitorizat siguranța lor. Agenția Europeană pentru Medicamente raportează că într-un studiu pe peste 12.000 de copii, cel mai grav efect secundar a fost convulsiile febrile, care au apărut la aproximativ 1 din 1.000 de copii. Febra a fost observată la aproximativ 1 din 4 copii. Aceste efecte secundare sunt, în general, temporare și gestionabile. Beneficiile vaccinării depășesc cu mult riscurile în zonele unde malaria este o problemă majoră de sănătate. Vaccinurile au fost precalificate de OMS, ceea ce înseamnă că îndeplinesc standardele internaționale de calitate, siguranță și eficacitate, și continuă să fie monitorizate după implementare. Convulsiile febrile și febra sunt efecte secundare raportate, dar efectele grave rămân rare.
Un pas înainte în controlul malariei
Introducerea vaccinurilor antimalarie eficace marchează o etapă majoră în sănătatea publică. Ele reprezintă un instrument nou care completează măsurile existente, precum plasele de pat și medicamentele preventive. Organizația Mondială a Sănătății subliniază că vaccinurile ar trebui folosite împreună cu alte strategii de control al malariei. Pentru public, aceste vaccinuri oferă speranță în reducerea poverii grele a malariei. Ele au potențialul de a salva mii de vieți tinere în fiecare an. Cercetarea și programele de vaccinare continuă, iar odată cu creșterea aprovizionării și scăderea costurilor, mai mulți copii pot fi protejați. Acest progres este rezultatul cooperării globale și reprezintă o realizare semnificativă în lupta împotriva malariei. Vaccinurile antimalarie nu sunt eficace 100%, dar reduc semnificativ boala severă și decesul.
Sources
- Organizația Mondială a Sănătății: Vaccinuri antimalarie (RTS,S și R21)
- Organizația Mondială a Sănătății: OMS recomandă vaccinul R21/Matrix-M pentru prevenirea malariei în recomandările actualizate privind imunizarea
- Agenția Europeană pentru Medicamente: Mosquirix - aviz privind medicamentul pentru utilizare în afara UE
- Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor: Informații despre boala malaria