Bretland skráði 73 chikungunya-tilfelli í fyrra sumar. Ekkert þeirra kom frá breskri moskítóflugu.

Eftir David Ogilvy, markaðsstjóra Mosticare Global | Birt 2026-05-25

Milli janúar og júní 2025 skráði UK Health Security Agency 73 chikungunya-tilfelli í Englandi. Á sama sex mánaða tímabili 2024 hafði stofnunin skráð 27. Árstölur hafa farið úr 45 árið 2023 í 112 árið 2024 og í þá átt að, miðað við H1-gögnin, stefna í yfir 140 árið 2025. Flestir sjúklinganna höfðu verið á Srí Lanka, Indlandi eða Máritíus. Flestir bjuggu í London. Hver og einn af þessum 73 hafði verið bitinn í fríi.

Þessi síðasta setning er sú eina sem skiptir máli.

Chikungunya er arbóveira. Hún smitast ekki milli manna. Hún þarf moskítóflugu — nánar tiltekið Aedes aegypti eða Aedes albopictus, sem breskir náttúrufræðingar þekkja sem asísku tígrismoskítófluguna — til að sjúga blóð úr sýktum manni, geyma veiruna í um það bil viku og bita svo einhvern annan. án vektorsins á réttum stað á réttum tíma rofnar keðjan. Hvert innflutt tilfelli er endahnútur í smitleiðinni. Sjúklingurinn þjáist, nær sér og veiran deyr með mótefnunum.

Bretland á sér enn ekki Aedes albopictus í viðvarandi stofnum. Ermarsundið sinnir því starfi sem National Health Service hefur ekki enn þurft að sinna.

Þetta mun ekki standa. Tígrismoskítóflugan hefur undanfarin aldarfjórðung landnumi Evrópu á hraða sem er mismunandi eftir árum en snýr aldrei við. Hún er nú landlæg í Frakklandi, Ítalíu, Spáni, Þýskalandi, Austurríki, Hollandi, Belgíu, Sviss og Tékklandi, og var staðfest á strandlengju Bretagnes snemma árs 2026 af Observatoire de l'environnement en Bretagne — svæði sem lengi var talið of kalt og of rakt. Nýjasta mánaðaruppfærsla European Centre for Disease Prevention and Control um chikungunya í heiminum, sem birt var 30. mars 2026 með gögn til 28. febrúar, getur þess að öll hópsmit í Frakklandi og Ítalíu 2026 séu nú lokuð. Lokuð, en ekki ómöguleg. Franska tímabilið 2025 gaf af sér 805 staðbundið smituð tilfelli — heil stærðargráða yfir samanlagðan evrópskan heildarfjölda undangenginnar áratugar. Evrópsku hópsmitin 2026 voru gripin snemma. Vektorinn er á sínum stað; það eina sem þarf er innflutningur á ferðamanni í veiruhæfu ástandi.

Enska 73 tilfellin á fyrri helmingi 2025 eru innflutningsvöxturinn. Wales, Skotland og Norður-Írland tilkynntu fá eða engin. London var miðjan, eins og við var að búast: borgin með hæsta þéttleika heimkomnum ferðamanna frá virkum faraldurssvæðum er borgin með mesta útsetningu. Dr. Philip Veal, sérfræðingur í lýðheilsu hjá UKHSA, orðaði það 14. ágúst 2025 með þeirri stofnanatiltölulegu sem starfið krefst. „Chikungunya getur verið slæmur sjúkdómur og við sjáum áhyggjuefni aukningu á tilfellum meðal ferðamanna sem snúa aftur til Bretlands."

Vert er að gera skýrt hvað „slæmur sjúkdómur" merkir í þessu samhengi. Chikungunya drepur ekki marga. Dánarhlutfallið er vel undir einu prósenti. Það sem veiran gerir er að valda sársauka, og heldur áfram í langan tíma. Nafnið kemur úr sögn í makonde-máli sem þýðir „að verða krókóttur" — tilvísun í þann liðverk sem einkennir bráða fasann. Um þriðjungur sjúklinga fær langvarandi fjölliðverki sem geta staðið í mánuði eða, hjá sumum sjúklingum, ár. Umfjöllun The Conversation um 2025-gögnin var rituð af Paul Hunter, prófessor í læknisfræði við Háskóla East Anglia, sem lýsti því á hreinskilinn hátt: „Öll þessi smit tengdust ferðum til svæða þar sem veiran hefur verið í viðvarandi faraldri, þar á meðal Srí Lanka, Indland og Máritíus."

Í júlí 2025 gaf Joint Committee on Vaccination and Immunisation út formlega ráðgjöf um chikungunya-bóluefni fyrir breska ferðamenn. Tvö eru leyfileg í Bretlandi. IXCHIQ frá Valneva er samþykkt fyrir fullorðna á aldrinum 18 til 59; Vimkunya frá Bavarian Nordic er samþykkt frá 12 ára aldri. Báðar eru stakir skammtar; báðar eru fáanlegar á einkamarkaði í gegnum ferðaklínikur, í kjölfar áhættumats læknis. JCVI mælti hvorki með fyrir NHS-áætlun. Rök nefndarinnar voru einföld: áhættan fyrir meðalferðamanninn er lág; áhættan fyrir ákveðna ferðamenn (eldri, á leiðinni í lengri dvöl, á leiðinni á virk faraldurssvæði) er raunveruleg og mælanleg; og farvegur í einkarekstri undir stjórn lækna færir bóluefnið til þeirra sem raunverulega þurfa á því að halda án þess að þynna getu NHS.

Þetta er óglæsilega, verjanlega breska svarið. Lancet Countdown on Health and Climate Change Europe 2026 setur evrópska hæfnivísinn fyrir dengue á +297% umfram 1981–2010-viðmiðið, með chikungunya, Zika og West Nile-veiru á svipuðum ferlum. Líffræðilegi veruleiki loftslagsbreytinga er nú langt á undan breskri stjórnmálaathygli á málefninu. En bresk lýðheilsuuppbygging virkar enn: landsvöktunarkerfi sem birtir tölur sínar; bólusetningar ráðgjafanefnd sem gefur út skýra, gagnreynda ráðgjöf með árs fyrirvara; ferðaheilbrigðisvefsvæði sem nefnir áhættuáfangastaði; og vektorvistfræði sem — af tilviljun landfræðinnar og örfárra áratuga blessunar — hefur ekki enn náð til restarinnar af Vestur-Evrópu.

Það sem venjulegur heimkominn ferðamaður getur gert varðandi chikungunya 2026 er ekki leyndardómur. Forðast bit á áfangastað: löng ermir, langar buxur, EPA-skráð fráhrindandi efni (DEET, picaridin, IR3535, sítrónellu-eucalyptus-olía), permethrin-meðhöndluð föt og meðhöndlaður moskítónet til að sofa undir. Skoðaðu áfangastaðinn á vefsvæði NaTHNaC TravelHealthPro áður en bókað er. Ef þú ert eldri en 65, ónæmisbæld/ur, þunguð eða áætlar lengri ferð til lands með virkt faraldur, ræddu það við ferðaklíniku — og íhugaðu bóluefnið. Mikilvægasta innanlandsaðgerðin, fyrir þá sem eru að koma heim, er að sjá til þess að næsta bit verði ekki: jafnvel þótt Aedes albopictus sé ekki enn viðvarandi í Bretlandi, er meginreglan um uppsprettufækkun — að tæma vatn úr diskum undir blómavösum, blómapottum, þakrennum, vöndum pollum, ónotuðum fötum og fuglaböðum í hverri viku yfir hlýju mánuðina — það sem hindrar moskítófluguna í að setjast að í fyrsta lagi. Landfræðin er ekki vörn um eilífð. Hún er frestur.

Það sem fylgjast þarf með á næstu tólf mánuðum er því ekki tilfellafjöldinn einn. Það er hvort mánaðarleg chikungunya-uppfærsla ECDC skrái einhvert hópsmit 2026 sem lokast ekki hreint; hvort Observatoire de l'environnement en Bretagne eða Centre for Ecology and Hydrology staðfesti landnám Aedes albopictus norðan Ermarsunds; hvort 2026 ferðaheilbrigðistölur UKHSA, sem væntanlegar eru síðsumars, fari yfir 2025-ferilinn; og hvort JCVI endurskoði ráðgjöf sína þegar enn eitt ár af evrópskum faraldursgögnum er komið í hús. Fyrsta viðvarandi staðbundið chikungunya-hópsmit á breskri jörð verður ekki á óvart fyrir neinn sem les vöktunarskýrslurnar. Það verður aðeins á óvart fyrir þá sem ekki gerðu það.

Eins og er, er breska stigatölu 2025 sú sama og Dr. Veal skráði í ágúst. Sjötíu og þrír sjúklingar, allir heim úr einhverjum hlýrri stað, enginn þeirra uppspretta annars tilfellis. Fjarvera vektorsins — einfaldi veruleikinn að rétti moskítóflugan er ekki enn í rétta bakgarðinum — sinnti starfinu. Hún gaf lýðheilsukerfinu ár. Það er sú tegund landfræðikaupandi lánssamnings sem breskir stefnumótendur gera vel í að eyða nú, á meðan hann endist.

Hvað við vitum

Heimildir

1. UK Health Security Agency — Rise in chikungunya cases in UK travellers returning from abroad. Fréttatilkynning GOV.UK, 14. ágúst 2025. https://www.gov.uk/government/news/rise-in-chikungunya-cases-in-uk-travellers-returning-from-abroad
2. UK Health Security Agency — What are the symptoms of the chikungunya virus and is there a vaccine? UKHSA Blog, 7. ágúst 2025. https://ukhsa.blog.gov.uk/2025/08/07/what-are-the-symptoms-of-the-chikungunya-virus-and-is-there-a-vaccine/
3. Paul Hunter — Chikungunya: what UK travellers should know about this mosquito-borne virus. The Conversation, 19. ágúst 2025. https://theconversation.com/chikungunya-what-uk-travellers-should-know-about-this-mosquito-borne-virus-263296
4. European Centre for Disease Prevention and Control — Chikungunya Worldwide Monthly Update. Birt 30. mars 2026; gögn til 28. febrúar 2026. https://www.ecdc.europa.eu/en/chikungunya-monthly
5. Joint Committee on Vaccination and Immunisation — Chikungunya vaccine in UK travellers: JCVI advice. Útgáfa GOV.UK, 16. júlí 2025. https://www.gov.uk/government/publications/chikungunya-vaccine-for-uk-travellers-jcvi-advice-16-july-2025/chikungunya-vaccine-in-uk-travellers-jcvi-advice
6. Lancet Countdown on Health and Climate Change Europe — 2026 Report. Birt 22. apríl 2026 í The Lancet Public Health. https://www.thelancet.com/journals/lanpub/article/PIIS2468-2667(26)00025-3/fulltext