Cientistas Descobrem que o Chikungunya se Propaga a 13°C — 3 a 5 Graus Mais Frio do que a Europa Previu

Por David Ogilvy, Diretor de Marketing da Mosticare Global | Publicado em 2026-05-13

A sabedoria convencional era mais ou menos a seguinte: o chikungunya é uma doença tropical. O mosquito que o transporta, o Aedes albopictus, precisa de calor sustentado para transmitir o vírus. A Europa tem noites frescas, primaveras chuvosas e outonos que começam cedo. Esse limiar de temperatura — convencionalmente citado como 16 a 18°C — dava aos planificadores de saúde no Norte da Europa uma margem de segurança confortável.

Um artigo publicado no Journal of the Royal Society Interface no início de 2026 reviu esse limiar para baixo em 3 a 5 graus. O novo limiar: 13 a 14°C. Para os mapas de risco em todo o continente, não se trata de um pequeno ajuste. É a diferença entre uma janela estival estreita e uma época que começa em abril e termina em outubro.

O Estudo e o que Descobriu

Investigadores do Centro de Ecologia e Hidrologia do Reino Unido (UKCEH), liderados pelo modelador epidemiológico Sandeep Tegar e pelo investigador sénior Dr. Steven White, propuseram-se construir modelos de transmissão mais precisos dependentes da temperatura para o chikungunya em Aedes albopictus. O resultado publicado (Journal of the Royal Society Interface, vol. 23, DOI: 10.1098/rsif.2025.0707) especifica uma janela completa de competência de transmissão de 13,8°C a 31,8°C, com pico a 25,6°C.

Esse limiar inferior de 13,8°C é o número que importa. É uma temperatura estival realista em grande parte do Norte e Centro da Europa. O sudeste de Inglaterra atinge-a durante grande parte de julho e agosto. O Norte de França, a Bélgica, os Países Baixos e a Alemanha registam regularmente temperaturas neste intervalo desde finais da primavera até ao início do outono. O antigo valor de 16–18°C não era uma estimativa descuidada — derivava de dados biológicos anteriores sobre as taxas de replicação viral dentro do mosquito. A equipa do UKCEH atualizou esses dados biológicos e constatou que o intervalo de competência de transmissão tinha sido subestimado na extremidade inferior.

"O limiar de temperatura mais baixo que identificámos resultará, portanto, em mais áreas — e mais meses do ano — a tornarem-se potencialmente adequadas para a transmissão", disse Tegar.

Esta frase merece ser lida com cuidado. Não mais áreas em algum cenário de aquecimento distante. Mais áreas agora, nas condições atuais, quando o modelo revisto é aplicado aos dados de temperatura europeus atuais.

Qual a Exposição da Europa, País a País?

O estudo do UKCEH mapeou a duração do risco de transmissão por toda a Europa após a aplicação do limiar corrigido. O quadro varia drasticamente com a latitude.

Sul de Espanha e Portugal: 4 a 6 meses de transmissão potencial por ano. Malta: de março a novembro — praticamente toda a época ao ar livre. Europa continental de Paris a Varsóvia: tipicamente 2 a 3 meses, o que representa um alargamento significativo da janela que os calendários de vigilância existentes contemplam.

Para o Reino Unido, o risco permanece baixo. A transmissão só seria possível no sudeste de Inglaterra durante julho e agosto, e isso pressupõe que o mosquito-tigre se tenha estabelecido localmente — o que ainda não aconteceu. O Dr. White foi explícito sobre o motivo pelo qual esse último ponto importa: "Os mapas existentes não evidenciam estas zonas de risco no Reino Unido. É importante que se continue a agir para tentar impedir que o mosquito-tigre se estabeleça neste país, porque esta espécie altamente invasora é capaz de transmitir várias infeções."

Não está a dizer que a transmissão está a ocorrer na Grã-Bretanha. Está a dizer que os mapas ainda não mostram as zonas onde poderia ocorrer se o mosquito chegasse. E a área de distribuição europeia do mosquito está a expandir-se ano após ano.

Em França, o Aedes albopictus está agora estabelecido em 83 dos 96 départements metropolitanos. Itália, onde clusters autóctones de chikungunya surgiram em verões recentes, tem o mosquito-tigre em praticamente todas as regiões. A distância entre "o mosquito está aqui" e "a temperatura permite a transmissão" tornou-se, em grande parte do sul e centro da Europa, efetivamente nula.

Por que Esta Revisão Importa Agora

A época de chikungunya de 2025 no Oceano Índico deu à Europa uma antevisão da escala. A Reunião acumulou aproximadamente 450 000 casos cumulativos. A avaliação rápida de risco da OMS para o grupo SAGE contabilizou 32 758 casos e 9 mortes em 18 países até finais de fevereiro de 2026. A Maurícia é o epicentro ativo em maio de 2026, com contagens de casos a aumentar mês após mês desde janeiro.

No Reino Unido, a UKHSA registou 160 casos de chikungunya associados a viagens em 2025 — acima dos 112 em 2024 e dos 45 em 2023. A maioria estava ligada a viagens ao Sri Lanka, Índia e Bangladesh. Os números não são alarmantes em termos absolutos. Mas cada caso regressado é um potencial doente índice para transmissão local, desde que um mosquito pronto a picar esteja presente.

Na região PACA em França — onde o Aedes albopictus pica humanos em quase todas as communes — essa cadeia revelou-se mais do que teórica. PACA registou 809 casos autóctones de chikungunya em 2025, um salto de uma ordem de grandeza face a qualquer ano anterior. O vírus do chikungunya chegou através de viajantes. O mosquito-tigre, presente em densidade, fez o resto. O modelo do UKCEH preveria agora que PACA tem o perfil de temperatura para suportar esse tipo de surto desde finais da primavera até meados do outono.

O que o Modelo Ainda Não Captura

Uma ressalva importante no trabalho de Tegar: a análise descreve a capacidade vetorial a determinadas temperaturas. Não prevê para onde o mosquito-tigre se vai expandir a seguir, nem modela a interação entre a variabilidade de temperatura, as ilhas de calor urbanas e as alterações no uso do solo. O que fornece é um limite inferior — um limiar abaixo do qual a transmissão não deve, em princípio, ocorrer.

Esse limiar é agora 13°C. Qualquer modelo de risco calibrado para o antigo limiar de 16°C irá subestimar o problema. Qualquer programa de vigilância concebido em torno de uma janela de junho a setembro irá perder as épocas de transição que o novo valor implica serem agora relevantes.

O que Observar a Seguir

A época de transmissão europeia de 2026 abre formalmente em junho. O relatório anual de vigilância de arbovírus do ECDC, esperado no outono de 2026, será o primeiro a incorporar uma época completa de dados sob condições moldadas tanto pela expansão da área do mosquito-tigre como pelos parâmetros de temperatura corrigidos.

A ARS Île-de-France ativou uma vigilância reforçada do mosquito-tigre em 1 de maio de 2026, decorrendo até 30 de novembro em todos os oito départements, incluindo armadilhas de ovos em três aeroportos de Paris. É a postura de uma autoridade que já não espera uma janela estival estreita. Se outras agências de saúde europeias seguirão esse exemplo — ou continuarão a gerir os seus programas com base no antigo calendário térmico — é a questão que a época deste ano começará a responder.

O que sabemos

Fontes Citadas

1. Tegar S et al. "Temperature-sensitive incubation, transmissibility and risk of Aedes albopictus-borne chikungunya virus in Europe." Journal of the Royal Society Interface, vol. 23, 2026. DOI: 10.1098/rsif.2025.0707. Resumido pela MedicalXpress: https://medicalxpress.com/news/2026-02-debilitating-tropical-virus-cool-weather.html
2. UK Health Security Agency. "Rise in chikungunya cases in UK travellers returning from abroad." GOV.UK, 2026: https://www.gov.uk/government/news/rise-in-chikungunya-cases-in-uk-travellers-returning-from-abroad
3. ARS Île-de-France. "Lutte antivectorielle: l'ARS Île-de-France lance sa campagne de surveillance renforcée." 1 de maio de 2026: https://www.iledefrance.ars.sante.fr/lutte-antivectorielle-lars-ile-de-france-lance-sa-campagne-de-surveillance-renforcee-partir-du-1er
4. OMS / SAGE. Avaliação rápida de risco do vírus chikungunya, dados até 28 de fevereiro de 2026: https://cdn.who.int/media/docs/default-source/_sage-2026/who-rapid-risk-assessment_chikungunya-virus_global_v1.pdf