Malaríudauðsföll hækkuðu aftur árið 2024. Skilaboð WHO 2026 eru óvenjulega kvíðin.

Eftir David Ogilvy, markaðsstjóra Mosticare Global | Birt 2026-05-06

Alþjóðaheilbrigðismálastofnunin hefur valið „Driven to End Malaria: Now We Can. Now We Must." sem slagorð Heimsmalarídagsins 2026, sem féll á 25. apríl. Þetta er traust setning að utan og kvíðin að innan. Fyrri hlutinn — „now we can" — er ótvíræður: til eru bólusetningar, langlíflegar net, nýjar greiningartæki og fyrir-klínísk malarínlyf sem voru ekki til þegar alþjóðasamfélagið tók malaríu alvarlega síðast í byrjun 2000. Seinni hlutinn — „now we must" — er sú tegund setningar sem lýðheilsustofnanir skrifa þegar þær eru í hljóði hræðist að heimurinn sé að horfa í aðra átt.

Tölurnar á bak við kvíðann eru þessar. Núverandi mat WHO er 282 milljóna malaríatilfelli á heimsvísu árið 2024 og 610.000 dauðsföll, lítil aukning frá 2023 og vel yfir ferillinn sem heimurinn setti sér fyrir áratug síðan. Af þessum dauðsföllum eru yfirgnæfandi meirihluti börn í Afríku sunnan Sahara. Fjöldi landlægra landa hefur minnkað — úr 108 árið 2000 í 80 árið 2024, þar sem 47 lönd eru nú formlega vottuð malarívero — en heildartíðni tilfella hefur stöðvað langa hnignun sína og byrjað að reka upp.

Fjórar ástæður þess að kúrfan hefur sléttað sig

Lestu eigið kynningarefni WHO og fjórar ógnir endurtaka sig. Ekkert er nýtt. Allt er að versna.

Í fyrsta lagi lyfjamótstöður. Artemisínín-samsettar meðferðir hafa verið vinnuhesturinn í malaríumeðferð í tvo áratugi. Hlutleg artemisíníns-mótstaða er nú staðfest í fjórum Afrískulöndum og heldur áfram að breiðast út; erfðafræðilegu merkin (kelch13 stökkbreytingar) hafa verið skráð hjá sjúklingum sem hreinsa sníkjudýr hægar en lyfin voru hönnuð til að stjórna. Það er í dag engin jafn ódýr, jafn áhrifarík varauppbót í bið.

Í öðru lagi skordýraeitursmótstaða. Própetín-mótstaða — flokkur skordýraeiturs sem flestar langlíflegar net hafa treyst á — er nú útbreidd í 48 af 53 löndum sem gefa skýrslu inn í eftirlitskerfi WHO. Viðbrögðin, í formi neta með tvennum virkum innihaldsefnum sem para própetín með klórfenápýr, virka vel í rannsóknum. Kostnaðurinn, um það bil tvöfalt þeirra hefðbundinna neta, er vandinn í stórum mælikvarða.

Í þriðja lagi greiningarbilun. Plasmodium falciparum sníkjudýrið hefur, á mörgum stöðum, þróað eyðingar á pfhrp2 geninu. Hraðgreiningarpróf sem leita að HRP2-próteininu sakna einfaldlega þessar sýkingar. WHO skráir þennan vanda í 46 landlægum löndum. Sjúklingur sem prófar neikvætt á markaðsstaðlaðri hraðprófun og birtist síðan tveimur dögum síðar miklu veikari er saga sem er sífellt oftar sögð á klínikum frá Erítreu til Hornið á Afríku.

Í fjórða lagi, og hvað bráðast, fjármunir. WHO og Global Fund settu fjármagnsþörf 2025 í 9,3 milljarða dala. Þeir fengu 3,9 milljarða árið 2024. Hallinn — 5,4 milljarðar — er ekki sléttunarvilla. Það er bilið milli núverandi starfrækslu og þess átaksstigs sem Global Technical Strategy leiddi fram sem lágmarkið sem þarf til að halda áfram á réttum spor. Þar sem stórir gjafar eru að draga saman aðstoðarfjárhagsáætlanir, er hallinn að víkka frekar en að þrengja.

Þar sem herferðin er, í raun og veru, bjartsýn

Það væri ósanngjarnt að draga saman tón WHO sem dimman. Herferðin 2026 er byggð á rauntíðum, nýlegum sigrum. Tuttugu og fimm lönd eru nú með bólusetningu um það bil 10 milljóna barna á ári gegn malaríu með annaðhvort RTS,S/AS01 eða R21/Matrix-M; sömu bólusetningum og voru árið 2015 enn viðfangsefni varfærnna ritstjórna í The Lancet. Langtímaverkandi inndælanleg malaríulyf eru að fara í gegnum rannsóknir. Erfðabreyting og Wolbachia-settar nálganir til að bæla vektorstofna eru að útskrifast frá rannsóknarbréfum til virkra gáttanna.

Kall til aðgerða herferðarinnar eru, þess vegna, óvenjulega nákvæm. WHO biður um stöðuga og skilvirkari fjármögnun (frekar en meira fyrir eigin sakir), landsstjórnað áætlanir (frekar en gefanda-knúnar lóðréttar), hraðaðar nýjungar (sérstaklega á mótstöðuvarðum tækjum), og samfélagseigu (frekar en frá toppi til botns afhendingu). Lestu milli línanna og skilaboðin eru: við höfum tækin. Við erum að fara að missa þau ef við greiðum ekki fyrir þau, afhentu þau rétt og förum á undan líffræðilegri mótþróun.

Evrópusjónarmiðið sem herferðin útlistar ekki

Fyrir Evrópulesendur getur malaría líðst eins og vandamál annarra. Er hún ekki, í tveimur skilningi. Sá fyrsti er beinn: innflutt malarías-tilfelli eru að aukast í Evrópusambandslöndum, og Anopheles stephensi, asísk vektor sem þrífst í borgum og elur í geymsluvatni, hefur nú verið staðfest í sjö Afrískulöndum, þar á meðal Djíboutí, Súdan, Eþíópíu og Kenýa. Rúmgerðarlíkön benda til þess að 126 milljóna borgarbúar í Afríku séu í nýrri hættu. Flugstundirnar frá þessum borgum til Evrópuhöfuðborg eru stuttar, greiningarsú erfiðleikinn fyrir heimkomandi ferðamenn er raunverulegur, og lýðheilsukerfi á þessum hlið Miðjarðarhafs eru ekki sérstaklega vel þjálfuð í því að þekkja malaríu fljótt.

Sá annar er stofnanabundinn. Evrópuleg vektorvísindi — starfið sem framleiddi eftirlitskort ECDC, Karlsruhe loftslagsmalaríulíkanið, netu með tvennum virkum innihaldsefnum sem nú eru geymd í geymslumiðstöðvum WHO, og mikið af Wolbachia-innviðum — eru fjármögnuð úr sama takmarkaða gefandabrunninum. Þegar þetta brunnur þrengst vegna ákvarðana sem teknar eru í Berlín, París, London eða Washington, er kostnaðurinn greiddur í löndum sem hafa enga fulltrúarettingu í þessum fjárhagsáætlunum. Hann er einnig greiddur, að lokum, í okkar eigin. Sýklar hreyfast með farm, með ferðalögum og með loftslagi; eftirlitsfjárhagsáætlanir, undarlega, gera það ekki.

Hvað þarf að fylgjast með næst

Þrjár vísbendingar munu segja meira en slagorðið. Næsta World Malaria Report, sem gjalddagi er seint árið 2026, mun endursetja alþjóðlegar tilfella- og dauðsfallatölur með eitt ár til viðbótar; ef línan heldur áfram að reka upp, mun tungumálið hjá WHO harðna frekar. Áttunda endurnýjunarferli Global Fund, með tölur sem búist er við gegnum 2026, mun ákvarða hversu mikið af 9,3 milljarða markmiðinu er raunverulega hægt að loka. Og langhalaklínískt gögn frá R21/Matrix-M, nú innbyggð í hefðbundnar áætlanir í löndum þar á meðal Côte d'Ivoire, mun segja okkur hvort bólusetning í stórum mælikvarða heldur upp á þann hátt sem rannsóknir gáfu til kynna.

Lestur Mosticare er greinargóður. Vísindi malaríu eru í betra ástandi en stjórnmál malaríu. Slagorðið á WHO-veggspjöldunum þennan apríl var ekki „we can". Það var „now we can. Now we must." Takmarkarinn er allur skilaboðinn. Hvort heimurinn lætur hinn hlutann í ljós er spurning næstu tveggja ára.

Heimildir

1. World Health Organization. (2026, 25. apríl). World Malaria Day 2026: Driven to End Malaria — Now We Can. Now We Must. https://www.who.int/campaigns/world-malaria-day/2026
2. World Health Organization. (2024). World Malaria Report 2024. https://www.who.int/teams/global-malaria-programme/reports/world-malaria-report-2024
3. The Global Fund to Fight AIDS, Tuberculosis and Malaria. (2025). Results Report 2025. https://www.theglobalfund.org/en/results/