I Brasiliens atlantskog kommer tre av fyra myggmåltider nu från människor

Av David Ogilvy, Chief Marketing Officer på Mosticare Global | Publicerad 2026-05-06

Ett team av brasilianska biologer har just publicerat det genetiska innehållet i ett tjugotal myggmagar insamlade i fragment av atlantskogen i Rio de Janeiro-staten. Arton av dem var fyllda med mänskligt blod. En mygga hade bitit en vildhund. En hade bitit en groda. Sex hade matat sig på fåglar. Resten av menyn, i en skog som en gång vimlade av däggdjur, bestod nästan uteslutande av oss.

Artikeln, publicerad i Frontiers in Ecology and Evolution den 15 januari 2026 av Dálete Cássia Vieira Alves, Sérgio Lisboa Machado, Jeronimo Alencar och kollegor från Oswaldo Cruz-institutet och Federala universitetet i Rio de Janeiro, är liten i skala men stor i konsekvens. Forskarna fångade 1 714 myggor på två skyddade platser — Guapiaçu Ecological Reserve och Sítio Recanto Preservar — och av dessa tog man 145 mättade honor. Efter DNA-sekvensering av cytokrom b-genen från varje blodprov kunde de med säkerhet identifiera värdarten i 24 fall. Tre av fyra måltider hade kommit från en människa.

Det är inte så skogsnyggorn är tänkt att livnära sig.

Skogen är tom, så myggorna anpassade sig

Atlantskogen är ett av jordens biologiskt rikaste biom och ett av de mest utarmade. Den täckte en gång ungefär 1,3 miljoner kvadratkilometer längs Brasiliens östkust — ett område större än Frankrike, Tyskland och Italien tillsammans. I dag är mindre än 30 % kvar, uppdelat i tusentals små fragment omgivna av åkrar, städer och motorvägar. Skogens däggdjurspopulationer — primater, agoutis, hjortar, pacas — har kollapsat i takt med dess träd.

Myggor kollapsar dock inte. De anpassar sig. Sérgio Lisboa Machado, en av författarna, uttryckte det rakt på sak till Mongabay: "När ryggradsdjurspopulationen minskar och rör sig mot andra livsmiljöer söker myggor... upp nya blodkällor." Den nya blodkällan är den art som tenderar att leva längs kanterna av fragmenterade skogar: vår.

Nio olika myggarter i studien hade matat sig på människor, inklusive Aedes albopictus — tigermyggan som redan är bekant för läsare i södra Frankrike, Italien och Spanien — jämte Aedes scapularis, Coquillettidia fasciolata, Psorophora ferox och flera Anopheles-arter. Författarna beskriver en "tydlig tendens" hos de fångade arterna att äta övervägande på människor. I ekologiska termer är detta ett skifte från zoofilt till antropofilt betningsbeteende, och det sker i naturen snarare än i ett laboratorium.

Varför detta spelar roll bortom en brasiliansk skog

Myggor är inte bara irritationsmoment. Arterna i fråga bär gulfeber, dengue, Zika, chikungunya och Mayaro-virus. När myggor biter ett bredare spektrum av vilt cirkulerar patogener genom arter som ofta fungerar som buffertar; många ryggradsdjur rensar eller späder ut viruset, och länken till mänskliga fall förblir svag. När myggor nästan uteslutande biter människor försvinner den bufferten. Varje infekterad mygga blir en mer direkt väg från skog till människa.

Mönstret har dokumenterats tidigare i spridda studier — i amazoniska fragment, vid västafrikan​ska stadsperiferin och i Sri Lankanska odlingslandskap — men det här är en av de tydligaste demonstrationerna med moderna genetiska metoder i atlantskogen specifikt. Det ansluter till ett växande bevisunderlag för att biologisk mångfaldsförlust inte bara är ett estetiskt eller etiskt problem utan ett epidemiologiskt.

För europeiska läsare är frestelsen att arkivera fyndet under "brasilianskt problem". Det vore ett misstag. Samma Aedes albopictus som drack brasilianskt mänskligt blod i denna studie är nu etablerad i 369 NUTS-3-regioner i 26 europeiska länder, enligt Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar. Europas egna skogar är starkt fragmenterade; dess peri-urbana mosaiker av bostäder, trädgårdar, motorvägar och skogslappar liknar — från en myggas synvinkel — slående atlantskogens kanter. Lärdomen är inte att vi kommer att se Mayaro i Madrid nästa sommar. Lärdomen är att ju enklare det omgivande ekosystemet är, desto mer koncentrerad är myggans uppmärksamhet på oss.

En liten brasklapp som rubriker tenderar att hoppa över

Det är värt att vara ärlig om siffrorna. Bara 24 av de 145 mättade honorna gav en framgångsrik värdidentifiering — ungefär 17 % av de infångade mättade honorna, eller 38 % av de prover som nådde DNA-amplifiering. Författarna är explicita om denna begränsning i sina metoder. Ett urval på 24 är en stark signal men inte det sista ordet. Uppföljningsfrågan, som författarna flaggar för framtida arbete, är om samma mönster håller sig i fler platser, fler säsonger och efter kontroll för fällplats i förhållande till mänskliga bostäder. En fälla nära en forskningsstation kommer, utan förvåning, att fånga myggor som just matat sig på forskarna.

Resultatets form är dock konsekvent med vad andra grupper har funnit och med vad myggekologi skulle förutspå. När buffén av vilda värdar krymper krymper menyn. Vi brukar fortfarande stå på den.

Vad du bör bevaka härnäst

Tre saker, om du följer denna tråd av vektorekologi. Först, replikation: rapporteras liknande blodmålsratioer i studier som pågår i Cerrado och Amazonas, där avskogningen är snabbare och lapparna är större? Andra, övervakning: börjar europeiska fällnätverk — UKHSA:s program med 1 300 fällor, Frankrikes ARS-platser, Italiens Emilia-Romagna-nätverk — sekvensera blodmåltider förutom att räkna myggor? Genetik är billig nu; data existerar, det behöver bara samlas in. Tredje, policy: börjar miljöministerier räkna risk för myggburna sjukdomar som en del av kostnaden för skogsfragmentering? Det vore ovanligt. Det vore också förnuftigt.

Mosticares syn på detta är enkel. Vektorekologi stannar inte vid kanten av ett tropiskt naturreservat; den följer samma logik överallt där människor förenklar ett landskap. Det mest varaktiga skyddet ett hushåll kan ta mot myggor är det som inte beror på vilka djur den lokala skogen fortfarande innehåller: en fysisk barriär mellan människor och bitande insekter, runt sängen och i trädgården. Vetenskapen bakom den slutsatsen har inte förändrats. Skogen, å andra sidan, förändras snabbt.

Citerade källor

1. Alves, D. C. V., Machado, S. L., Silva, J. dos S., de Almeida, N. M., Dias, R., Silva, S. O. F., & Alencar, J. (2026). Mosquito blood-feeding patterns in Atlantic Forest fragments of Rio de Janeiro. Frontiers in Ecology and Evolution, 15 januari 2026. https://www.frontiersin.org/journals/ecology-and-evolution/articles/10.3389/fevo.2025.1721533/full
2. Bascomb, B. (2026, 16 januari). Mosquitoes in Brazil's Atlantic Forest prefer human blood. Mongabay. https://news.mongabay.com/short-article/2026/01/mosquitoes-in-brazils-atlantic-forest-prefer-human-blood/
3. European Centre for Disease Prevention and Control. (2025, juni). Aedes albopictus — current known distribution: June 2025. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/aedes-albopictus-current-known-distribution-june-2025