Le sperimentazioni italiane di zanzare tigre maschi sterili e la seconda Aedes: cosa significano per l'estate europea 2026 la sterilizzazione ai raggi X di Bolzano, il progetto pilota di maschi sterili di Bologna e l'emergenza di Aedes koreicus

Due città italiane, due tecniche diverse di maschi sterili e una seconda zanzara tigre che si è silenziosamente insediata nel nord del Paese. Questa è l'immagine che la stampa italiana ha progressivamente definito tra maggio e giugno 2026 e che, nell'ultima settimana di giugno, si è cristallizzata in un'architettura di controllo dei vettori su quattro pilastri, strutturalmente diversa da qualsiasi cosa il Paese abbia gestito in precedenza.

I quattro pilastri sono: la sterilizzazione ai raggi X dei maschi di Aedes albopictus a Bolzano; un progetto pilota di maschi sterili a Bologna; i piani comunali già esistenti che trattano Ae. albopictus come un problema permanente anziché stagionale (Monselice, in Veneto, è l'esempio più pulito dei giorni nostri); e l'espansione ormai confermata di Aedes koreicus, la zanzara coreana, nelle stesse province dell'Italia settentrionale dove albopictus è già stabile. Lette insieme, descrivono un Paese che è passato dal larvicida più informazione pubblica a qualcosa che somiglia a un programma coordinato di tecnica dell'insetto sterile (SIT) nell'arco di una sola stagione di trasmissione.

Cosa sta facendo davvero Bolzano

La sperimentazione in Alto Adige si basa sulla sterilizzazione ai raggi X dei maschi di Ae. albopictus. ANSA ha riportato il 4 giugno che la sperimentazione di Bolzano era partita, inquadrando il metodo come analogo all'approccio ZAP-male usato altrove, zanzare maschi sterilizzate tramite radiazioni ionizzanti e rilasciate su larga scala perché si accoppino con femmine selvatiche, le quali poi non producono uova vitali. Il quotidiano locale di Bolzano il Dolomiti ha riportato i dettagli tecnici il 24 maggio e di nuovo il 4 giugno, compreso il rilascio di circa 30.000 maschi sterili nella prima ondata.

La sterilizzazione ai raggi X è distinta dalla SIT basata su Wolbachia in fase di diffusione negli Stati Uniti (e in particolare il rilascio di 600.000 zanzare riportato nell'area di Washington DC il 29 giugno). L'approccio radiogeno si basa su mutazioni letali dominanti indotte nello sperma; l'approccio Wolbachia si basa sull'incompatibilità citoplasmatica tra maschi infetti e femmine selvatiche non infette. Entrambi arrivano allo stesso esito operativo, uova non vitali, ma la catena produttiva, l'iter regolatorio e la logistica di rilascio sono diversi.

Bolzano è la prima città italiana a portare avanti una sperimentazione SIT basata sulle radiazioni su scala comunale.

Cosa fa Bologna diversamente

Il progetto pilota di Bologna, riportato da Agenzia Dire il 7 maggio e approfondito dal Comune di Bologna e da Il Resto del Carlino nello stesso giorno, appartiene alla stessa famiglia dei maschi sterili ma è operativamente distinto. Il piano comunale di Bologna combina il rilascio dei maschi sterili con una campagna di prevenzione rivolta ai cittadini, le regole d'oro per i bolognesi, che riguarda le fonti di acqua stagnante che favoriscono lo sviluppo larvale.

La struttura a doppio binario è significativa. Da soli, i rilasci SIT non riescono a eliminare una popolazione di Ae. albopictus senza una riduzione costante dei focolai larvali. La combinazione bolognese è più vicina al quadro di gestione integrata dei vettori che l'OMS raccomanda per il controllo delle Aedes in contesti temperati dal 2012: rilascio dei maschi sterili più gestione dei focolai larvali più informazione pubblica. Il fatto che un governo municipale italiano stia ora mettendo insieme tutti e tre in un unico piano stagionale è il cambiamento strutturale, non il rilascio dei maschi sterili in sé.

La seconda zanzara tigre

Aedes koreicus è la parte del quadro 2026 che i pianificatori della sanità pubblica hanno seguito silenziosamente per diversi anni. La zanzara coreana è una specie di Aedes tollerante ai climi temperati, stabile nell'Italia settentrionale almeno dal 2011, documentata in Veneto, Lombardia, Piemonte e Trentino, che si comporta ecologicamente come Ae. albopictus ma tollera temperature più basse. È un vettore competente per diverse arbovirosi, tra cui l'encefalite giapponese e alcuni nematodi filaroidi, e la sua competenza vettoriale di laboratorio per dengue e chikungunya è oggetto di studio attivo.

RaiNews del 19 maggio e Metropolitano.it del 24 giugno sono i primi segnali puliti, sulla stampa generalista italiana, del fatto che Ae. koreicus venga ora inquadrata come una sfida strutturale di controllo delle zanzare estive accanto ad albopictus e al virus del Nilo occidentale trasmesso da Culex. È un posizionamento editoriale deliberato: la seconda Aedes viene collocata sullo stesso ciclo di notizie della malattia trasmessa da Culex, segnalando che il problema della zanzara nell'Italia settentrionale è passato da una Aedes più una Culex a due Aedes più una Culex.

Il piano comunale di Monselice (Veneto, 14 aprile 2026) è l'esempio più pulito di un'amministrazione locale che adegua i propri documenti di controllo dei vettori alla nuova realtà a due Aedes.

Perché tutto questo si inserisce nel quadro autoctono

Due articoli scientifici del 2026 ancorano la coppia italiana clima-autoctonia. Stefanizzi e colleghi, scrivendo su Frontiers in Public Health a maggio, documentano la situazione italiana della chikungunya e le implicazioni del cambiamento climatico, con enfasi sull'espansione strutturale dell'areale del vettore verso le latitudini settentrionali. Buonfrate e colleghi, sul Journal of Infectious Diseases di maggio, quantificano il carico di infezioni autoctone arbovirali durante l'estate 2025 nella provincia di Verona, una singola provincia italiana che lo scorso anno ha assorbito una quota significativa della trasmissione autoctona del Paese.

Letto rispetto al dato di base del 2025, 472 casi di chikungunya in Italia, 384 dei quali autoctoni distribuiti in sei eventi di trasmissione locale e in tre regioni, più 4 casi autoctoni di dengue, l'architettura di controllo dei vettori del 2026 è la risposta di sanità pubblica a un'estate italiana autoctona, non precauzionale. La sperimentazione SIT ai raggi X di Bolzano, il progetto pilota dei maschi sterili di Bologna e il riconoscimento di Ae. koreicus sono tutti movimenti strutturali. Nessuno di essi è una reazione eccessiva.

Lo strato Culex che sta sotto

Il quadro italiano 2026 del virus del Nilo occidentale è lo strato Culex pipiens sotto lo strato Aedes. Il bollettino settimanale dell'ECDC, prodotto il 26 giugno con dati al 24 giugno, riporta due Paesi e tre casi umani per la stagione 2026: l'Italia, con due casi a Caserta (Campania) e a Firenze (Toscana), e la Macedonia del Nord, con un caso nella regione del Vardar. Il bollettino della W25 (dati al 17 giugno) riportava totali identici. Il Communicable Disease Threats Report della W26, pubblicato lo stesso giorno, riporta l'inquadramento istituzionale: "le condizioni meteorologiche stagionali sono attualmente favorevoli alla trasmissione da vettori; quindi nelle prossime settimane sono attesi più casi".

La parte di copertura del suolo del quadro 2026 arriva da Riccetti e colleghi del Joint Research Centre della Commissione europea, che hanno pubblicato su iScience ad aprile. Nelle province europee dal 2005 al 2019, la copertura arbustiva è il predittore positivo più forte e più spazialmente coerente dell'incidenza umana di WNV, con le temperature estive elevate e il bilancio idrico stagionale come predittori climatici dominanti. La Pianura Padana, la pianura veneta e le province interne toscane e campane dove si trovano Caserta e Firenze corrispondono tutte a quel profilo di copertura del suolo. L'ecologia di Culex pipiens è il substrato che sostiene la trasmissione del WNV; la nuova architettura italiana di controllo delle Aedes è la risposta alle malattie trasmesse dalle Aedes che vi si svolgono sopra.

Cosa tenere d'occhio per l'estate 2026

I prossimi tre bollettini dell'ECDC, W27 (dati al 1° luglio 2026, previsto venerdì 3 luglio), W28 (dati all'8 luglio) e W29 (dati al 15 luglio), sono il primo vero banco di prova di espansione della stagione per lo strato Culex. Le sperimentazioni italiane di tecnica dell'insetto sterile a Bolzano e Bologna, combinate con l'espansione di Ae. koreicus al nord e con i piani comunali per Ae. albopictus nella Pianura Padana e in Veneto, sono la risposta sullo strato delle Aedes. Entrambi gli strati stanno ora evolvendo strutturalmente nello stesso momento.

Per i residenti e i viaggiatori nell'Italia settentrionale e centrale, in particolare nella Pianura Padana, in Veneto, in Toscana e nelle aree intorno a Bologna e Bolzano, il consiglio operativo per l'estate non è cambiato nei due decenni di espansione di Ae. albopictus: coprirsi al crepuscolo e all'alba quando l'attività delle zanzare è al picco, usare un repellente di provata efficacia sulla pelle esposta, svuotare settimanalmente le acque stagnanti da giardini, balconi e grondaie, e dormire sotto zanzariere trattate o in stanze schermate nelle aree rurali e periurbane. Il cambiamento strutturale dell'architettura italiana di controllo dei vettori è reale e positivo; la protezione individuale durante la stagione di trasmissione 2026 poggia ancora sugli stessi passi pratici.

Cosa sappiamo

• L'architettura italiana di controllo dei vettori Aedes si è cristallizzata attorno a quattro pilastri strutturali nell'estate 2026: sterilizzazione ai raggi X dei maschi di Ae. albopictus a Bolzano; un progetto pilota di maschi sterili a Bologna; piani comunali per Ae. albopictus nella Pianura Padana e in Veneto (il piano di Monselice è l'esempio più pulito dei giorni nostri); e l'espansione di Ae. koreicus, la seconda zanzara tigre, nelle province dell'Italia settentrionale dove albopictus è già stabile. [today.it 29 giugno 2026; ANSA 4 giugno 2026; Agenzia Dire 7 maggio 2026; il Dolomiti 24 maggio e 4 giugno 2026; Comune di Bologna 7 maggio 2026; Il Resto del Carlino 7 maggio 2026; RaiNews 19 maggio 2026; Metropolitano.it 24 giugno 2026; Comune di Monselice 14 aprile 2026]
• La sperimentazione SIT ai raggi X di Bolzano è il primo deployment italiano di sterilizzazione maschile basata sulle radiazioni su scala comunale; il Dolomiti riporta un rilascio nella prima ondata di circa 30.000 maschi sterili. [il Dolomiti 24 maggio e 4 giugno 2026]
• Il progetto pilota di Bologna combina il rilascio dei maschi sterili con una campagna di prevenzione rivolta ai cittadini, le regole d'oro per i bolognesi, che riguarda la riduzione delle fonti di acqua stagnante, in linea con il quadro di gestione integrata dei vettori dell'OMS per il controllo delle Aedes in contesti temperati. [Agenzia Dire 7 maggio 2026; Comune di Bologna 7 maggio 2026; Il Resto del Carlino 7 maggio 2026]
• Stefanizzi et al. (2026) documentano la situazione italiana della chikungunya e le sue implicazioni per il cambiamento climatico; Buonfrate et al. (2026) quantificano il carico arbovirale autoctono veronese del 2025, la base empirica rispetto alla quale la risposta italiana di controllo dei vettori 2026 si sta ora costruendo. [Stefanizzi P et al., Front Public Health 2026;14:1791544, PMID 42180454; Buonfrate D et al., J Infect 2026;92(5):106730, PMID 41845966]
• Il dato italiano di base del 2025: 472 casi di chikungunya (384 autoctoni distribuiti in 6 eventi di trasmissione locale e 3 regioni), 4 casi autoctoni di dengue, tutta l'attività autoctona arbovirale che si svolge sopra un'ecologia WNV di Culex pipiens già consolidata. [Dashboard EpiCentro ISS, aggiornamento 11 giugno 2026; Stefanizzi 2026; Buonfrate 2026]
• Il bollettino ECDC W26 (dati al 24 giugno 2026) e il bollettino W25 (dati al 17 giugno 2026) riportano entrambi totali 2026 identici: 2 Paesi, 3 casi, 3 aree, Italia (Caserta e Firenze) e Macedonia del Nord (Vardar); nessun decesso; la linea ufficiale dell'ECDC è "nelle prossime settimane sono attesi più casi". [Bollettino ECDC sul WNV; ECDC CDTR W26]
• Riccetti et al. (2026) mostrano che la copertura arbustiva è il predittore positivo più forte e più spazialmente coerente dell'incidenza europea di WNV nel periodo 2005-2019, con le temperature estive elevate e il bilancio idrico stagionale come predittori climatici dominanti; la Pianura Padana e le province interne italiane dove si trovano i casi 2026 corrispondono a quel profilo di copertura del suolo. [Riccetti N et al., iScience 2026;29(6):115754, PMID 42317728]

Fonti citate

1. today.it, La zanzara tigre e il contagio di dengue in Italia: piano per "bombardare" i maschi ai raggi X, 29 giugno 2026. https://www.today.it
2. ANSA, Al via a Bolzano sperimentazione con zanzare tigre maschi sterili, 4 giugno 2026.
3. il Dolomiti, Bolzano arruola i maschi sterili contro la zanzara tigre, 24 maggio 2026; Contro la zanzara tigre, il comune mette in campo altre zanzare tigre: 30 mila esemplari, 4 giugno 2026.
4. Agenzia Dire, Lotta alla zanzara tigre: Bologna gioca la carta dei "maschi sterili", 7 maggio 2026. https://www.agenziadire.com
5. Comune di Bologna, Lotta alla zanzara, le azioni messe in campo dal Comune e cosa devono fare i cittadini, 7 maggio 2026. https://www.comune.bologna.it
6. Il Resto del Carlino, Lotta alla zanzara, scatta il piano del Comune: le regole d'oro per i bolognesi, 7 maggio 2026. https://www.ilrestodelcarlino.it
7. RaiNews, Zanzara coreana in Italia e West Nile, 19 maggio 2026.
8. Metropolitano.it, Zanzara coreana in Italia e West Nile, 24 giugno 2026. https://www.metropolitano.it
9. Comune di Monselice (Veneto), Prevenzione e controllo malattie trasmesse da insetti vettori, Aedes Albopictus, 14 aprile 2026. https://www.comune.monselice.pd.it
10. Stefanizzi P, Lopalco P, Balena V, et al. Chikungunya virus infection in Italy: epidemiology, climate change implications and public health recommendations. Front Public Health 2026;14:1791544. DOI: 10.3389/fpubh.2026.1791544. PMID 42180454. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42180454/
11. Buonfrate D, Ancillotti L, Zanchi C, et al. High burden of autochthonous arboviral infections during the summer season in Verona province, Italy, during 2025. J Infect 2026;92(5):106730. DOI: 10.1016/j.jinf.2026.106730. PMID 41845966. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/41845966/
12. Riccetti N, Cescatti A, Ciscar JC, et al. Spatial role of land cover on West Nile virus disease in Europe. iScience 2026;29(6):115754. DOI: 10.1016/j.isci.2026.115754. PMID 42317728; PMCID PMC13273564. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42317728/
13. European Centre for Disease Prevention and Control, West Nile virus infection weekly bulletin, data as of 24 June 2026, produced 26 June 2026. https://wnv-weekly.ecdc.europa.eu/
14. European Centre for Disease Prevention and Control, Communicable Disease Threats Report, 19-26 June 2026, Week 26, published 26 June 2026. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/communicable-disease-threats-report-19-26-june-2026-week-26
15. Istituto Superiore di Sanità, EpiCentro, Casi di arbovirosi in Italia: i dati al 9 giugno 2026 (aggiornamento dashboard 11 giugno 2026). https://www.epicentro.iss.it/arbovirosi/

Pubblicato il 2026-06-30 · Mosticare Editorial