Η Αγγλία και η Ουαλία αποκτούν τον πρώτο πανεθνικό χάρτη κουνουπιών Culex

Για πρώτη φορά, η Αγγλία και η Ουαλία διαθέτουν έναν πανεθνικό, κλιματικά ενήμερο χάρτη του πού ζουν πραγματικά τα κουνούπια Culex. Μια εργασία αξιολογημένη από ομοτίμους, που δημοσιεύθηκε στις 23 Ιουνίου 2026 στο BMC Public Health, με επικεφαλής μια ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ και την UK Health Security Agency, αντλεί από δύο εποχές πεδίου στρωματοποιημένης ενεργητικής επιτήρησης κουνουπιών, το 2023 ως γραμμή βάσης και το 2024 ως προσαρμοστική παρακολούθηση, και χρησιμοποιεί γενικευμένα γραμμικά μικτά μοντέλα (GLMM) για να προβλέψει την αφθονία τριών ταξινομικών μονάδων Culex σε ολόκληρο το έδαφος. Η εργασία αποτελεί τη βάση-οδηγό για κάθε σοβαρή συζήτηση σχετικά με την ετοιμότητα απέναντι στον ιό του Δυτικού Νείλου (WNV) και τον ιό Usutu (USUV) στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Τα τρία ταξινομικά είδη και γιατί έχουν σημασία

Το Culex pipiens sensu lato είναι το κοινό ευρωπαϊκό οικιακό κουνούπι και ο κύριος διαβιβαστής του WNV στην Ευρώπη. Το Culex pipiens με τη στενή έννοια, ωστόσο, είναι δύο βιολογικά διακριτές μορφές, το Cx. pipiens pipiens, η αγροτική και προαστιακή μορφή που τρέφεται με πτηνά, και το Cx. pipiens molestus, η μορφή που τρέφεται με θηλαστικά (συμπεριλαμβανομένης της ανθρώπινης σίτισης) και ευδοκιμεί σε υπόγειους και αστικούς βιότοπους, καθώς και το αδελφό είδος Culex torrentium, που είναι μορφολογικά σχεδόν ταυτόσημο με το Cx. pipiens αλλά οικολογικά και συμπεριφορικά διακριτό. Τα τρία ταξινομικά είδη δεν είναι εναλλάξιμα ως διαβιβαστές του WNV. Η μορφή molestus ιδίως είναι εκείνη που τσιμπά ανθρώπους και γεφυρώνει τον αγροτικό κύκλο πτηνών με τον ανθρώπινο πληθυσμό.

Το αναλυτικό βήμα της ομάδας του Λίβερπουλ, δηλαδή η μοντελοποίηση κάθε ταξινομικού είδους ξεχωριστά αντί της συγκέντρωσης του Cx. pipiens s.l., είναι το μεθοδολογικό σημείο που περιστρέφεται γύρω του η εργασία. Προηγούμενες εργασίες, υποστηρίζουν οι συγγραφείς, τείνουν να αντιμετωπίζουν το Cx. pipiens s.l. ως ενιαία οντότητα, που αραιώνει το σήμα δημόσιας υγείας.

Τι δείχνει ο χάρτης

Τα μοντέλα κατανομής ειδών προβλέπουν υψηλότερη αφθονία Cx. p. pipiens σε σχέση με τα άλλα δύο ταξινομικά είδη στο μεγαλύτερο μέρος της Αγγλίας. Περιοχές υψηλής αφθονίας εμφανίστηκαν στο μεγαλύτερο μέρος της Αγγλίας, ιδίως στα ανατολικά και σε εκβολικές περιοχές. Οι χαμηλότερες αφθονίες συγκεντρώθηκαν στα βορειοδυτικά της Αγγλίας, στο μεγαλύτερο μέρος της Ουαλίας, στα βόρεια Pennines και στα Yorkshire Dales. Περιοχές μεγαλύτερου υψομέτρου, σημειώνουν οι συγγραφείς, «παρουσίασαν αισθητά χαμηλότερη αφθονία» για το Cx. p. pipiens.

Το γεωγραφικό μοτίβο είναι συνεπές με αυτό που οι εντομολόγοι πεδίου υποψιάζονταν ανεπίσημα εδώ και καιρό, και που το πρόγραμμα στρωματοποιημένης επιτήρησης 2023-24 επιβεβαιώνει πλέον συστηματικά. Το ανατολικό και εκβολικό σήμα ευθυγραμμίζεται με την καθιερωμένη προτίμηση του Cx. pipiens για θρεπτικά πλούσια στάσιμα νερά που σχετίζονται με χαμηλή γεωργική αποστράγγιση, πλημμυρικές πεδιάδες ποταμών και παράκτιους υγρότοπους. Το βορειοδυτικό και ορεινό σήμα ευθυγραμμίζεται με το ψυχρότερο, υγρότερο ορεινό κλίμα που καταστέλλει την πυκνότητα πληθυσμού του Cx. pipiens.

Τι καθορίζει κάθε μορφή

Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες διαφέρουν μεταξύ των δύο μορφών του Cx. pipiens με τρόπους που έχουν σημασία για την πρόγνωση.

Η αφθονία του Culex p. pipiens συνδέεται ισχυρά με συμμεταβλητές που σχετίζονται με τις βροχοπτώσεις: οι υγρότερες συνθήκες υποστηρίζουν τις επιφανειακές εστίες ανάπτυξης προνυμφών που προτιμά η αγροτική μορφή που τρέφεται με πτηνά.

Αντίθετα, το Culex p. molestus επηρεάζεται κυρίως από συμμεταβλητές θερμοκρασίας. Η μορφή molestus είναι προσαρμοσμένη σε θερμότερα αστικά και υπόγεια περιβάλλοντα, μετρό, μεγάλες υπόγειες εγκαταστάσεις κτιρίων, αγωγούς δικτύων κοινής ωφέλειας, και οι θερμότερες συνθήκες περιβάλλοντος υποστηρίζουν αναπαραγωγή καθ' όλη τη διάρκεια του έτους και μεγαλύτερη περίοδο τσιμπήματος ενηλίκων.

Η πρακτική συνέπεια, υποστηρίζουν οι συγγραφείς, είναι ότι «οι δύο μορφές» του Cx. pipiens πρέπει να μοντελοποιούνται ξεχωριστά σε κάθε ανάλυση κινδύνου ή μελέτη κατανομής: η συγκέντρωσή τους κινδυνεύει να υποτιμήσει την ανθρώπινη έκθεση σε τσιμπήματα σε θερμές αστικές περιοχές και να υπερεκτιμήσει την αγροτική έκθεση όπου κυριαρχεί το Cx. p. pipiens αλλά δεν τσιμπά ανθρώπους κατά προτίμηση.

Γιατί αυτό έχει σημασία για τον ιό του Δυτικού Νείλου και τον Usutu

Ο λόγος ύπαρξης της εργασίας είναι η βόρεια επέκταση του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ευρώπη την τελευταία δεκαετία, συμπεριλαμβανομένων των πρώτων ανιχνεύσεων WNV-θετικών κουνουπιών στις Κάτω Χώρες, τη Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο κατά το ίδιο χρονικό παράθυρο. Ο ιός Usutu, ένας συγγενικός φλαβοϊός που διατηρείται σε έναν κύκλο πτηνού-κουνουπιού με περιστασιακή μετάδοση σε ανθρώπους, έχει ανιχνευθεί σε πτηνά και κουνούπια σε ολόκληρη τη βόρεια Ευρώπη και θεωρείται πλέον ενδημικός σε τμήματα της Γερμανίας, του Βελγίου, των Κάτω Χωρών και της Γαλλίας. Το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει καταγράψει ακόμη αυτόχθονο γεγονός μετάδοσης WNV ή USUV σε ανθρώπους, αλλά ο διαβιβαστής είναι παρών σε σημαντική πυκνότητα στο ανατολικό μισό της Αγγλίας και η ικανότητα μετάδοσης είναι τεκμηριωμένη.

Το κενό ετοιμότητας, μέχρι σήμερα, ήταν η απουσία ενός χάρτη βάσης που να λέει πού βρίσκεται πραγματικά ο διαβιβαστής και σε ποια πυκνότητα. Η στοχευμένη επιτήρηση, η επικοινωνία κινδύνου προς τους κλινικούς ιατρούς, τα πλαίσια αναβολής αιμοδοτών και η κτηνιατρική και πτηνολογική επιτήρηση απαιτούν όλα έναν υποκείμενο χάρτη κατανομής. Η εργασία της ομάδας του Λίβερπουλ είναι ο πρώτος αξιολογημένος πανεθνικός χάρτης αυτής της γραμμής βάσης για την Αγγλία και την Ουαλία.

Η χρηματοδότηση και το θεσμικό πλαίσιο

Η εργασία χρηματοδοτήθηκε από την επιχορήγηση BB/X018172/1 του UK Research and Innovation και του Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), την κοινή γραμμή χρηματοδότησης βιοασφάλειας και δημόσιας υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου για την ετοιμότητα απέναντι σε νόσους που μεταδίδονται με διαβιβαστές. Η ομάδα των συγγραφέων εκτείνεται στο Πανεπιστήμιο του Λίβερπουλ (ο senior author, Luigi Sedda), στην ομάδα Ιατρικής Εντομολογίας της UK Health Security Agency, στην Animal and Plant Health Agency και σε αρκετούς περιφερειακούς εταίρους δημόσιας υγείας. Η δημοσίευση στο BMC Public Health, ανοιχτής πρόσβασης, με προσανατολισμό προς τη δημόσια υγεία και όχι αμιγώς προς την εντομολογία, σηματοδοτεί θεσμική πρόθεση να τεθούν τα δεδομένα βάσης σε επιχειρησιακή χρήση.

Τι να παρακολουθήσετε στη συνέχεια

Τα δεδομένα της εποχής πεδίου 2025, όταν δημοσιευθούν, θα αποτελέσουν την πρώτη δοκιμή της μεθοδολογίας προσαρμοστικής επιτήρησης και θα βελτιώσουν τους χάρτες GLMM με δεδομένα τρίτου έτους. Η ομάδα του Λίβερπουλ και η ομάδα Ιατρικής Εντομολογίας της UKHSA είναι επίσης οι φυσικοί εταίροι για οποιαδήποτε μελλοντική ανάπτυξη γονιδιωματικής επιτήρησης WNV ή USUV σε κουνούπια στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η ευρωπαϊκή βιβλιογραφία κινείται προς τη συνήθη PCR δεξαμενών κουνουπιών για ανίχνευση φλαβοϊών, και το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει ακόμη δεσμευτεί σε αυτό το επίπεδο.

Για τους αναγνώστες στο ανατολικό και εκβολικό μισό της Αγγλίας, ιδίως στην East Anglia, τον κόλπο Humber, τον κόλπο του Τάμεση και την παράκτια ζώνη του Κεντ και του Έσσεξ, το μήνυμα δεν είναι πανικός αλλά επίγνωση. Ο διαβιβαστής είναι εκεί, σε πυκνότητα, το καλοκαίρι. Τα συνήθη μέτρα προσωπικής προστασίας (μακριά μανίκια κατά το σούρουπο, απωθητικό με βάση DEET ή πικαριδίνη, επεξεργασμένες κουνουπιέρες σε αγροτικά και περιαστικά καταλύματα, εβδομαδιαίο άδειασμα στάσιμων νερών από τους κήπους) μειώνουν τον κίνδυνο τσιμπήματος από το Cx. pipiens στον ίδιο βαθμό όπως και για οποιοδήποτε άλλο ευρωπαϊκό κουνούπι.

Για τους κλινικούς ιατρούς και τις ομάδες δημόσιας υγείας στις ίδιες περιοχές, η εργασία είναι το σήμα ότι η συζήτηση για την ετοιμότητα έχει μετακινηθεί από υποθετική σε επιχειρησιακή. Η πρώτη αυτόχθονη ανίχνευση WNV ή USUV στο Ηνωμένο Βασίλειο, όταν έρθει, θα προσγειωθεί στη γεωγραφία που ήδη περιγράφει αυτός ο χάρτης.

Τι γνωρίζουμε

• Πρώτη πανεθνική στρωματοποιημένη ενεργητική επιτήρηση κουνουπιών στην Αγγλία και την Ουαλία, που διεξήχθη το 2023 με προσαρμοστική παρακολούθηση το 2024, μοντελοποιώντας την αφθονία των Cx. p. pipiens, Cx. p. molestus και Cx. torrentium. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026 Jun 23 (PMID 42337508)
• Υψηλότερη αφθονία Cx. p. pipiens στο μεγαλύτερο μέρος της Αγγλίας, ιδίως στις ανατολικές περιοχές και τις εκβολικές περιοχές, με αισθητά χαμηλότερη αφθονία στην Ουαλία μεγαλύτερου υψομέτρου, τα βόρεια Pennines και τα Yorkshire Dales. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026
• Οι περιβαλλοντικοί παράγοντες διαφέρουν μεταξύ των δύο μορφών του Cx. pipiens: συμμεταβλητές που σχετίζονται με τις βροχοπτώσεις οδηγούν το Cx. p. pipiens. συμμεταβλητές θερμοκρασίας οδηγούν το Cx. p. molestus. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026
• Η εργασία κινείται άμεσα από τη βόρεια επέκταση του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ευρώπη και την τεκμηριωμένη ικανότητα μετάδοσης του Cx. pipiens s.l. για τους ιούς WNV και Usutu. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026
• Χρηματοδοτήθηκε από την επιχορήγηση UKRI/Defra BB/X018172/1 ως μέρος της ετοιμότητας του Ηνωμένου Βασιλείου για την εμφάνιση WNV και USUV. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026

Πηγές που αναφέρονται

1. de Klerk JN, Haziqah-Rashid A, Widlake E, Wilson R, Pilgrim J, Vaux AGC, Tanianis-Hughes J, Delnicka A, Jealous AS, Abbott AJ, Haines C, Johnston CJ, Miller F, Sherlock K, Bursali F, Gandy S, Biddlecombe SM, Medlock JM, Blagrove MSC, Baylis M, Sedda L. Climate-based forecasting from national Culex mosquito surveillance to support West Nile and Usutu virus preparedness in England and Wales. BMC Public Health 2026 Jun 23 (online ahead of print). DOI: 10.1186/s12889-026-28033-5. PMID 42337508. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42337508/
2. UK Research and Innovation / Department for Environment, Food and Rural Affairs (UKRI/Defra), επιχορήγηση BB/X018172/1, πρόγραμμα ετοιμότητας για νόσους που μεταδίδονται με διαβιβαστές. https://www.ukri.org/
3. UK Health Security Agency, ομάδα Ιατρικής Εντομολογίας, πύλη έρευνας και επιτήρησης. https://www.gov.uk/government/collections/medical-entomology

Δημοσιεύτηκε 2026-06-28 · Mosticare Editorial