Virus del Nilo occidentale rilevato nei campioni di pool di zanzare nelle province di Pavia e Milano. Una sieroconversione umana confermata in Lombardia, la prima nella storia della sorveglianza registrata della regione.
L'ECDC ha innalzato il suo livello di sorveglianza di Aedes albopictus per Lombardia ed Emilia-Romagna a Monitoraggio Potenziato, con effetto dal 18 aprile 2026, la prima data del calendario in cui questo livello è stato attivato in entrambe le regioni.
La decisione segue il rilevamento di RNA del virus del Nilo occidentale nei campioni di pool di zanzare sentinella delle province di Pavia e Milano, e la conferma di un caso umano: un residente di 67 anni di Lodi che ha presentato sintomi neurologici il 16 aprile e da allora è stato dimesso dall'ospedale.
Perché i tempi sono importanti
La sorveglianza del West Nile nell'Italia settentrionale inizia tipicamente a registrare positivi a fine giugno o inizio luglio, quando le popolazioni di Culex pipiens raggiungono il picco dopo un prolungato periodo di caldo. I positivi attuali in aprile sono da dieci a dodici settimane avanti rispetto alla data media di inizio del 2015-2023.
Il meccanismo è semplice. L'inverno 2025-26 in tutta la Pianura Padana è stato di circa 1,8°C sopra la media trentennale. Le popolazioni di Culex svernanti hanno subito una mortalità da freddo inferiore, e l'amplificazione primaverile del ciclo di trasmissione aviari-zanzare-umani è iniziata da una baseline più alta.
La rete di sorveglianza integrata del Ministero della Salute, che monitora in parallelo la mortalità degli uccelli, i casi equini, i pool di zanzare e i casi umani, è ora a piena operatività per il corridoio Lombardia-Emilia, otto settimane prima della data di attivazione standard.
Cosa significa per i residenti
Culex pipiens è un insetto che punge di notte e si nutre principalmente di uccelli, ma prenderà pasti di sangue umano quando le fonti di ospiti aviiari sono scarse. Si applicano le misure protettive standard:
- Usare zanzariere fisiche per finestre, particolarmente nelle camere da letto e ai piani terra vicino a giardini o corsi d'acqua.
- Svuotare l'acqua stagnante ogni settimana, vasche per uccelli, sottovasi, serbatoi d'acqua piovana senza coperture sigillate.
- Se si sviluppa febbre improvvisa, rigidità del collo o confusione entro due settimane dall'esposizione alle zanzare nella Pianura Padana, cercare una valutazione medica.
La malattia neurologica da West Nile è rara ma grave. Gli anziani e gli immunocompromessi portano un rischio sproporzionato. Nell'UE non è disponibile nessun vaccino umano autorizzato.
Il corridoio Lombardia-Emilia nel contesto
Questo corridoio ha registrato casi umani di West Nile ogni estate dal 2008. La tendenza a lungo termine è al rialzo: la stagione 2018 ha prodotto 610 casi umani a livello nazionale, il più alto prima del 2025, quando sono stati 743. Il segnale precoce del 2026 non garantisce un anno record, ma restringe la finestra in cui l'infrastruttura preventiva, gestione dei siti di riproduzione, sensibilizzazione pubblica, preparazione ospedaliera, può essere messa in atto senza che un incidente ne detti i tempi.
La mappa delle minacce di Mosticare sta monitorando questo segnale con aggiornamenti giornalieri dei campioni di pool. Il dossier regionale Lombardia è disponibile su mosticare.org/threat-map.