El virus del Nilo Occidental es endémico en Berlín. Un equipo de investigación de la Charité ha demostrado que el virus pasa el invierno y circula localmente en los mosquitos Culex de la ciudad, y Alemania registró 14 casos humanos del virus del Nilo Occidental en 2025. Es un riesgo nocturno por Culex que se responde con una mosquitera sobre la cama y una tela metálica en la ventana, y es un problema distinto del que ocupan los titulares sobre el mosquito tigre diurno en Bonn, Colonia y el resto de Renania.
Por Mosticare Editorial, 31 de julio de 2026
El virus del Nilo Occidental ya es endémico en Berlín. Esa es la conclusión clara: el virus pasa el invierno en la ciudad y circula localmente cada verano en los mosquitos Culex residentes, por lo que una persona puede infectarse en Berlín sin salir de Alemania [Charité 2026]. Alemania registró 14 casos humanos del virus del Nilo Occidental en 2025 en todo el país, y la respuesta de protección en el hogar es nocturna: una mosquitera sobre la cama y una tela metálica en la ventana [RKI 2026].
Este artículo hace dos cosas. Informa, fuente por fuente, de lo que dicen realmente las cifras alemanas, sin redondear las partes que complican el titular. Y separa dos historias de mosquitos que la prensa de julio sigue mezclando: el mosquito tigre diurno que se expande por Renania, y el Culex nocturno que porta el Nilo Occidental en el este. Son insectos distintos, con calendarios distintos, que piden protecciones distintas.
La conclusión principal: establecido, no de paso
Durante años la hipótesis de trabajo fue que el virus del Nilo Occidental llegaba a Alemania con las aves migratorias cada verano y desaparecía cada invierno. Un equipo de investigación de la Charité ha demostrado que esto ya no es cierto para Berlín. El virus está establecido: persiste localmente entre estaciones y reaparece desde la propia población de mosquitos de la ciudad en lugar de reimportarse [Charité 2026]. La base revisada por pares está en Eurosurveillance, que documentó la evidencia ecológica y clínica del establecimiento en el área urbana de Berlín entre 2021 y 2022 [Eurosurveillance 2023].
El trabajo de campo es concreto. El equipo de la Charité atrapó alrededor de 24 000 mosquitos y analizó cuántos portaban el virus. En Berlín-Schöneberg, entre el 0,6 y el 6 % de los mosquitos captados en el verano de 2023 portaban el virus del Nilo Occidental, y entre el 0,2 y el 2 % en 2024 [Charité 2026]. Son porcentajes pequeños, pero una tasa de infección pequeña en un mosquito urbano común, sostenida entre estaciones, es la definición de circulación endémica y no de un derrame puntual.
El virus no apareció de la nada. El virus del Nilo Occidental se detectó por primera vez en aves y caballos alemanes en 2018, y la primera infección humana adquirida dentro de Alemania se notificó en 2019 [RKI 2026]. Los primeros años se limitaron al centro-este de Alemania. Una actualización revisada por pares de 2022 a 2024, con datos a 1 de julio de 2025, describe una lenta propagación anual que se intensificó en 2024 y produjo numerosas infecciones en el noroeste del país, sobre todo en animales [Karger 2025]. El establecimiento en Berlín es la cara humana de esa tendencia más larga.
Lo que dicen, exactamente, las cifras de Alemania
Las cifras del virus del Nilo Occidental se citan mal con facilidad porque hay varios recuentos distintos y miden cosas distintas. Esta es la versión limpia.
- Casos humanos en todo el país, contando todas las fuentes: 14 en 2025, 49 en 2024 y 16 en 2023 [RKI 2026]. Estos totales incluyen personas infectadas en el extranjero y diagnosticadas al regresar a Alemania, por lo que la cifra no equivale al riesgo local.
- Casos adquiridos localmente (autóctonos): alrededor de 4 del total de 2025 fueron transmisiones ocurridas dentro de Alemania, según el RKI [RKI 2026]. Alemania notificó 2 casos adquiridos localmente al sistema de vigilancia de la UE para 2025 [ECDC 2025]. La diferencia entre 4 y 2 es una cuestión de fecha de corte de notificación, no una contradicción.
- Berlín en concreto: se notificaron 5 casos del Nilo Occidental en la capital en 2025, 7 en 2024 y 1 en 2023 [RKI 2026].
- Fallecidos: el RKI tiene constancia de un fallecimiento en todo el país ligado a una infección adquirida dentro de Alemania, una persona de Sajonia que murió en 2020 [RKI 2026].
Por tanto, cuando un titular dice «14 casos del Nilo Occidental en Alemania en 2025», la lectura honesta es: 14 infecciones humanas diagnosticadas en todo el país, la mayoría asociadas a viajes, unas pocas adquiridas localmente, y 5 de las 14 en Berlín [RKI 2026]. La conclusión de establecimiento no se apoya en que el recuento de casos sea grande. Se apoya en que el virus esté presente cada año en los mosquitos locales.
Los casos contabilizados son solo la capa visible. La mayoría de las infecciones por el virus del Nilo Occidental no producen síntoma alguno, así que nunca se analizan ni se notifican. El propio desglose del RKI indica que alrededor del 20 % de las personas infectadas desarrolla una enfermedad febril tipo gripe, y solo alrededor de 1 de cada 100 enferma gravemente con una afectación neuroinvasiva [RKI 2026]. Sobre esa base, el virólogo de la Charité Victor Corman ha estimado que el número real de personas que han tenido fiebre del Nilo Occidental en Berlín podría ser al menos cien veces superior a la cifra notificada [Charité 2026]. Un recuento oficial bajo en una enfermedad mayoritariamente silenciosa es un artefacto de medición, no un motivo de tranquilidad.
Para situarlo en escala, el panorama europeo de 2025 fue mucho mayor: a principios de diciembre, 14 países europeos notificaron 1 112 casos humanos locales del Nilo Occidental a la vigilancia del ECDC [ECDC 2025]. Alemania se sitúa en el borde norte frío de ese mapa, que es precisamente por qué el establecimiento local en una capital del norte es el hecho destacable.
Por qué esta no es la historia del mosquito tigre
Julio de 2026 produjo dos narrativas alemanas sobre mosquitos que se solapan, y mezclarlas lleva a los hogares a la protección equivocada. Son cosas distintas.
No. El virus del Nilo Occidental en Alemania lo transmite Culex pipiens, el mosquito común, y no Aedes albopictus, el mosquito tigre asiático [ECDC 2026]. Son especies distintas con comportamientos distintos:
- Vector distinto. El virus del Nilo Occidental es un problema de Culex. El mosquito tigre es el vector preocupante para el dengue, el chikungunya y el Zika, que son un conjunto distinto de enfermedades [OMS 2026].
- Geografía distinta. El mosquito tigre se está expandiendo por el sur y el oeste de Alemania, incluido el Alto Rin, la región Rin-Meno y Renania del Norte-Westfalia alrededor de Colonia y Bonn. La circulación establecida del Nilo Occidental se centra en Berlín y el este [RKI 2026].
- Reloj distinto. El mosquito tigre pica de día, en exteriores, alrededor de los tobillos en una terraza o en un jardín. Culex pipiens pica del atardecer al amanecer y entra con facilidad en los dormitorios por las ventanas abiertas en verano [ECDC 2026]. Esta es la diferencia práctica más importante, porque decide dónde y cuándo se necesita protección.
La consecuencia es simple. La exposición diurna al mosquito tigre es una cuestión de terraza y jardín. La exposición nocturna al Nilo Occidental es una cuestión de dormitorio. Un hogar en Berlín se enfrenta sobre todo a la segunda.
El vector detrás del Nilo Occidental: Culex pipiens y la ventana nocturna
La especie que hace el trabajo es Culex pipiens, pequeño, marrón y sin rasgos llamativos, junto con su forma urbana hermana que cría en sótanos y agua estancada en edificios. Tres de sus hábitos fijan la lógica de protección:
- Se alimenta de noche. El pico de picadura se sitúa en las horas posteriores a la puesta de sol y anteriores al amanecer. Una ventana del dormitorio abierta y sin tela metálica en una noche cálida de agosto en Berlín es la exposición que importa [ECDC 2026].
- Cría en aguas estancadas de mayor tamaño. No en los charcos de tapones de botella que usa el mosquito tigre, sino en canalones obstruidos, bidones, estanques desatendidos, sótanos inundados y cualquier agua estancada rica en materia orgánica. La reducción de focos funciona, pero apunta a agua distinta [RKI 2026].
- Entra en las casas. A diferencia del mosquito tigre, Culex pipiens entra con facilidad en los hogares para alimentarse. La picadura en interiores es la norma para la transmisión relevante del Nilo Occidental, por eso la última barrera es la que está junto a la cama [ECDC 2026].
No existe una vacuna contra el Nilo Occidental para la población general en Europa; las vacunas equinas existen y son un programa veterinario aparte [ECDC 2026]. Para las personas, la capa protectora está en el hogar, no en la consulta.
La respuesta de protección: física, en la ventana y en la cama
Como el vector es nocturno y entra en los dormitorios, la protección fiable es estructural. La propia guía pública del RKI incluye mosquiteras y telas metálicas en ventanas junto con ropa que cubra la piel y repelentes como medidas que reducen las picaduras, y señala a las personas con mayor riesgo de enfermedad grave como quienes deben protegerse [RKI 2026].
Un protocolo práctico, sin productos químicos, para un hogar en Berlín durante la temporada del Nilo Occidental:
- Pon tela metálica en las ventanas con las que duermes abierto. Una tela metálica a medida te permite ventilar una noche calurosa sin abrir la habitación al Culex. Es el paso individual de mayor valor, porque aborda exactamente el comportamiento, la picadura nocturna en interiores, que sostiene el riesgo.
- Coloca una mosquitera no tratada sobre la cama. Una barrera física de malla fina sobre la zona de descanso impide que el mosquito alcance la piel durante la ventana de alimentación del atardecer al amanecer, sin insecticida de por medio. Una mosquitera no tratada no es un producto biocida y no lleva ninguna declaración química bajo el Reglamento europeo de Productos Biocidas [UE 2012]; funciona solo por exclusión mecánica.
- Reduce el agua estancada alrededor del edificio. Limpia los canalones obstruidos, vacía o tapa los bidones y drena los contenedores y platos desatendidos. Esto reduce la población local de Culex que la mosquitera y la tela mantienen después lejos de ti.
- Añade repelentes como complemento, no como sustituto. Donde haya piel expuesta al aire libre al atardecer, un repelente aprobado es un complemento razonable, pero es un añadido a la barrera física, no un sustituto de ella.
La lógica es deliberadamente estrecha. El virus del Nilo Occidental plantea una sola pregunta al hogar, ¿puede un mosquito Culex alcanzar a una persona dormida entre el atardecer y el amanecer?, y la respuesta es una mosquitera, una tela metálica y agua drenada, no una estantería de farmacia.
Qué vigilar durante el resto de 2026
El establecimiento significa que la línea base se ha desplazado, no que seavecine un brote grande. Lo que realmente moverá el panorama alemán son las notificaciones de casos autóctonos del RKI entre finales del verano y principios del otoño, las cifras específicas de la ciudad de Berlín, y si la propagación hacia el norte y el oeste observada en animales en 2024 se traduce en más casos humanos fuera del este [RKI 2026] [Karger 2025]. La transmisión del Nilo Occidental en Europa suele prolongarse hasta octubre, así que la temporada no es un episodio de julio [ECDC 2026].
Para un hogar, nada de eso cambia la acción. El virus está presente en los mosquitos de Berlín ahora, la exposición se produce de noche en interiores, y la protección es la barrera en la ventana y en la cama.
Última actualización: 31 de julio de 2026.