Inglaterra e País de Gales recebem o primeiro mapa nacional de mosquitos Culex

Pela primeira vez, Inglaterra e País de Gales têm um mapa nacional, ciente do clima, de onde vivem efetivamente os seus mosquitos Culex. Um estudo revisto por pares, publicado a 23 de junho de 2026 na BMC Public Health, conduzido por uma equipa da Universidade de Liverpool e da UK Health Security Agency, apoia-se em duas épocas de campo de vigilância ativa estratificada de mosquitos, 2023 como linha de base e 2024 como seguimento adaptativo, e usa modelos lineares generalizados mistos (GLMM) para prever a abundância de três táxones de Culex em todo o território. O trabalho é a linha de base estruturante para qualquer conversa séria sobre preparação contra o vírus do Nilo Ocidental (WNV) e o vírus Usutu (USUV) no Reino Unido.

Os três táxones e porque importam

Culex pipiens sensu lato é o mosquito comum europeu e o principal vetor de WNV na Europa. Culex pipiens em sentido estrito é, contudo, duas formas biologicamente distintas, Cx. pipiens pipiens, a forma rural e suburbana que se alimenta de aves, e Cx. pipiens molestus, a forma que se alimenta de mamíferos (incluindo humanos) e prospera em habitats subterrâneos e urbanos, além da espécie-irmã Culex torrentium, morfologicamente quase idêntica a Cx. pipiens mas ecologicamente e comportamentalmente distinta. Os três táxones não são permutáveis enquanto vetores de WNV; a forma molestus em particular é a que pica humanos e faz a ponte entre o ciclo rural das aves e a população humana.

O passo analítico da equipa de Liverpool, modelar cada táxone separadamente em vez de agrupar Cx. pipiens s.l., é o ponto metodológico sobre o qual o artigo gira. Trabalhos anteriores, argumentam os autores, tenderam a tratar Cx. pipiens s.l. como uma entidade única, o que dilui o sinal de saúde pública.

O que mostra o mapa

Os modelos de distribuição de espécies preveem uma abundância de Cx. p. pipiens superior à dos outros dois táxones na maior parte de Inglaterra. As regiões de elevada abundância ocorrem na maior parte de Inglaterra, particularmente no leste e em zonas estuarinas. As abundâncias mais baixas concentraram-se no noroeste de Inglaterra, na maior parte do País de Gales, nos North Pennines e nos Yorkshire Dales. As zonas de maior altitude, observam os autores, «mostraram abundâncias marcadamente mais baixas» para Cx. p. pipiens.

O padrão geográfico é coerente com aquilo que os entomólogos de campo há muito suspeitam de forma anedótica, e que o programa estratificado de vigilância de 2023-24 confirma agora de forma sistemática. O sinal oriental e estuarino alinha-se com a preferência estabelecida de Cx. pipiens por água parada rica em nutrientes associada a drenagem agrícola de terras baixas, planícies aluviais de rios e zonas húmidas costeiras. O sinal do noroeste e das terras altas alinha-se com o clima mais fresco e húmido dessas altitudes, que suprime a densidade populacional de Cx. pipiens.

O que determina cada forma

Os fatores ambientais diferem entre as duas formas de Cx. pipiens de modos que importam para a previsão.

A abundância de Culex p. pipiens está fortemente associada a covariáveis relacionadas com a precipitação, condições mais húmidas sustentam os habitats larvares de superfície que a forma rural avícola prefere.

Culex p. molestus, em contrapartida, é maioritariamente influenciada por covariáveis de temperatura. A forma molestus está adaptada a ambientes urbanos e subterrâneos mais quentes, sistemas de metro, grandes caves de edifícios, condutas de utilidades, e condições ambientes mais quentes sustentam a reprodução ao longo de todo o ano e uma estação de picadas adulta mais longa.

A implicação prática, argumentam os autores, é que «as duas formas» de Cx. pipiens devem ser modeladas separadamente em qualquer análise de risco ou estudo de distribuição, agrupá-las corre o risco de subestimar a exposição a picadas em áreas urbanas quentes e sobrestimar a exposição rural onde Cx. p. pipiens domina mas não pica humanos preferencialmente.

Porque é que isto importa para o Nilo Ocidental e Usutu

A razão pela qual o artigo existe é a expansão para norte do vírus do Nilo Ocidental na Europa na última década, incluindo as primeiras deteções de WNV em mosquitos nos Países Baixos, Alemanha e Reino Unido na mesma janela. O vírus Usutu, um flavivírus aparentado mantido num ciclo ave-mosquito com spillover ocasional para humanos, foi detetado em aves e mosquitos em toda a Europa setentrional e é hoje considerado endémico em partes da Alemanha, Bélgica, Países Baixos e França. O Reino Unido ainda não registou qualquer evento de transmissão autoctone de WNV ou USUV em humanos, mas o vetor está presente em densidade significativa em toda a metade oriental de Inglaterra e a competência vetorial está estabelecida.

O hiato de preparação, até agora, era a ausência de um mapa de base que indicasse onde o vetor está efetivamente e em que densidade. Vigilância direcionada, comunicação de risco a clínicos, enquadramentos de diferimento de dadores de sangue e vigilância equina e aviária exigem todos um mapa de distribuição subjacente. O trabalho da equipa de Liverpool é o primeiro mapa nacional revisto por pares dessa linha de base para Inglaterra e País de Gales.

O financiamento e o enquadramento institucional

O trabalho foi financiado ao abrigo da bolsa BB/X018172/1 do UK Research and Innovation e do Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra), a linha conjunta britânica de financiamento de biossegurança e saúde pública para a preparação contra doenças transmitidas por vetores. A equipa de autores reúne a Universidade de Liverpool (o autor sénior, Luigi Sedda), o grupo de Entomologia Médica da UK Health Security Agency, a Animal and Plant Health Agency e vários parceiros regionais de saúde pública. A publicação na BMC Public Health, em acesso aberto, virada para a saúde pública em vez de para a entomologia pura, sinaliza a intenção institucional de colocar os dados de base em uso operacional.

O que seguir a seguir

Os dados da época de campo de 2025, quando publicados, serão o primeiro teste da metodologia de vigilância adaptativa e refinarão os mapas GLMM com um terceiro ano de dados. A equipa de Liverpool e o grupo de Entomologia Médica da UKHSA são também os parceiros naturais para qualquer implementação futura no Reino Unido de vigilância genómica de WNV ou USUV em mosquitos, a literatura europeia caminha para a PCR de rotina em pools de mosquitos para deteção de flavivírus, e o Reino Unido ainda não se comprometeu com essa camada.

Para os leitores na metade oriental e estuarina de Inglaterra, particularmente East Anglia, o estuário do Humber, o estuário do Tamisa e o cinturão costeiro de Kent e Essex, a mensagem não é de pânico mas de consciencialização. O vetor está lá, em densidade, no verão. As medidas padrão de proteção pessoal (mangas compridas ao anoitecer, repelente à base de DEET ou picaridina, redes mosquiteiras tratadas em alojamento rural e periurbano, esvaziar semanalmente a água parada dos jardins) reduzem o risco de picada por Cx. pipiens na mesma medida do que contra qualquer outro mosquito europeu.

Para clínicos e equipas de saúde pública nas mesmas áreas, o artigo é o sinal de que a conversa sobre preparação passou do hipotético para o operacional. A primeira deteção autoctone de WNV ou USUV no Reino Unido, quando vier, aterrará na geografia que este mapa já descreve.

O que sabemos

• Primeira vigilância ativa estratificada de mosquitos à escala nacional em Inglaterra e País de Gales, conduzida em 2023 com seguimento adaptativo em 2024, modelando a abundância de Cx. p. pipiens, Cx. p. molestus e Cx. torrentium. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026 Jun 23 (PMID 42337508)
• Abundância de Cx. p. pipiens mais elevada na maior parte de Inglaterra, particularmente nas regiões orientais e em zonas estuarinas, com abundância marcadamente mais baixa nas zonas de maior altitude do País de Gales, nos North Pennines e nos Yorkshire Dales. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026
• Os fatores ambientais diferem entre as duas formas de Cx. pipiens: covariáveis relacionadas com a precipitação determinam Cx. p. pipiens; covariáveis de temperatura determinam Cx. p. molestus. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026
• O trabalho é diretamente motivado pela expansão para norte do vírus do Nilo Ocidental na Europa e pela competência vetorial estabelecida de Cx. pipiens s.l. para WNV e Usutu. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026
• Financiado pela bolsa UKRI/Defra BB/X018172/1 no âmbito da preparação do Reino Unido para a emergência de WNV e USUV. de Klerk JN et al., BMC Public Health 2026

Fontes citadas

1. de Klerk JN, Haziqah-Rashid A, Widlake E, Wilson R, Pilgrim J, Vaux AGC, Tanianis-Hughes J, Delnicka A, Jealous AS, Abbott AJ, Haines C, Johnston CJ, Miller F, Sherlock K, Bursali F, Gandy S, Biddlecombe SM, Medlock JM, Blagrove MSC, Baylis M, Sedda L. Climate-based forecasting from national Culex mosquito surveillance to support West Nile and Usutu virus preparedness in England and Wales. BMC Public Health 2026 Jun 23 (online ahead of print). DOI: 10.1186/s12889-026-28033-5. PMID 42337508. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42337508/
2. UK Research and Innovation / Department for Environment, Food and Rural Affairs (UKRI/Defra), bolsa BB/X018172/1, programa de preparação contra doenças transmitidas por vetores. https://www.ukri.org/
3. UK Health Security Agency, Medical Entomology group, portal de investigação e vigilância. https://www.gov.uk/government/collections/medical-entomology

Publicado a 2026-06-28 · Mosticare Editorial