Στο Ατλαντικό Δάσος της Βραζιλίας, τρία στα τέσσερα γεύματα κουνουπιών είναι πλέον ανθρώπινα

Του David Ogilvy, Διευθυντή Marketing της Mosticare Global | Δημοσιεύθηκε 6 Μαΐου 2026

Μια ομάδα Βραζιλιάνων βιολόγων μόλις δημοσίευσε το γενετικό περιεχόμενο δύο δωδεκάδων στομαχιών κουνουπιών που συλλέχθηκαν σε τμήματα του Ατλαντικού Δάσους στη Ρίου ντε Τζανέιρο. Δεκαοχτώ ήταν γεμάτα ανθρώπινο αίμα. Ένα κουνούπι είχε τσιμπήσει άγριο σκυλί. Ένα βάτραχο. Έξι είχαν τραφεί από πουλιά. Το υπόλοιπο του μενού, σε ένα δάσος που κάποτε ήταν πλούσιο σε θηλαστικά, αποτελούνταν σχεδόν αποκλειστικά από εμάς.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Ecology and Evolution στις 15 Ιανουαρίου 2026, είναι μικρή σε κλίμακα αλλά μεγάλη σε επίπτωση. Οι ερευνητές παγίδευσαν 1.714 κουνούπια σε δύο προστατευμένες τοποθεσίες — τη Οικολογική Επιφύλαξη Guapiaçu και το Sítio Recanto Preservar — και από αυτά συνέλαβαν 145 πλήρεις θηλυκές. Μετά από αλληλούχηση DNA του γονιδίου κυτοχρώματος b, μπόρεσαν να ταυτοποιήσουν με σιγουριά τον ξενιστή σε 24 περιπτώσεις. Τρία στα τέσσερα γεύματα είχαν προέλθει από άνθρωπο.

Έτσι δεν υποτίθεται ότι τρέφονται τα κουνούπια του δάσους.

Το δάσος είναι άδειο, οπότε τα κουνούπια προσαρμόστηκαν

Το Ατλαντικό Δάσος είναι ένα από τα πιο πλούσια σε βιοποικιλότητα βιόμα στη Γη και ένα από τα πιο υποβαθμισμένα. Κάποτε κάλυπτε ~1,3 εκατομμύρια τετρ. χλμ. κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Βραζιλίας. Σήμερα, λιγότερο από 30% παραμένει, χωρισμένο σε χιλιάδες μικρά τμήματα. Οι πληθυσμοί θηλαστικών — πρωτεύοντα, αγούτι, ελάφια, πάκας — έχουν καταρρεύσει.

Τα κουνούπια, ωστόσο, δεν καταρρέουν. Προσαρμόζονται. Ο Sérgio Lisboa Machado, ένας από τους συγγραφείς, το είπε καθαρά: «Μόλις ο πληθυσμός σπονδυλωτών μειωθεί... τα κουνούπια αναζητούν νέες πηγές αίματος.» Η νέα πηγή αίματος είναι τα είδη που συνήθως ζουν στις παρυφές του κατακερματισμένου δάσους: εμείς.

Εννέα διαφορετικά είδη κουνουπιών στη μελέτη είχαν τραφεί από ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένου του Aedes albopictus — του τίγρης κουνουπιού ήδη γνωστού στη νότια Γαλλία, Ιταλία και Ισπανία.

Γιατί αυτό έχει σημασία πέρα από ένα βραζιλιάνικο δάσος

Τα κουνούπια δεν είναι απλώς ενοχλητικά. Τα είδη αυτά μεταφέρουν κίτρινο πυρετό, δάγκειο, Ζίκα, chikungunya, και ιό Mayaro. Όταν τα κουνούπια τσιμπούν ευρύτερο φάσμα άγριας ζωής, τα παθογόνα κυκλοφορούν μέσω ειδών που λειτουργούν ως ρυθμιστές. Όταν τα κουνούπια τσιμπούν ανθρώπους σχεδόν αποκλειστικά, αυτή η ρυθμιστική λειτουργία εξαφανίζεται.

Για τους Ευρωπαίους αναγνώστες, ο πειρασμός είναι να αρχειοθετήσουν το εύρημα ως «βραζιλιάνικο πρόβλημα». Αυτό θα ήταν λάθος. Ο ίδιος Aedes albopictus που ήπιε βραζιλιάνικο ανθρώπινο αίμα σε αυτή τη μελέτη είναι τώρα εγκατεστημένος σε 369 NUTS-3 περιφέρειες 26 ευρωπαϊκών χωρών, σύμφωνα με το ECDC. Τα δάση της Ευρώπης είναι έντονα κατακερματισμένα· οι αστικές παρυφές της κατοικίας, των κήπων, των αυτοκινητοδρόμων και των δασικών κηλίδων μοιάζουν — από την οπτική ενός κουνουπιού — εντυπωσιακά με το Ατλαντικό Δάσος.

Μια μικρή επιφύλαξη που τα ρεπορτάζ τείνουν να παραλείπουν

Αξίζει να είμαστε ειλικρινείς ως προς τους αριθμούς. Μόνο 24 από τα 145 πλήρεις θηλυκά απέδωσαν επιτυχή ταυτοποίηση ξενιστή — περίπου 17% των ληφθεισών πλήρων θηλυκών. Το δείγμα των 24 είναι ισχυρό σήμα αλλά όχι η τελική απάντηση.

Τι γνωρίζουμε

Πηγές

1. Alves, D. C. V., et al. (2026). Mosquito blood-feeding patterns in Atlantic Forest fragments. Frontiers in Ecology and Evolution, 15 Ιανουαρίου 2026. https://www.frontiersin.org/journals/ecology-and-evolution/articles/10.3389/fevo.2025.1721533/full
2. Bascomb, B. (2026, 16 Ιανουαρίου). Mosquitoes in Brazil's Atlantic Forest prefer human blood. Mongabay. https://news.mongabay.com/short-article/2026/01/mosquitoes-in-brazils-atlantic-forest-prefer-human-blood/
3. ECDC. (2025, Ιούνιος). Aedes albopictus — current known distribution. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/aedes-albopictus-current-known-distribution-june-2025