Parigi, Vienna e Zagabria sono ora abbastanza calde per la zanzara tigre

Di David Ogilvy, Chief Marketing Officer di Mosticare Global | Pubblicato il 2026-06-07

La zanzara tigre asiatica non possiede un passaporto. Viaggia nel vano pedale della tua auto, in una pila di pneumatici usati, nel piattino sotto un vaso sul balcone. E secondo due studi pubblicati nell'ultimo anno, il clima di cinque capitali europee — Parigi, Vienna, Francoforte, Londra e Zagabria — si è ormai riscaldato abbastanza da permetterle di restare.

Questo è il titolo silenzioso della stagione delle zanzare 2026. Non un'epidemia. Una soglia, superata.

La mappa è cambiata due volte

Il primo studio, pubblicato su Global Change Biology da Arianna Radici, Cyril Caminade e colleghi, ha tracciato la diffusione di Aedes albopictus — la zanzara tigre — attraverso la Francia e l'Europa occidentale. La zanzara è arrivata in un singolo département francese nel 2004. Ora avanza da 10 a 40 chilometri all'anno. Negli anni 2010, il sud Europa offriva condizioni adatte al suo insediamento; negli anni 2020, gran parte dell'Europa occidentale faceva altrettanto. Le città che gli autori indicano come "di recente idoneità" non sono luoghi tropicali remoti. Sono Parigi, Vienna, Francoforte, Londra e Zagabria.

Il secondo studio, pubblicato su Frontiers in Cellular and Infection Microbiology da Qiang Zhang e un team che include Ye Xu dell'Università Medica Cinese di Zhejiang, ha posto una domanda collegata: dove potrebbe essere trasmessa la chikungunya — il virus doloroso e talvolta debilitante che la zanzara tigre porta — effettivamente? Utilizzando 16 scenari climatici IPCC e proiezioni fino al 2100, i ricercatori hanno scoperto che 139 paesi, che coprono il 21,26% della superficie terrestre mondiale, si trovano già nella zona a rischio. Tre regioni emergono ripetutamente come futuri punti critici: l'Europa centro-settentrionale, il Nord America nord-orientale e l'Asia orientale.

Il meccanismo è prosaico. Il calore accelera il virus. Tra circa 18°C e 28°C, la chikungunya si sviluppa all'interno della zanzara da quattro a cinque volte più velocemente rispetto a condizioni più fresche — il che significa che una zanzara che punge una persona infetta è pronta a trasmettere il virus prima, prima di morire. A differenza della sua cugina tropicale Aedes aegypti, la zanzara tigre tollera la primavera europea. Quella singola caratteristica di tolleranza al freddo è ciò che sposta il confine verso nord.

Sta già accadendo — e viene già contenuto

Questa è la parte che la versione allarmistica della storia omette.

L'Europa non ha aspettato il 2100. Nel 2025 il continente ha registrato la sua più grande stagione di chikungunya acquisita localmente fino ad allora. La Francia ha registrato 637 casi in 68 focolai separati; l'Italia 323 casi in quattro. Molti di quei casi francesi risalivano a viaggiatori di ritorno da una grande epidemia sull'isola della Réunion. A livello globale, il 2025 è stato grave: 502.264 casi segnalati in 41 paesi e territori, e 186 morti, secondo le cifre citate da Euronews.

E poi — questo è importante — i focolai si sono chiusi. I rapporti di monitoraggio della chikungunya dell'ECDC segnalano come conclusa la trasmissione record del 2025 in Europa. Finora nel 2026, i numeri globali sono molto più bassi: circa 33.000 casi sintomatici e nove morti, concentrati in Sud America.

Quindi il riassunto onesto non è "sta arrivando una pestilenza." È questo: le condizioni per la trasmissione locale ora esistono in luoghi che non ci avevano mai pensato, i primi veri focolai sono comparsi, e i sistemi di sanità pubblica sono riusciti finora a soffocarli. Entrambe le metà di quella frase sono vere allo stesso tempo.

Cosa serve effettivamente per un'epidemia

La chikungunya non arriva con il vento. Ha bisogno di due cose nello stesso luogo: una persona portatrice del virus, di solito dopo aver viaggiato da un posto dove è endemica, e una popolazione stabilita di zanzare pronte a pungerla e pungere la persona successiva. Il cambiamento climatico fornisce il secondo ingrediente. Il trasporto aereo fornisce il primo.

Questo è stranamente rassicurante, perché ti dice dove sta la leva. Spezzi uno dei due anelli e la catena si rompe. Una città con una buona sorveglianza — una che individua rapidamente il primo caso e rimuove i siti di riproduzione delle zanzare intorno ad esso — può chiudere un focolaio prima che diventi una stagione. È esattamente quello che hanno fatto Francia e Italia nel 2025.

Per una famiglia ordinaria, la lezione è più piccola e più banale di quanto suggerisca un'allerta di notizie, e molto più utile. La zanzara tigre si riproduce in minuscole quantità di acqua stagnante vicino a dove vivono le persone: grondaie intasate, piattini di vasi, annaffiatoi, il secchio dimenticato dietro il capanno. Raramente vola più di qualche centinaio di metri nel corso della sua vita. La zanzara che ti punge su un balcone di Lione è molto probabilmente nata su quel balcone. Svuota l'acqua stagnante e rimuovi il vivaio. Dove non puoi evitare la zanzara, una barriera fisica tra essa e la tua pelle rimane l'unico metodo che non sviluppa resistenza né spruzza sostanze chimiche nell'aria — l'approccio che Mosticare ha sempre sostenuto, e che la scienza continua a avallare silenziosamente.

Gli autori di entrambi gli studi fanno lo stesso appello, e vale la pena ascoltarlo. Vogliono che la sorveglianza venga rafforzata e che i dati epidemiologici siano condivisi con i ricercatori, affinché i modelli che prevedono dove va la zanzara possano essere affinati rispetto a ciò che accade realmente. Le mappe valgono solo quanto i dati che le alimentano.

Cosa monitorare prossimamente

L'ECDC pubblica un bollettino settimanale sugli arbovirus ogni venerdì durante la stagione. All'inizio di giugno, la relativa sorveglianza sul virus del Nilo occidentale mostrava solo un singolo caso umano europeo del 2026 — un promemoria che "adatto alla trasmissione" e "in trasmissione" non sono la stessa cosa. La domanda per la chikungunya è se il 2026 produrrà i suoi primi casi europei acquisiti localmente, e quando. I prossimi bollettini di giugno e luglio risponderanno.

La storia più lunga è quella che i due studi hanno già raccontato. La zanzara tigre ha raggiunto la latitudine di Parigi. Non se ne andrà. Quello che succede dopo dipende meno dal clima, ormai in gran parte definito per questo decennio, e più dal fatto che le città europee trattino sorveglianza e acqua stagnante con la stessa serietà con cui la zanzara tratta un piattino di acqua piovana.

Cosa sappiamo

Fonti citate

1. Euronews Health, "Heat may bring chikungunya virus to Europe, study warns," 27 maggio 2026 — https://www.euronews.com/health/2026/05/27/europe-could-become-a-chikungunya-virus-hotspot-as-climate-change-expands-mosquito-habitat
2. Commissione Europea (Ambiente), "Paris, Vienna, Zagreb and other European cities will be at more risk of dengue, Zika and chikungunya," 14 gennaio 2026 — https://environment.ec.europa.eu/news/paris-vienna-zagreb-and-other-european-cities-will-be-more-risk-dengue-zika-and-chikungunya-2026-01-14_en
3. Zhang Q. et al., Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 2026 — https://doi.org/10.3389/fcimb.2026.1808175
4. Radici A., Caminade C. et al., Global Change Biology, 31(8), 2025 — https://doi.org/10.1111/gcb.70414
5. ECDC, panoramica mensile chikungunya — https://www.ecdc.europa.eu/en/chikungunya-monthly