Anti-moustiques pour bébés, enfants et grossesse : ce que les autorités sanitaires jugent sans danger

Quelles recommandations officielles existent

Trois organismes de santé publique publient des conseils clairs sur les répulsifs pour les bébés, les enfants et la grossesse. L'UK Health Security Agency expose la prévention des piqûres dans ses directives sur le paludisme destinées aux voyageurs britanniques. Le National Travel Health Network and Centre, appelé NaTHNaC, publie une fiche d'information sur l'évitement des piqûres. L'Environmental Protection Agency des États-Unis explique comment utiliser les répulsifs en toute sécurité. L'Organisation mondiale de la Santé traite de la protection contre les moustiques dans sa fiche d'information sur le virus Zika. Lues ensemble, ces sources s'accordent sur les points principaux et diffèrent surtout par l'accent mis. Cet article résume ce que chaque source indique, afin qu'un parent ou un proche aidant puisse avoir une vision claire. Il traite des répulsifs, des moustiquaires et des vêtements. Les organismes gouvernementaux et internationaux de santé publient des recommandations distinctes sur la prévention des piqûres destinées aux parents, aux proches aidants et aux voyageurs.

DEET : âges, concentrations et enfants

L'UK Health Security Agency rapporte que le UK Malaria Expert Advisory Group recommande un répulsif à 50 % de DEET, et que la durée de protection n'augmente pas au-delà de 50 %. Le DEET n'est pas recommandé pour les nourrissons de moins de deux mois, mais il convient à toute personne plus âgée, sauf en cas d'allergie. L'agence note que l'EPA américaine approuve le DEET pour les enfants sans restriction d'âge. NaTHNaC indique qu'un répulsif à 50 % de DEET est recommandé pour tous les voyageurs de plus de deux mois qui le tolèrent. Les bébés de moins de deux mois doivent plutôt être protégés par des vêtements et des moustiquaires imprégnées d'insecticide au-dessus des berceaux et des poussettes, fixées sans laisser d'ouvertures. Les adultes doivent d'abord appliquer le répulsif sur leurs propres mains, puis sur la peau de l'enfant, en évitant les mains de l'enfant.

Appliquer un répulsif en toute sécurité

L'EPA donne des règles simples pour les enfants. Les adultes ne doivent pas appliquer de répulsif sur les mains d'un enfant, mais en mettre sur leurs propres mains avant de le passer sur l'enfant. Ils doivent laver à l'eau et au savon la peau traitée et les vêtements de l'enfant, ou baigner l'enfant, une fois rentrés à l'intérieur. Le répulsif ne se met que sur la peau exposée et les vêtements. Tenez-le à l'écart des yeux et de la bouche, utilisez-le avec parcimonie autour des oreilles et ne l'appliquez jamais sur des coupures, des plaies ou une peau irritée. Le NaTHNaC ajoute que le répulsif doit d'abord être mis sur les mains, puis sur le visage, pour le tenir à l'écart des lèvres et des yeux. Une application accidentelle dans les yeux peut causer des lésions. Le répulsif ne doit jamais être appliqué sur une peau lésée, et il faut se laver les mains après usage.

Grossesse et allaitement

Les deux sources britanniques abordent directement la grossesse. Elles citent des données montrant qu'un usage de DEET à 20 % aux deuxième et troisième trimestres n'a pas été associé à des effets indésirables chez les nourrissons suivis jusqu'à 12 mois après la naissance. Le groupe consultatif britannique d'experts sur le paludisme recommande le DEET jusqu'à 50 % chez les femmes enceintes, y compris au premier trimestre, lorsque le voyage vers une zone à risque rend le répulsif nécessaire. Le NaTHNaC indique que le DEET jusqu'à 50 % est recommandé pour toutes les femmes enceintes, quel que soit le stade, qui voyagent là où le paludisme ou d'autres maladies transmises par les insectes représentent un risque. Le DEET peut aussi être utilisé jusqu'à 50 % par les femmes qui allaitent. Les mères qui allaitent doivent se laver les mains et la peau des seins pour retirer le répulsif avant de s'occuper de leur nourrisson. La page de l'EPA ne donne aucune indication propre à la grossesse ou à l'allaitement.

Icaridine et options d'origine végétale

L'icaridine est la principale alternative citée dans les recommandations britanniques. L'UK Health Security Agency indique que l'icaridine offre une protection comparable à celle du DEET lorsque les deux sont utilisés à 20 %, et le groupe d'experts conseille une préparation à 20 %. NaTHNaC convient que l'icaridine à 20 % offre une protection comparable au DEET à 20 %, et conseille au moins 20 % pour les zones impaludées. L'huile d'Eucalyptus citriodora, anciennement appelée PMD, nécessite des applications plus fréquentes que le DEET. L'IR3535 a dans certaines études montré une protection plus courte que le DEET à concentration égale. L'EPA note que certains produits à l'huile d'eucalyptus citronné ne doivent pas être utilisés chez les enfants de moins de trois ans, bien que les produits contenant cette huile comme seul principe actif à 30 % ou moins ne comportent aucune restriction d'âge pour les enfants de moins de trois ans.

Crème solaire, moustiquaires et vêtements

La crème solaire et le répulsif doivent être appliqués dans le bon ordre. Les deux sources britanniques indiquent que le DEET doit être appliqué après la crème solaire, et qu'un indice de protection solaire de 30 à 50 compense la réduction du FPS causée par le DEET. Les moustiquaires comptent aussi. Les voyageurs se rendant dans des zones d'endémie palustre doivent dormir sous une moustiquaire, sauf si la pièce est bien grillagée ou climatisée ; l'UK Health Security Agency estime l'efficacité protectrice contre le paludisme à 50 %. La maille de la moustiquaire ne doit pas dépasser 1,5 millimètre, et les moustiquaires doivent être bordées sous le matelas pour rester tendues. L'Organisation mondiale de la Santé recommande des vêtements de couleur claire couvrant le plus possible le corps, des grillages aux fenêtres et de garder portes et fenêtres fermées. Les moustiquaires et vêtements imprégnés d'insecticide réduisent les piqûres là où le répulsif seul peut être insuffisant.

Pourquoi le moment et l'espèce importent

Les habitudes des moustiques déterminent le moment où la protection est nécessaire. L'Organisation mondiale de la Santé affirme que la protection contre les piqûres pendant la journée et en début de soirée est une mesure clé, en particulier pour les femmes enceintes, les femmes en âge de procréer et les jeunes enfants. Le Zika est transmis principalement par Aedes aegypti et aussi par Aedes albopictus, les mêmes espèces qui transmettent la dengue, le chikungunya et la fièvre jaune urbaine. Les femmes enceintes et les jeunes enfants doivent dormir sous une moustiquaire s'ils dorment pendant la journée ou en début de soirée. L'OMS conseille aussi de réduire les sites de reproduction en couvrant les récipients de stockage d'eau, en éliminant l'eau stagnante des pots de fleurs et en débarrassant les déchets et les pneus usagés. La même instance recommande des répulsifs contenant du DEET, de l'IR3535 ou de l'icaridine, appliqués selon l'étiquette du produit.

Sources

• Agence britannique de sécurité sanitaire : prévention des piqûres
• National Travel Health Network and Centre (NaTHNaC) : éviter les piqûres d'insectes et de tiques
• Agence américaine de protection de l'environnement : utilisation sûre et efficace des insectifuges
• Organisation mondiale de la Santé : virus Zika