El premio al consumidor en farmacias de Francia 2026 fue para un spray con DEET al 50% — en silencio, contra la corriente europea

Por David Ogilvy, Director de Marketing de Mosticare Global | Publicado el 22 de mayo de 2026

En mayo de 2026, el programa francés de encuestas al consumidor en dermo-cosmética "Meilleur Produit Pharma" publicó sus ganadores de 2026. En la categoría de repelentes de insectos, el resultado fue un spray de bolsillo con DEET al 50% — el Zones Infestées de Insect Écran, comercializado para "zonas infestadas" y "particularmente eficaz contra el mosquito tigre" — que afirma ofrecer hasta 16 horas de protección antimosquitos con dos aplicaciones diarias.

Para cualquiera que haya pasado tiempo dentro del sector europeo de repelentes en los últimos cinco años, el titular merece una pequeña doble lectura. El DEET al 50% sigue siendo un principio activo perfectamente legal, plenamente aprobado y ampliamente vendido en Francia. También es la concentración más alta que algunas otras cadenas de farmacias europeas recomendarán rutinariamente a un cliente, y una concentración más alta que la que varias agencias de salud pública de otros puntos del continente suelen sugerir como opción de primera línea. Que una formulación con DEET al 50% esté ganando premios del consumidor en 2026 no es sorprendente de forma aislada. Es interesante en su contexto.

Lo que realmente ganó el premio

El programa "Meilleur Produit Pharma" es una encuesta al consumidor organizada por Biotopia, no una acreditación del sector público. Entre marzo y septiembre de 2025, 100 panelistas franceses probaron productos en distintas categorías de farmacia —protector solar, cuidado bucal, suplementos para articulaciones, repelentes— y los valoraron con 16/20 o más para calificar. Zones Infestées ganó en la categoría de repelentes de insectos.

La formulación, fabricada por Coopération Pharmaceutique Française (Cooper) en Melun, contiene un 50% de DEET (N,N-dietil-meta-toluamida). Cooper afirma hasta 16 horas de protección frente a mosquitos y flebótomos cuando se aplica dos veces al día, y hasta 14 horas frente a garrapatas. La protección con una sola aplicación se indica como 8 horas para mosquitos y 7 para garrapatas. La etiqueta apunta específicamente a Aedes albopictus —el mosquito tigre—, que ya está establecido en 83 de los 96 departamentos metropolitanos franceses y produjo 809 casos autóctonos de chikungunya en la Francia continental durante 2025.

El producto es exclusivo de farmacia. La etiqueta lleva la advertencia biocida estándar francesa, "Utilisez les biocides avec précaution" (usar los biocidas con precaución), y se vende en formatos de 50 ml y 100 ml.

Por qué los consumidores de las farmacias francesas recurren al DEET alto

Varias razones se alinean.

El mercado francés lleva más tiempo conviviendo con Aedes albopictus establecido que la mayoría de sus vecinos. El mosquito tigre apareció por primera vez en Menton en 2004 y no ha dejado de extenderse hacia el norte y el oeste. En 2025, los casos autóctonos de chikungunya en Provenza se multiplicaron por un orden de magnitud respecto al año anterior. Los farmacéuticos franceses ya responden de forma rutinaria a preguntas de clientes sobre la transmisión, no sobre el riesgo teórico. En ese contexto, el repelente de mayor concentración en el lineal tiene un atractivo obvio: dura más, actúa frente a la especie que preocupa al cliente, y el prescriptor se queda tranquilo.

Hay también una razón estructural del canal farmacéutico. Insect Écran es una marca de Cooper, comercializada casi exclusivamente a través de farmacias en lugar de supermercados. Ese canal se inclina hacia clientes dispuestos a pagar una prima por una recomendación profesional, y el profesional recompensa al cliente con un producto fuerte y específico. La formulación con DEET al 50% encaja con la lógica del canal: una respuesta clara y decidida a una pregunta clara y decidida.

Y la afirmación de 16 horas con dos aplicaciones se sitúa en el extremo superior de lo que los fabricantes dicen que alcanzan sus formulaciones. La verificación independiente del tiempo de protección de cualquier formulación de DEET depende en gran medida del protocolo de prueba —un equipo de ensayo de campo en Mali señalaría que la varianza entre 6, 8 y 12 horas de protección de una aplicación de DEET al 30–50% está determinada tanto por la humedad, la sudoración y la ropa como por la química. Pero en la caja, "hasta 16 horas" se lee como algo decidido.

Por qué la corriente europea va en la otra dirección

La mayor parte de las recomendaciones de salud pública en Europa, durante la última década, se ha movido hacia concentrarse en la icaridina (picaridina) al 20–25% como recomendación de primera línea en farmacia, reservando el DEET para uso en viajes de mayor riesgo o en entornos específicamente de alta presión. No se trata de una prohibición regulatoria. Es un consenso suave, que refleja tres cosas:

La primera es la conclusión consistente de que la icaridina al 20% ofrece duraciones de protección ampliamente comparables al DEET al 20–30% en la mayoría de las condiciones de campo, con un perfil más suave para la piel y los plásticos. El ECDC y varios documentos nacionales de orientación farmacéutica reflejan esto.

La segunda es el consejo pediátrico y para el embarazo. Muchas guías europeas limitan el DEET a ≤30% para niños mayores de dos años y mujeres embarazadas, donde la icaridina al 20% se permite sin esas restricciones. Un lineal de farmacia que combine DEET al 30% para adultos con icaridina al 20% para familias encaja limpiamente con esa guía. Un spray de bolsillo con DEET al 50% es, en ese marco, una herramienta especializada.

La tercera es la comodidad del consumidor. El DEET a concentraciones altas es bien conocido por degradar ciertos plásticos, irritar la piel sensible y dejar un residuo que algunos usuarios encuentran incómodo. Las formulaciones de icaridina son menos agresivas en ambos frentes. Los datos de mercado de la industria de las dos últimas temporadas de verano en Alemania, Países Bajos y Escandinavia muestran que el crecimiento de los productos con icaridina supera al del DEET en los canales de farmacia y supermercado, aunque ambos crecieron.

Francia no rompe con nada de esto en términos regulatorios. El DEET sigue aprobado hasta el 50% bajo el Reglamento de Productos Biocidas de la UE, ANSES no ha señalado el principio activo, y varias agencias nacionales europeas siguen respaldando el DEET a concentraciones más altas para viajeros a destinos tropicales. El consumidor de la farmacia francesa está tomando una decisión razonable. Simplemente la toma con más decisión, y a una dosis más alta, que el consumidor medio de la farmacia europea en la actualidad.

Esa divergencia es la señal de mercado genuinamente interesante. Un premio a Zones Infestées en 2026 dice: cuando la amenaza es local, cuando la especie tiene nombre, y cuando el canal es el farmacéutico, el consumidor francés irá más allá de la química más suave para alcanzar la dosis más alta.

Qué significa esto para el mercado de repelentes en general

Algunas lecturas prácticas.

Para los competidores que venden formulaciones de icaridina en Francia, la respuesta no es rebajar el principio activo —es reconocer que la icaridina al 20% es un producto familiar, vendido bajo una promesa diferente a la de un spray con DEET al 50% vendido como producto de "zonas infestées". Los dos son complementos en la cesta del consumidor, no sustitutos.

Para los competidores basados en DEET en otros mercados europeos, la señal francesa es un recordatorio de que el nivel de amenaza percibido cambia la tolerancia del consumidor hacia formulaciones con mayor concentración de activo. Si la transmisión de chikungunya comienza a aparecer este verano en departamentos equivalentes italianos, españoles o incluso alemanes, puede producirse el mismo efecto —el DEET de mayor concentración recuperando espacio en el lineal y preferencia del prescriptor donde silenciosamente venía perdiendo ambos.

Para los consumidores, la lectura honesta es más llana. Un spray con DEET al 50% es un producto de activo fuerte, diseñado para un uso específico de alta presión —picar al atardecer en zonas infestadas por Aedes albopictus, trabajo de campo, viajes a regiones endémicas de dengue. No es el producto rutinario adecuado para una barbacoa de martes por la noche en el jardín. Las cifras de tiempo de protección no son gratis —la química es, por bien tolerada que sea, todavía un compuesto neuroactivo bastante potente que se aplica sobre la piel. Acude a él cuando la situación lo requiera, y acude a opciones más suaves o a barreras físicas —mosquiteras, telas mosquiteras, ropa ligera— cuando no.

Qué aprende Mosticare de esto

Nosotros no vendemos repelentes. Vendemos barreras físicas —mosquiteras, telas mosquiteras, accesorios— que interrumpen la picadura sin poner ninguna química sobre la piel. Esa posición no es una crítica al DEET, a la icaridina ni a ningún spray concreto. Es una intervención distinta para un momento distinto.

La señal de mercado de Zones Infestées es útil porque nos dice dónde se están asentando los consumidores europeos, y dónde están recurriendo a soluciones más duras porque la presión ha aumentado. La verdad estructural debajo de esa señal es que los europeos que compran sprays con DEET al 50% en 2026 están respondiendo a un cambio real en el panorama de riesgo. Ese mismo cambio es lo que hace que la categoría de barreras físicas —mosquiteras en dormitorios, telas mosquiteras en ventanas, cortinas tratadas en las puertas— sea una categoría relevante para un público mucho más amplio que hace una década.

El DEET es la respuesta adecuada para algunos momentos. La icaridina es la respuesta adecuada para otros. Una barrera física de larga duración que dura de tres a cinco años y no cuesta nada por uso es la respuesta adecuada para los momentos intermedios —que, para la mayoría de las familias europeas, es la mayor parte del tiempo.

Lo que sabemos

Fuentes citadas

1. Insect Écran. Ficha del producto Zones Infestées, 2026: https://www.insectecran.com/product/zones-infestees
2. Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades. Aedes albopictus — ficha para expertos y medidas de protección personal: https://www.ecdc.europa.eu/en/disease-vectors/facts/mosquito-factsheets/aedes-albopictus
3. Organización Mundial de la Salud. "Insect repellents — questions and answers": https://www.who.int/news-room/questions-and-answers/item/mosquito-repellents