Het Europese West-Nijlvirus­seizoen van 2026 is begonnen, en houdt nu twee weken stand

Europa's West-Nijlvirus­seizoen van 2026 is begonnen, en staat tot nu toe opvallend stil. Het wekelijkse bulletin van het European Centre for Disease Prevention and Control, uitgegeven op 26 juni 2026 met data tot 24 juni, meldt precies dezelfde stand als het bulletin van de week ervoor: twee landen, drie gevallen, drie getroffen gebieden. Italië draagt twee gevallen, in de provincies Caserta (Campanië) en Firenze (Toscane). Noord-Macedonië draagt één geval, in de regio Vardar. Er zijn geen sterfgevallen. Er zijn geen nieuwe landen. Er zijn geen nieuwe gebieden.

Dat is, in drie cijfers, het continentale verhaal van week 26.

Wat "geen verandering" werkelijk betekent

Het ECDC WNV-wekelijks is het referentie­dashboard van de Europese vectoroverdraagbare­ziekten­gemeenschap tijdens het transmissie­seizoen. Het wordt elke donderdag ververst tijdens het Europese transmissie­seizoen, put uit bevestigde menselijke casusrapporten van EpiPulse, het EU-platform voor epidemische intelligentie, en van nationale autoriteiten. De bulletins van W25 (data tot 17 juni) en W26 (data tot 24 juni) liggen zeven kalenderdagen uit elkaar. De totalen zijn niet bewogen. De positie wordt door het ECDC-weekbericht in W26 in de kortst mogelijke bewoordingen weergegeven: "twee landen in Europa meldden drie menselijke gevallen".

Dit is ongebruikelijk, maar niet zonder precedent. Het Italiaanse seizoen van 2025 eindigde op 779 gevallen en 72 sterfgevallen verdeeld over negen regio's, een case-fatality ratio van 9,2 procent en de zwaarste seizoenssignaal van de centrale Middellandse Zee. Het seizoen van 2026 opende ruwweg zes tot acht weken eerder dan de piek van 2025, afhankelijk van de regio waarin je meet, en de vroege gevallen clusterden in twee geografisch gescheiden Italiaanse provincies, Caserta aan de Campaanse kust, ongeveer 40 kilometer ten noorden van Napels, en Firenze in het grootstedelijk gebied van Florence, veeleer dan in de historische WNV-gordel van de Povallei, Calabrië en Puglia. Die spreiding is het structurele signaal, niet het absolute aantal: twee niet-gerelateerde Italiaanse gebieden die in dezelfde week autochtone gevallen bevestigen, sluit aan bij de voorspelling van het Italiaanse geïntegreerde surveillance­systeem van een vroege, brede opening.

Het Noord-Macedonische geval, in de regio Vardar, is een non-EU/EER datapunt dat sinds week 24 op de ECDC-tabel staat. Het is het enige geval dat tot nu toe buiten Italië is gemeld in de continentale telling van 2026.

De ECDC-framing voor het seizoen dat komt

Het W26 Communicable Disease Threats Report, gepubliceerd op 26 juni 2026 en bestrijkend de periode 19 tot 26 juni, behandelt het West-Nijlvirus als een van de leidende items naast ebola, Krim-Congo­hemorragische koorts, influenza A(H9N2), cholera, mpox, dengue, reisgerelateerde chikungunya en het EU/EER-overzicht van respiratoire virussen. De framing van het CDTR is het continentale vooruitzicht in plaats van de wekelijkse casustelling, en de framing is consistent met wat de institutionele literatuur al twee jaar zegt: Europese WNV-transmissie is niet langer een laat-zomer-, zuidelijk-Middellandse-Zee­evenement. Het opent vroeger, in een bredere geografie, in lijn met klimaatgedreven verschuivingen in het verspreidings­gebied en de activiteit van de Culex pipiens-vector.

Wat het landbedekkings­artikel van 2026 zegt

De peer-reviewed anker voor deze framing is een paper van 15 april 2026 in iScience van Riccetti en collega's van het Joint Research Centre van de Europese Commissie en een internationaal team. Het paper analyseert de incidentie van West-Nijlziekte in Europese provincies (NUTS3-niveau) van 2005 tot 2019, met gebruik van ruimtelijke regressiemodellen om de rol van landbedekking, klimaat en sociaal-demografische variabelen te ontwarren.

De belangrijkste bevinding: struikland­bedekking is de sterkste en ruimtelijk meest consistente positieve voorspeller van humane WNV-incidentie; bosbedekking is overwegend negatief; stedelijke en akkerbouwbedekking hebben zwakkere, regionaal variabele effecten. Klimatologische factoren, in het bijzonder warme zomer­temperaturen en het seizoensgebonden vochtbalans, zijn dominante voorspellers. Sociaal-economische variabelen (bevolkings­dichtheid, bbp per capita) dragen op deze schaal weinig bij.

Het paper van Riccetti is het derde in een reeks van zes Europese WNV-stedelijk-gematigde- en landbedekkings­studies uit 2026; de voorafgaande studies omvatten Klitting en collega's aan de genomische kant, Heinrich over vectorcompetentie, Patzina-Mehling over seroprevalentie in noordelijk Duitsland, Heidecke over het Duitse veterinaire surveillance­systeem, en Antonov over modellering. De convergente bevinding in de zes papers is dat Culex pipiens, de algemene Europese huismug, stabiele WNV-transmissie vestigt in regio's die historisch niet WNV-actief waren, en dat de geografie van het risico wordt bepaald door klimaat en landbedekking samen, met struikland als het meest consistente signaal.

Hoe de Europese kaart van 2026 er tot nu toe uitziet

Het Europese WNV-signaal van 2026 op het vasteland is tot nu toe terechtgekomen in Campanië en Toscane, niet in de historische Middellandse-Zee­bekken­bolwerken van Calabrië, Puglia, Griekenland, Roemenië, Hongarije of Servië. Dit is een kleinere geografie dan in 2025, en een veel kleinere geografie dan in 2024 (toen er significante transmissie was in Oostenrijk, Hongarije, Servië en Roemenië). Of het seizoen van 2026 klein blijft of uitdijt in juli en augustus hangt af van drie variabelen: zomer­temperatuur en vochtbalans in de centrale Middellandse Zee, de omvang van de late-voorjaars­populatie van volwassen Culex pipiens in de Povallei en de Balkan, en het patroon van trekvogelaankomst in juni en juli.

Het W26-CDTR van het ECDC omvat de framing dat de warmseizoen­weersomstandigheden momenteel gunstig zijn voor muggenoverdraagbare transmissie in het grootste deel van zuidelijk en centraal Europa, wat het institutionele signaal is dat de eerste stresstest van het seizoen in het begin van juli begint.

Waar de komende vier weken op te letten

De komende drie ECDC-bulletins, W27 (data tot 1 juli, verwacht maandag 29 juni of vrijdag 3 juli 2026), W28 (data tot 8 juli) en W29 (data tot 15 juli), vormen de eerste echte uitdijingstest van het seizoen. De basis van 2025 wijst Griekenland, Roemenië, Hongarije, Servië en Spanje aan als de landen die zeer waarschijnlijk het volgende zullen melden. Als het seizoenspad van 2026 overeenkomt met dat van vorig jaar, zal het Italiaanse totaal eind juli in de lage dubbele cijfers liggen en half september in de honderd­tallen.

Voor individuele lezers in Italië, en vanaf het begin van juli in de historische WNV-gordel, is het operationele advies al een decennium onveranderd: bedek uzelf bij schemer en dageraad wanneer Culex pipiens het meest actief is, gebruik een bewezen insectenwerend middel op onbedekte huid, leeg stilstaand water wekelijks van balkons en tuinen, en slaap onder behandeld net of in afgeschermde kamers in rurale en peri-urbane gebieden. De buffer van 200 meter rond een bevestigd geval is de overheids­respons; de persoonlijke perimeter is de onmiddellijk uitvoerbare laag.

Wat we weten

• Twee landen, drie gevallen, drie gebieden. De W25-wekelijks (data tot 17 juni) en W26-wekelijks (data tot 24 juni) van het ECDC melden beide identieke totalen: Italië (2 gevallen, provincie Caserta, Campanië; grootstedelijk Firenze, Toscane) en Noord-Macedonië (1 geval, regio Vardar). ECDC WNV weekly, uitgegeven op 26 juni 2026
• Geen sterfgevallen gemeld; geen nieuwe landen; geen nieuwe gebieden. ECDC W26 CDTR, gepubliceerd op 26 juni 2026
• De Italiaanse gevallen van 2026 openden het seizoen zes tot acht weken eerder dan de piek van 2025, in twee geografisch gescheiden gebieden, niet in de historische WNV-gordel van de Povallei, Calabrië en Puglia. ECDC WNV weekly; EpiCentro ISS arbovirosi-portaal
• In heel Europa is struikland­bedekking de sterkste landbedekkings­voorspeller van humane WNV-incidentie, met warme zomer­temperaturen en seizoensgebonden vochtbalans als dominante klimaatvoorspellers, volgens een pan-Europese NUTS3-analyse van 2005-2019-data uit 2026. Riccetti N et al., iScience 2026;29(6):115754 (PMID 42317728)
• Het Italiaanse seizoen van 2025 eindigde op 779 gevallen, 72 sterfgevallen, CFR 9,2 procent verdeeld over 9 regio's, de meest recente basis voor het traject van 2026. EpiCentro ISS arbovirosi-portaal

Bronnen

1. European Centre for Disease Prevention and Control, West Nile virus infection weekly bulletin, data per 24 juni 2026, uitgegeven op 26 juni 2026. https://wnv-weekly.ecdc.europa.eu/
2. European Centre for Disease Prevention and Control, Communicable Disease Threats Report, 19-26 juni 2026, Week 26, gepubliceerd op 26 juni 2026. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/communicable-disease-threats-report-19-26-june-2026-week-26
3. European Centre for Disease Prevention and Control, Surveillance Atlas of Infectious Diseases: West Nile virus infection, current season (2026). https://www.ecdc.europa.eu/en/west-nile-virus-infection/surveillance-and-disease-data
4. Riccetti N, Cescatti A, Ciscar JC, Dubois G, Fanelli A, Figuerola J, Ibarreta D, Szewczyk W, Massaro E. Spatial role of land cover on West Nile virus disease in Europe. iScience 2026;29(6):115754. DOI: 10.1016/j.isci.2026.115754. PMID 42317728; PMCID PMC13273564. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42317728/
5. EpiCentro (Istituto Superiore di Sanità), Arbovirosi in Italia: sorveglianza integrata nazionale, Piano Nazionale Arbovirosi 2026. https://www.epicentro.iss.it/arbovirosi/