El riesgo de dengue en Europa ha aumentado un 297%. La atención pública va en sentido contrario.

Por David Ogilvy, Director de Marketing de Mosticare Global | Publicado el 7 de mayo de 2026

El informe Lancet Countdown on Health and Climate Change Europe 2026 fue presentado el miércoles 22 de abril de 2026 en Bruselas. En su interior destaca una de las cifras sanitarias europeas más citables de la temporada: entre 2015 y 2024, la idoneidad climática media para brotes de dengue en el continente aumentó un 297% respecto a la línea de base de 1981-2010. El riesgo de que un verano europeo concluya con casos de dengue transmitidos localmente en Niza, Bolonia o Marsella se ha, en otras palabras, casi cuadruplicado en una sola generación.

Esto no es una proyección. Es una descripción del pasado reciente.

La cifra tiene peso por su procedencia. El Lancet Countdown —cuya rama europea codirigen el profesor Joacim Rocklöv de la Universidad de Heidelberg y la profesora Cathryn Tonne del Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal)— es lo más parecido en ciencia climática a una auditoría anual del estado de situación. Cada noviembre, la edición global se publica en The Lancet; cada primavera, le siguen las ediciones regionales. La edición europea de 2026 fue elaborada por más de 70 instituciones colaboradoras, es revisada por pares, está basada en indicadores y es considerada generalmente por los ministerios de salud como el seguimiento autorizado de cómo el cambio climático pasa de previsión a realidad.

El hallazgo principal sobre las enfermedades transmitidas por vectores es precisamente el tipo de indicador que no se mueve fácilmente. La idoneidad climática no se calcula a partir de avistamientos anecdóticos ni informes mediáticos. Se calcula a partir de los rangos de temperatura, humedad y precipitación en los que Aedes albopictus —el mosquito tigre asiático— y el virus del dengue pueden completar sus respectivos ciclos vitales. Cuando el indicador sube un 297%, significa que el calendario se ha alargado, el territorio se ha expandido y la matemática de una temporada de brotes se ha movido en la misma dirección al mismo tiempo.

El mosquito está haciendo lo que predicen los datos. A. albopictus lleva colonizando de forma continua el continente europeo desde su primera detección en Albania en la década de 1970. En los años 2000 ya estaba en Italia, Francia y España. En 2026 está establecido en Alemania, Austria, los Países Bajos, Suiza, Bélgica, República Checa y —confirmado por el Observatoire de l'environnement en Bretagne a principios de esta primavera— en la costa de Bretaña, una región que se consideraba demasiado fría y húmeda para albergarlo. El Lancet Countdown señala que en la década de 1990, las regiones donde el mosquito tigre se establecía de nuevo podían esperar que transcurrieran unos veinticinco años antes del primer brote transmitido localmente. Hoy ese margen se ha reducido a menos de cinco años. Francia, que registró 805 casos autóctonos de chikungunya en 2025 —un orden de magnitud por encima del total acumulado de la década anterior— es un ejemplo paradigmático.

Los autores del informe son explícitos en que el dengue no es la única enfermedad transmitida por vectores cuyo calendario europeo se ha reconfigurado. Los casos notificados de virus del Nilo Occidental, chikungunya y Zika están todos, según el informe, aumentando en toda la región. Tomando los cuatro juntos, el riesgo climático combinado para los brotes arbovirales en Europa se ha cuadruplicado aproximadamente desde la línea de base de 1981-2010. Los grupos autóctonos de dengue en Italia en 2023, la temporada de chikungunya en Francia en 2025 y el goteo constante de casos de virus del Nilo Occidental en el valle del Po no son incidentes separados. Son el mismo indicador expresado a través de diferentes vectores.

Sin embargo, el hallazgo más incómodo del informe no está en la sección de epidemiología.

De los 4.477 discursos pronunciados en el Parlamento Europeo durante 2024, solo 21 —menos de medio punto porcentual— abordaron el vínculo entre el cambio climático y la salud humana. La atención pública, medida en cobertura mediática, interés de búsqueda y tiempo de antena política, se ha estancado o disminuido cada año desde 2022. «En toda Europa, los impactos del cambio climático sobre la salud se intensifican más rápido de lo que avanza nuestra respuesta», dijo Rocklöv el día de la presentación. La frase no era una metáfora. Era la descripción de dos curvas opuestas en el mismo gráfico.

La relación entre clima y salud sufre, argumentan los autores del Lancet, el tipo de déficit de atención que afecta a los riesgos en estado estacionario. Las cifras de mortalidad respaldan este planteamiento: el informe atribuye 62.000 muertes relacionadas con el calor en Europa en 2024, con un 99,6% de las subregiones registrando una mortalidad atribuible al calor en aumento. Cuando la tendencia madura, el público a menudo ya ha pasado página.

Lo que los europeos que viven en territorio recién colonizado por el mosquito tigre pueden hacer al respecto en 2026 no es misterioso, a pesar de la gravedad del informe. El ECDC, la ANSES en Francia, el Istituto Superiore di Sanità en Italia y el Robert Koch Institut en Alemania convergen en el mismo listado doméstico. Vaciar el agua de platos, canalones, macetas y cubos en desuso semanalmente durante los meses cálidos. Cambiar el agua de los bebederos de mascotas a diario. Instalar malla fina en ventanas y puertas en zonas de establecimiento conocido. Dormir bajo una mosquitera tratada al viajar a zonas con brotes activos. La fumigación química de amplio espectro —el enfoque principal en algunas respuestas asiáticas a los brotes— no está respaldada por la evidencia a escala ni es ambientalmente defendible en el contexto europeo. La reducción de fuentes a nivel doméstico y de calle sigue siendo la intervención de control de vectores más rentable en la literatura publicada, y así ha sido desde la década de 1980.

Esta es la línea editorial silenciosa del Lancet Countdown 2026: un problema de mosquitos en zona templada que puede reducirse sustancialmente —pero no eliminarse— mediante comportamientos adultos rutinarios, mientras la trayectoria climática más amplia se desarrolla a lo largo de décadas.

Lo que hay que vigilar en las próximas semanas es la señal de vigilancia epidemiológica. El ECDC publica sus actualizaciones mensuales de chikungunya y Nilo Occidental desde mayo. La ANSES lanzó su temporada de control de vectores 2026 el 1 de mayo. El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades emitirá su primera previsión estacional integral de enfermedades transmitidas por vectores a finales de mayo. En Italia, el mapa del dengue del ISS se actualiza semanalmente desde junio. El RKI alemán continúa actualizando su conjunto de datos de ciencia ciudadana ZEMEKI, que el año pasado registró Aedes albopictus en el 25% de todas las fotografías de mosquitos enviadas, frente al 12% en 2023. Si las cifras de 2026 siguen aunque sea a la mitad de la trayectoria implícita en el 297% del Lancet, los próximos doce meses no carecerán de evidencias.

Lo que los autores del informe quisieran ver, por su propia admisión, es que la evidencia sea finalmente correspondida por una curva de atención que apunte en la misma dirección.

Lo que sabemos

Fuentes citadas

1. Rocklöv, J., Tonne, C., et al. The 2026 Europe report of the Lancet Countdown on health and climate change: narrowing window for decisive health action. The Lancet Public Health, 22 de abril de 2026. https://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2667(26)00025-3/fulltext
2. Lancet Countdown Europa — Página de inicio del informe 2026. https://lancetcountdown.org/europe/2026-report/
3. Euronews Health — "The window to protect global health from climate change is rapidly closing, report warns." 22 de abril de 2026. https://www.euronews.com/health/2026/04/22/lancet-report-2026
4. Observatoire de l'environnement en Bretagne — "Moustique tigre, dengue, Zika, chikungunya en Bretagne." Primavera de 2026. https://bretagne-environnement.fr/article/moustique-tigre-dengue-zika-chikungunyabretagne
5. franceinfo — "Trois questions sur la prolifération du moustique tigre après une année 2025 record en France." Primavera de 2026. https://www.franceinfo.fr/sante/maladie/chikungunya/trois-questions-sur-la-proliferation-du-moustique-tigre-apres-une-annee-2025-record-en-france_7987247.html
6. Robert Koch Institut — Conjunto de datos de ciencia ciudadana ZEMEKI, actualización 2025. https://www.rki.de/DE/Themen/Infektionskrankheiten/Infektionskrankheiten-A-Z/Z/Zeckenuebertragene-Erkrankungen/ZEMEKI.html
7. Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades — Distribución conocida actual de Aedes albopictus (junio de 2025). https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/aedes-albopictus-current-known-distribution-june-2025