Le vaccin contre la dengue est enfin là. Il ne protège pas tout le monde.

Par Clou D. Clover, Directeur de la recherche chez Mosticare Global | Publié le 5 mai 2026

Pendant la majeure partie du XXe siècle, la dengue n'avait pas de vaccin. Les quatre sérotypes du virus, ses interactions immunitaires complexes et le risque d'amplification dépendante des anticorps — un phénomène où une exposition préalable à un sérotype peut en réalité aggraver une deuxième infection — avaient fait du développement d'un vaccin sûr et efficace contre la dengue l'un des problèmes les plus difficiles de la science des maladies infectieuses.

Ce problème a maintenant été substantiellement résolu. Le vaccin contre la dengue de Takeda Pharmaceuticals, Qdenga (TAK-003), a été approuvé dans 41 pays, homologué par l'OMS, et dispose en 2026 de sept années de données de suivi de phase III issues du landmark essai TIDES, montrant une protection soutenue contre les quatre sérotypes de la dengue. Il s'agit d'une avancée scientifique réelle — quelque chose à célébrer sans réserve.

Et pourtant, les chiffres contiennent un écart qui importe énormément pour la façon dont nous pensons la protection contre la dengue.

Ce que Qdenga apporte réellement

L'essai TIDES est l'une des études d'efficacité vaccinale les plus complètes de la mémoire récente. Plus de 20 000 participants dans huit pays, randomisés deux pour un entre vaccin et placebo, suivis pendant sept ans. Les résultats, mis à jour en 2025-26, confirment :

• Efficacité de 61,2 % contre la dengue confirmée virologiquement à 4,5 ans post-vaccination
• Efficacité de 74,3 % après une dose de rappel
• Protection à 90,6 % contre l'hospitalisation pour dengue
• Efficacité maintenue contre les quatre sérotypes, y compris chez les individus séronégatifs (sans exposition préalable à la dengue)

Le chiffre d'hospitalisation est particulièrement important. La dengue tue par ses formes sévères — fièvre hémorragique, syndrome de choc dengue — plutôt que par la maladie fébrile auto-limitante typique que la plupart des personnes infectées expérimentent. Un vaccin qui prévient 90 % des hospitalisations protège les personnes contre les cas cliniquement les plus graves.

Qdenga est actuellement approuvé dans environ 41 pays, bénéficie de la préqualification de l'OMS, et environ 18 millions de doses ont été administrées dans le monde début 2026. Pour les régions endémiques, pour les voyageurs, et de plus en plus pour les résidents de la côte méditerranéenne européenne où une transmission locale de dengue se produit, il représente une option réelle et fondée sur des données probantes.

Le chiffre dont personne ne parle : 38,8 %

Une efficacité vaccinale de 61,2 % signifie que, dans une population de 100 personnes entièrement vaccinées exposées à la dengue, environ 39 contracteront quand même la maladie.

Ce n'est pas un échec du vaccin — une efficacité de 61 % contre un virus à quatre sérotypes avec des dynamiques immunitaires complexes est une cible véritablement difficile à atteindre, et Qdenga l'atteint de manière fiable. Mais c'est un chiffre qui a des implications réelles pour la façon dont la prévention de la dengue doit être structurée.

Les propres recommandations de l'OMS concernant la vaccination contre la dengue préconisent explicitement la vaccination dans le cadre d'une stratégie de prévention intégrée, et non comme outil unique. La note de position de l'OMS sur les vaccins contre la dengue continue de souligner que la vaccination doit être complétée par la lutte antivectorielle, la protection personnelle et la préparation du système de santé. Le vaccin réduit la probabilité d'infection. Il n'élimine pas l'exposition.

Pour un voyageur passant deux semaines en Thaïlande, une réduction de 61 % du risque de dengue est substantielle. Pour un enfant grandissant dans un quartier endémique de dengue, exposé plusieurs fois par an pendant une décennie d'enfance, le risque résiduel de 39 % sur une vie d'expositions devient significatif. La protection en couches — vaccin plus prévention physique — n'est pas seulement de la prudence ; c'est ce que les données cliniques recommandent.

La sortie du Dengvaxia change le paysage

Parallèlement au succès de Qdenga, Sanofi a annoncé l'arrêt de son vaccin contre la dengue Dengvaxia d'ici le troisième trimestre 2026, citant « un manque de demande sur le marché mondial ».

L'échec commercial du Dengvaxia a une cause précise. Le vaccin a été approuvé en 2016 et déployé aux Philippines, où il a été administré à près d'un million d'écoliers avant qu'une réanalyse des données d'efficacité en 2017 ne révèle un schéma troublant : chez les individus n'ayant jamais été infectés par la dengue (séronégatifs), le vaccin semblait augmenter le risque de dengue sévère lors d'une infection naturelle ultérieure. Le gouvernement philippin a suspendu le programme, des poursuites pénales ont été engagées contre des cadres de Sanofi, et la réputation du vaccin ne s'en est jamais remise.

L'épisode Dengvaxia a eu un effet inhibiteur sur le développement des vaccins contre la dengue en général et a rendu les agences réglementaires nettement plus prudentes quant aux voies d'approbation. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'essai TIDES de Qdenga était si large et si long : il fallait démontrer une sécurité sans ambiguïté chez les individus séronégatifs avant qu'un produit successeur puisse obtenir une adoption large. Qdenga a franchi cette barre.

Le retrait du Dengvaxia signifie que le marché mondial des vaccins contre la dengue est désormais effectivement monopolistique — Qdenga est le seul vaccin contre la dengue préqualifié par l'OMS en distribution active. Un troisième candidat, Butantan-DV (développé au Brésil et approuvé par l'ANVISA en novembre 2025), est actuellement limité au marché brésilien, où un déploiement pilote est en cours dans trois villes.

La concentration du marché vaccinal n'est pas intrinsèquement problématique, mais elle souligne l'importance de ne pas traiter un seul outil comme suffisant.

Qu'en est-il spécifiquement pour l'Europe ?

Le risque dengue en Europe se situe à une intersection intéressante entre l'accès à la vaccination et la dynamique de transmission.

L'UE n'a inclus la vaccination contre la dengue dans aucun programme national de vaccination en 2026. Qdenga est disponible dans les cliniques de médecine du voyage et certains cabinets spécialisés dans les pays de l'UE où il bénéficie d'une autorisation nationale, mais il n'est pas systématiquement proposé. Cela signifie que la grande majorité des résidents européens vivant dans ou visitant des zones à risque de dengue ne sont pas vaccinés.

Dans le même temps, la dengue autochtone est désormais une réalité annuelle dans certaines parties du sud de la France, de l'Espagne et de l'Italie. En 2024, l'UE a enregistré plus de 300 cas de dengue autochtones — en hausse par rapport à 71 en 2022. Alors qu'Aedes albopictus s'étend vers l'Europe centrale et septentrionale, la zone de captage des cas autochtones s'élargit.

Pour les Européens, le calcul pratique est direct :

• Si vous voyagez vers une région endémique de la dengue, consultez un spécialiste de la médecine du voyage au sujet de Qdenga — c'est l'option la plus efficace disponible et sept ans de données de sécurité sont rassurants.
• Si vous vivez en Europe méditerranéenne ou la visitez pendant la saison de transmission (mai-octobre), l'accès à la vaccination peut être limité et le vaccin ne serait de toute façon généralement pas recommandé pour une exposition de courte durée — dans ce cas, les mesures de protection personnelle sont votre outil principal.
• Dans les deux scénarios, les 39 % de personnes vaccinées qui restent susceptibles — et la proportion bien plus grande qui ne sont pas du tout vaccinées — ont besoin d'une deuxième couche de protection.

Défense en couches : le standard que les données soutiennent

L'expression « protection en couches » est utilisée librement dans les communications de santé publique, mais elle mérite d'être explicitée. Elle ne signifie pas utiliser plusieurs outils imparfaits pour avoir l'impression de faire quelque chose. Elle signifie reconnaître que différents mécanismes de protection fonctionnent par différentes voies, et que les combiner produit une efficacité combinée qu'aucun outil unique n'atteint.

Un individu vacciné qui utilise également des barrières physiques — moustiquaires, filets, vêtements appropriés pendant les heures de pointe des piqûres — réduit sa probabilité d'exposition à deux points indépendants : il est moins susceptible de contracter l'infection s'il est piqué (efficacité vaccinale), et il est moins susceptible d'être piqué du tout (protection physique). La combinaison mathématique de ces effets, même lorsque chaque élément individuel est imparfait, produit une protection globale substantiellement meilleure.

Qdenga est une réalisation marquante. La science du vaccin contre la dengue est là. Mais la science dit également que 39 personnes sur 100 vaccinées ne sont pas protégées, que le marché vaccinal ne compte désormais plus qu'un seul acteur mondial, et que les saisons de transmission en Europe deviennent plus longues et plus étendues géographiquement.

La réponse à ces trois données est la même : ne pas tout miser sur un seul outil.

Sources : Qdenga (TAK-003) données Phase III à 7 ans, Clinical Trials Arena | Préqualification OMS du vaccin contre la dengue | Fiche d'information OMS dengue | MedicalXpress — efficacité du vaccin contre la dengue à 80,5 % à 5 ans | Surveillance dengue ECDC

Clou D. Clover est Directeur de la recherche chez Mosticare Global. Mosticare produit des solutions de protection anti-moustiques structurelles pour les marchés résidentiels, de voyage et institutionnels à travers l'Europe.