Islandia acaba de perder su estatus de país sin mosquitos. Tres insectos en una cuerda con vino tinto hicieron el trabajo.

Por David Ogilvy, Director de Marketing de Mosticare Global | Publicado el 24 de mayo de 2026

Durante la mayor parte del siglo XX, un maestro islandés podía terminar una clase de geografía con un pequeño orgullo nacional: este país no tenía mosquitos. No por suerte. Por aritmética. Los veranos suaves de Islandia nunca daban a las larvas las semanas cálidas que necesitaban para madurar; sus inviernos de deshielo y congelación ahogaban los huevos en el agua del deshielo y los volvían a congelar antes de que pudieran eclosionar. La isla figuraba junto a la Antártida en el pequeño club de masas de tierra habitadas donde el insecto más trascendental del mundo simplemente no conseguía afianzarse.

La noche del 16 de octubre de 2025, un entomólogo aficionado en el valle de Kjós, a unos treinta kilómetros al norte de Reikiavik, salió a inspeccionar un tramo de cuerda que había empapado en vino tinto y colgado de un árbol. La cuerda de vino es una forma tradicional, ligeramente extravagante, de atraer polillas. Lo que encontró en su lugar fueron tres mosquitos —dos hembras y un macho— aferrados a las fibras empapadas. Su identificación fue confirmada en cuestión de días por el Instituto de Historia Natural de Islandia como Culiseta annulata. La clase de geografía islandesa necesita ahora un asterisco.

Qué se encontró exactamente y qué significa realmente

Los especímenes fueron recogidos por Björn Hjaltason, un respetado naturalista aficionado cuyas prospecciones de polillas contribuyen con regularidad al registro nacional de insectos. El entomólogo que confirmó el hallazgo, Matthías Alfreðsson, de Náttúrufræðistofnun Íslands, el Instituto de Historia Natural de Islandia, fue tajante: se trata del primer registro de mosquitos salvajes en vuelo libre realizado jamás en suelo islandés.

La especie importa. Culiseta annulata —el "mosquito anillado"— es poco exigente, resistente al frío y ubicua en el norte de Europa y las Islas Británicas. No es el mosquito tigre transmisor de enfermedades ni el mosquito de la fiebre amarilla de la imaginación popular. C. annulata es un mosquito molesto, no un vector de ningún arbovirus importante que circule en Europa. También está inusualmente bien adaptada para sobrevivir al tipo de clima que Islandia tiene en realidad. A diferencia de la mayoría de los mosquitos templados, que pasan el invierno como huevos en agua estancada, Culiseta annulata hiberna como hembras adultas que se refugian en sótanos, cobertizos, establos y dependencias. No necesitan que el clima se descongele en el momento adecuado. Necesitan un sótano cálido y una ventana mal sellada.

Ese es el pequeño detalle, casi doméstico, que hace que el hallazgo sea trascendente. La objeción clásica de Islandia —"nuestros inviernos los matarán"— no se aplica a una especie que piensa pasar el invierno en su sala de calderas.

La visión preliminar del Instituto islandés es que los tres mosquitos llegaron muy probablemente como polizones de carga. Contenedores, neumáticos usados, plantas de jardín y flores ornamentales son las vías habituales de entrada por carga de especies de Aedes y Culiseta en todo el mundo. El volumen de importaciones de Islandia ha crecido de forma notable desde la década de 2010, y Kjós se encuentra a distancia de commuting tanto del aeropuerto de Keflavík como de los mayores puertos industriales del país. Los mosquitos no tuvieron que nadar.

La señal climática: qué es justo decir y qué no

Resulta tentador, y no del todo equivocado, leer este hallazgo como una historia climática. También es posible exagerarlo.

Un análisis de atribución climática citado en la cobertura internacional señala que las temperaturas de mayo sobre Islandia han estado aproximadamente tres grados centígrados por encima de la línea base de largo plazo debido al calentamiento de origen humano. Es una cifra llamativa —cinco grados Fahrenheit y medio, aplicados a la isla habitada con mayores limitaciones térmicas de Europa—. El Servicio Meteorológico de Islandia lleva dos décadas registrando inviernos más cortos y suaves. Si algún lugar del noroeste de Europa estaba destinado a perder su condición de país sin mosquitos, era Islandia.

Pero la posición honesta es más matizada. Tres especímenes recogidos por una persona en una cuerda en un jardín en un valle no constituyen una población reproductora. La hipótesis de trabajo del Instituto es que C. annulata puede que ya se esté reproduciendo en nichos resguardados cerca del lugar del descubrimiento —pero los muestreos de campo para confirmarlo o refutarlo apenas se están montando ahora—. Con la evidencia actual, la especie podría estar ya ampliamente distribuida por el sur de Islandia y solo a la espera de que alguien la busque. De igual modo, los tres podrían ser toda la población: una última cohorte, arrastrada por la carga de un mercante, que no sobrevivirá al próximo mal invierno.

Lo que no se discute es que el nicho climático que históricamente excluía a los mosquitos de Islandia se ha estrechado. Si esta invasión concreta prospera o no, otra la seguirá. La pregunta ha pasado de "si" a "cuándo" a "con cuántas especies".

El estatus previamente singular de Islandia se había convertido, en los círculos entomológicos, en una distinción ligeramente incómoda. El Instituto islandés llevaba años monitorizando, en previsión de exactamente este hallazgo.

Qué cambia esto — y qué no

Para los islandeses, las implicaciones prácticas son modestas. C. annulata es una molestia, no una emergencia de salud pública. Pica, pero no transmite las enfermedades que transmiten los mosquitos Aedes. Los fabricantes de mosquiteros para cama no deberían esperar una oleada de pedidos en Reikiavik el próximo verano.

Para el resto de nosotros, el cambio cultural es la noticia. Durante todo el tiempo que ha existido, el mapa mundial de mosquitos ha llevado un asterisco junto a Islandia. El asterisco ha desaparecido. La lista de masas continentales del mundo sin mosquitos se reduce ahora a la Antártida y un puñado de islas remotas. Es un hecho nítido y melancólico, que merece un momento de pausa.

Para la ciencia, el descubrimiento responde a una cuestión sobre la que los investigadores venían discutiendo en voz baja desde hace una década. Los modelos sugerían que Culiseta annulata podría, en principio, sobrevivir en el sur de Islandia bajo escenarios de calentamiento de mediados de siglo. El hallazgo traslada esa cuestión del pronóstico al registro. El pronóstico era correcto; el registro se adelanta ahora entre diez y veinte años a lo previsto.

Para la política, la lección es de procedimiento más que dramática. El régimen aduanero y de bioseguridad de Islandia estaba calibrado para un país que no tenía mosquitos. Las recomendaciones del Instituto al Ministerio de Medio Ambiente plantearán, en la práctica, si esa calibración sigue siendo adecuada —en particular para las importaciones de neumáticos de segunda mano, los envíos de plantas ornamentales y el tipo de tráfico de contenedores de baja frecuencia donde la inspección ha sido históricamente ligera—. La respuesta es casi con toda seguridad que no. Culiseta annulata puede que sea la especie que entre primero. Lo más probable es que la siguiente llegada sea una que importe más.

La mirada de Mosticare — en voz baja

La razón por la que esta historia ha viajado tan lejos en la prensa mundial tiene poco que ver con el riesgo específico que plantea Culiseta annulata. Tiene que ver con la puntuación simbólica. Durante treinta años, los científicos han descrito el cambio climático en gráficos, rangos, bandas de probabilidad y declaraciones de atribución discutidas. Esta es una historia que se puede contar en una frase: Islandia no tenía mosquitos; ahora tiene tres.

La lección para los lectores europeos del sur no es que cunda el pánico por Islandia. Es aplicar la misma honestidad de procedimiento que está aplicando el Instituto islandés. Las especies que se están introduciendo en el norte de Europa en esta década —Aedes albopictus en los suburbios de París y Londres, Aedes japonicus en los Países Bajos, poblaciones de Culex pipiens establecidas que hibernan y están ahora infectadas con el virus del Nilo Occidental en Italia y Grecia— no son insectos con los que ninguno de estos países lidia hace treinta años. Están aquí. Se están reproduciendo. Y el reflejo institucional de calificarlos como "excepcionales" se está volviendo él mismo excepcional.

Tres mosquitos en una cuerda empapada en vino no es, en sí mismo, una emergencia. Es un momento para actualizar el mapa.

Lo que sabemos

Fuentes citadas

1. Instituto de Historia Natural de Islandia (Náttúrufræðistofnun Íslands). Comunicado sobre el primer registro de Culiseta annulata en Islandia, octubre de 2025. https://www.natturufraedistofnun.is/
2. Phys.org. "Mosquitoes reach Iceland for the first time as the Arctic heats up." Abril de 2026. https://phys.org/news/2026-04-mosquitoes-iceland-arctic.html
3. Arctic Portal. "Iceland — a mosquito-free Arctic nation no more." https://arcticportal.org/ap-library/news/3975-iceland-a-mosquito-free-arctic-nation-no-more
4. NPR. "Iceland reports the presence of mosquitoes for the first time, as climate warms." 22 de octubre de 2025. https://www.npr.org/2025/10/22/nx-s1-5582748/iceland-mosquitoes-first-time
5. Earth.com. "Scientists confirm that mosquitoes are now living in Iceland for the first time ever." https://www.earth.com/news/mosquitoes-have-been-discovered-living-in-iceland-for-the-first-time-ever/