El dengue en Europa: lo que necesitas saber en 2026

Por Clou D. Clover, Directora de Investigación de Mosticare Global | Publicado el 4 de mayo de 2026

Durante décadas, los europeos asociaron el dengue con destinos tropicales lejanos. Esa percepción ha quedado peligrosamente obsoleta. Entre 2022 y 2024, el número de casos de dengue de adquisición local en el continente europeo se disparó de 71 a más de 300, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC). Francia, España e Italia están en el epicentro de este cambio, y los epidemiólogos advierten de que la tendencia no hará más que acelerarse a medida que las condiciones climáticas sigan favoreciendo al principal vector de la enfermedad: el mosquito tigre asiático.

Este artículo explica dónde se está propagando el dengue en Europa, cómo son los síntomas, quiénes corren más riesgo y — lo más importante — qué puedes hacer al respecto ahora mismo.

¿Qué es el dengue?

El dengue es una infección vírica que se transmite a los seres humanos a través de la picadura de mosquitos Aedes infectados, principalmente Aedes aegypti y Aedes albopictus. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el dengue es la enfermedad transmitida por mosquitos de mayor expansión en el mundo, con casos que se han multiplicado por ocho en las últimas dos décadas.

El virus tiene cuatro serotipos distintos (DENV-1 a DENV-4). La infección por un serotipo proporciona inmunidad de por vida frente a esa cepa específica, pero solo una protección cruzada de corta duración frente a los demás. Una segunda infección con un serotipo diferente puede aumentar el riesgo de dengue grave, una complicación potencialmente mortal.

El auge del dengue autóctono en Europa

El término "autóctono" significa adquirido localmente — es decir, que la persona fue picada por un mosquito infectado dentro de Europa, y no durante un viaje al extranjero. Esta distinción tiene una enorme importancia para la planificación de la salud pública.

Francia: en la primera línea

Francia se ha convertido en el epicentro europeo del dengue. En 2024, el país notificó 76 casos de dengue de adquisición local en varios departamentos, incluidos Alpes-Maritimes, Var, Bouches-du-Rhône y Drôme, según los datos de vigilancia del ECDC. El primer caso autóctono de 2024 se detectó en Montpellier (región de Occitania) a principios de julio, con inicio de síntomas el 17 de junio. El clima mediterráneo del sur de Francia ofrece condiciones de cría ideales para Aedes albopictus, y la densa población urbana favorece ciclos de transmisión rápidos.

España: se abre un nuevo frente

España notificó en 2024 su primer grupo significativo de dengue de adquisición local, con 21 casos no vinculados a viajes en las regiones de Cataluña y Murcia, tal como documentan las evaluaciones de amenazas del ECDC. Antes de esto, el dengue autóctono en España era prácticamente desconocido. El clima cálido de la Península Ibérica y la expansión de las poblaciones de mosquitos sugieren que esto no será un hecho aislado.

Italia: transmisión local sostenida

Italia detectó sus primeros casos autóctonos de dengue de 2024 en Emilia-Romaña, comenzando en el municipio de Albinea (provincia de Reggio Emilia) en agosto. Italia tiene una larga historia de implantación de Aedes albopictus — el mosquito tigre se detectó por primera vez en el país en 1990 — y sus densas poblaciones en el valle del Po y a lo largo de la costa Adriática crean un riesgo de transmisión persistente.

La trayectoria: de 71 a 304 en dos años

En 2022, la UE/EEE registró 71 casos de dengue de adquisición local. En 2024, esa cifra superó los 304. La evaluación del riesgo de dengue en el continente europeo de la UE/EEE del ECDC advierte de que el creciente rango geográfico de Aedes albopictus, combinado con el mayor número de viajeros virémicos que regresan de regiones endémicas, crea un riesgo creciente de nuevos brotes.

El vector: Aedes albopictus (mosquito tigre asiático)

Comprender el mosquito detrás del brote es fundamental para entender el riesgo.

Un mosquito perfectamente adaptado a Europa

Aedes albopictus, conocido comúnmente como mosquito tigre asiático, está ahora establecido en 16 países de la UE/EEE y 369 regiones, frente a solo 114 regiones hace una década. Esta expansión más que triplicada ha sido impulsada por varios factores:

• Cambio climático: el aumento de las temperaturas y los inviernos más suaves permiten que el mosquito sobreviva en regiones que antes eran demasiado frías.
• Adaptabilidad urbana: los mosquitos tigre se reproducen en pequeñas cantidades de agua estancada — el tapón de una botella, un neumático desechado, un canalón obstruido — lo que hace de las ciudades hábitats ideales.
• Diapausa del huevo: la especie puede sobrevivir el invierno en forma de huevos en reposo, reanudando el desarrollo cuando las temperaturas suben en primavera.
• Picaduras diurnas: a diferencia de muchas especies de mosquitos que pican principalmente al anochecer y al amanecer, Aedes albopictus es un agresor diurno, lo que aumenta el contacto con humanos.

Países con poblaciones establecidas

A partir de 2025, existen poblaciones establecidas de mosquito tigre en Austria, Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Malta, Portugal, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia y España, según los mapas de distribución del ECDC. Desde 2024, se han confirmado nuevas implantaciones en Chipre y Eslovaquia, con expansiones del rango detectadas en Austria, Bélgica, Alemania y otros países.

Síntomas del dengue: qué vigilar

Según la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC), los síntomas del dengue suelen aparecer entre 4 y 10 días después de la picadura de un mosquito infectado y duran de 2 a 7 días.

Síntomas habituales

• Fiebre alta (40 °C / 104 °F)
• Dolor de cabeza intenso, especialmente detrás de los ojos
• Dolor muscular y articular (el dengue se denomina a veces «fiebre rompehuesos»)
• Náuseas y vómitos
• Erupción cutánea (que aparece entre 2 y 5 días después del inicio de la fiebre)
• Ganglios inflamados
• Fatiga

Dengue grave: señales de advertencia

Aproximadamente 1 de cada 20 pacientes con dengue desarrolla dengue grave, que puede ser mortal sin atención médica adecuada. Las señales de advertencia suelen aparecer entre 24 y 48 horas después de que cede la fiebre e incluyen:

• Dolor abdominal intenso
• Vómitos persistentes
• Respiración rápida
• Sangrado de encías o epistaxis
• Sangre en el vómito o las heces
• Fatiga extrema o agitación

Si tú o algún familiar desarrolláis estos síntomas tras una picadura de mosquito — especialmente en el sur de Europa durante el verano y el otoño — buscad atención médica de inmediato.

Casos asintomáticos

Es importante señalar que la mayoría de las infecciones por dengue (hasta el 75%) son asintomáticas, según datos de la OMS. Esto significa que los individuos infectados pueden actuar como reservorios sin saberlo, permitiendo que los mosquitos locales adquieran el virus y lo transmitan más adelante.

¿Quiénes corren más riesgo?

Varios factores aumentan el riesgo de contraer dengue en Europa:

• Ubicación geográfica: los residentes del sur de Francia, la costa española, Italia (especialmente el valle del Po, Liguria y la costa Adriática) y Grecia son los que más riesgo corren.
• Exposición al aire libre: las personas que pasan tiempo al aire libre durante las horas de luz del día en zonas con poblaciones establecidas de mosquito tigre.
• Infección previa: una segunda infección por dengue con un serotipo diferente conlleva un mayor riesgo de enfermedad grave.
• Edad y salud: los niños pequeños, las personas mayores y los individuos inmunodeprimidos son más vulnerables a desenlaces graves.
• Viajeros: los europeos que regresan de regiones endémicas de dengue (Sudeste Asiático, América Latina, el Caribe) pueden introducir el virus en zonas donde existen vectores competentes.

Prevención: cómo protegerte a ti y a tu familia

Protección personal

• Elimina el agua estancada alrededor de tu hogar: vacía los platillos de las macetas, limpia las canaletas, tapa los depósitos de agua de lluvia y desecha cualquier recipiente que acumule agua.
• Utiliza barreras físicas: las mosquiteras en ventanas y puertas, los mosquiteros de cama y los recintos a prueba de mosquitos siguen siendo uno de los métodos de protección más eficaces y sin productos químicos.
• Viste ropa protectora: las camisas de manga larga de colores claros y los pantalones largos reducen la piel expuesta, especialmente durante las horas de mayor actividad.
• Aplica repelentes con cuidado: si usas repelentes, elige productos aprobados por tu autoridad sanitaria nacional y sigue las instrucciones, especialmente en el caso de los niños.

Acción comunitaria y municipal

• Programas de vigilancia: muchos países de la UE cuentan ya con programas de vigilancia de mosquitos para rastrear la distribución y densidad de Aedes albopictus. Apoya los esfuerzos locales notificando los avistamientos de mosquito tigre.
• Gestión integrada de vectores: los municipios de zonas de alto riesgo deben implantar la reducción de focos de cría, el larvicidio y campañas de concienciación pública.
• Seguridad del suministro de sangre: los bancos de sangre de las regiones afectadas han implantado políticas de cribado y exclusión temporal para el dengue.

Vacunación: opciones limitadas

Existen vacunas contra el dengue (Dengvaxia y Qdenga), pero su uso en Europa es limitado. Qdenga (TAK-003) recibió la aprobación de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) en 2022, pero la distribución sigue centrada en las regiones tropicales endémicas. La vacunación no forma parte todavía de las estrategias de prevención habituales para los residentes europeos.

¿Qué nos depara el futuro?

El ECDC ha sido inequívoco: las enfermedades transmitidas por mosquitos en Europa están entrando en una «nueva normalidad». La combinación de poblaciones vectoriales en expansión, el aumento de los viajes internacionales y el cambio climático hace probable que los brotes de dengue en Europa sean cada vez más graves, más frecuentes y más extendidos geográficamente.

La temporada de mosquitos de 2025 vio cómo Europa batía nuevos récords de transmisión de enfermedades por mosquitos, y las proyecciones sugieren que 2026 podría ser aún peor. Para las familias, las empresas y los municipios de todo el continente, la protección proactiva ya no es opcional — es esencial.

Preguntas frecuentes

¿Se puede contraer dengue en Europa?

Sí. Desde 2022 se han confirmado casos de dengue de adquisición local en Francia, España e Italia, con más de 300 casos notificados solo en 2024.

¿Existe una vacuna contra el dengue disponible en Europa?

Qdenga (TAK-003) está aprobada por la EMA, pero no está ampliamente disponible para uso rutinario entre los residentes europeos. La protección mediante la prevención de las picaduras de mosquito sigue siendo la estrategia principal.

¿En qué época del año el riesgo de dengue es mayor en Europa?

La temporada de transmisión se extiende aproximadamente de junio a noviembre, con el pico de riesgo en agosto y septiembre, cuando las poblaciones de mosquitos y las temperaturas son más altas.

¿Puede ser mortal el dengue?

Sí. El dengue grave puede ser mortal, aunque la mortalidad es baja cuando se dispone de atención médica adecuada. Busca atención médica inmediata si experimentas señales de advertencia tras una enfermedad febril durante la temporada de mosquitos.

Sobre Mosticare: Mosticare desarrolla soluciones de protección contra mosquitos sin productos químicos para hogares, empresas y comunidades en toda Europa. Nuestra misión: una vida verde y sin mosquitos para cada europeo. Más información